两个婢女叽叽喳喳地抱怨了一阵子，然后分别拣了一个三色蝉和相思球就走了。临走前，她们没忘记狠狠地瞪香草两姐妹几眼！

等她们走后，香辛轻声说道：“这两丫头真是不晓得忌讳，在外这样唠叨自家主人的是非，一点教养也没有。”香草看了一眼两婢女远去的背影，轻轻摇头说道：“这叫物似主人形，她们主人是个啥样儿，她们便是啥样儿。”

“看来蒙家真是不太平呢！”这时，廖庆摊前的人都散去了。香草拉着香辛走到了他跟前，客气地说道：“劳烦你帮我写个状子，我晓得你文笔不错，请你在字面上多斟酌些。”廖庆连眼皮都没抬，一边拿笔蘸墨一边问道：“要写啥样儿的？”

唠相球得。香草便将邓燕失踪的事大概说了一遍。廖庆想了想问：“邓燕？你说是那日在我跟前又吼又骂的那位年轻妇人？”

“正是呢！她失踪已经快十天了，家里人根本寻不到她的踪迹。”

“我倒是瞧见过她一回。”香草两姐妹惊讶地问道：“真的？在哪儿？”廖庆道：“大概是在七八天以前，我姑母腰上生了火疔疮，每年夏天也有那么一两回，我打算去村子旁边的火龙山找点黄连熬煮汤水。路过一片竹林时，我瞧着一个年轻妇人往山上走去。因为那处偏僻，少有妇人独自上山，又穿得有些招眼，所以我就多看了两眼，认得是那日在你家冲我一阵叫嚷的妇人。”

香草兴奋地笑道：“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫呢！七八天之前，那就说明舅母当时没有回家，而是去了火龙山。不过她去火龙山做啥呢？”廖庆道：“山上有个寺庙，住着三个和尚，向来香火也不太旺盛，时常瞧着他们下山来化缘。我估摸着你舅母是往火龙寺去的。”

香辛疑心道：“一个年轻的妇人独自往那僻静的寺庙去做啥呢？莫不是有人等？”

香草忍不住夸了香辛一句道：“姐就是聪明，我猜也是这样的！”

当着廖庆的面，香辛仍旧有些局促。她不好意思地笑了笑，低下头不敢看廖庆的表情，虽然她心里很想知道廖庆到底是拿什么眼光看她的。

廖庆此时忍不住拿眼瞟了香辛两下，顿时想起当日邓燕所说的那句话。他不禁心里纳闷了起来，为何这样一位看上去娴静的姑娘会是个偷儿呢？这里头会不会有什么误会？其实当日他之所以拂袖而去，并非是因为香辛如何如何，而是气愤香草若是看不上自己，就该早些说出来，何必又请了过去呢？

“秀才相公！”香草笑嘻嘻地说道，“你还在生气吗？你那么大量，想必早就不生气了吧？”廖庆收回眼光，低头提笔道：“谁说的？你与我仅有两面之缘，怎晓得我这人气量如何？”“唉……说起来那日真的很对不住你！原本是我娘一厢情愿地想撮合你我，可我心里早有人了，我娘也奈何不了我。但是，我娘自打见了你第一面后，喜欢得不得了！她说，要是让你做了别家的女婿，她可要好几宿睡不好觉呢！你去问问，那镇上谁不晓得我娘想你做她女婿都快想疯了！这么说，你心里是不是舒服一点？”

“先莫说话，我正写着呢！”廖庆全神贯注地在纸上挥毫。香草忙碰了香辛一下，说道：“姐，替秀才相公研墨啊！”

“啊？”香辛没反应过来，用奇怪的眼神看着香草。

“研墨呀，你没见秀才相公正替我们写状子吗？你会墨墨吧？我瞧着你上次研墨挺好的。”香草冲香辛挤了挤眼。香辛这才明白过来，起身拿起旁边的墨棍在砚台上磨了起来。她之前帮香草研过墨，所以还算上手。

廖庆没什么反应，继续低头写状子。不多时，一张状子就写成了。香草拿起来一看，竖起大拇指赞道：“哇！这字叫一个美呀！颜真卿是你家高祖吧？王羲之是你亲姨丈？蒙时的字都没你好看呢！”

廖庆有点吃惊地看着香草，对她那只竖起来的大拇指不知该表达什么样的感叹了。一个姑娘当街像个男人似的竖起大拇指，他倒真是第一次遇上，心里虽然觉得香草挺有趣的，但还是清楚自己跟这样的姑娘格格不入，幸好当初没有定亲。

“对了！关于我舅母的事，我还想问问你呢！你啥时候有空闲呐？我今天不得空呢，改天找你！”香草把状子递给香辛说道。

“你随时来这儿找我就行了。”“那多不方便呀！我也不是经常来城里，不如找个时间去你家里吧？上次的事还没跟你和你姑母道歉呢！”

“不必了……”“千万不要说不必了，多见外啊！我娘要是晓得了，她一定心疼死呢！你可不晓得，为这事我耳朵都快被她拧下来了。她喜欢你甚过喜欢我这个女儿了，拿你当半个儿子看待！我笑话她，要是再倒回去三十年，我估计她肯定得想嫁给你！”

“啥？”廖庆发现这姑娘真是语不惊人死不休呢！当着街面，这姑娘居然拿自己娘开这样的玩笑话。他惊愕不已，手里的毛笔不由地滑落，掉到了他的衣衫上。

“哎呀，笔掉衣裳上了，弄脏了吧？”香辛忙喊道。

廖庆起身时已经来不及了，那笔尖上的墨汁在他素色的衣衫上蘸了好几处墨点了。香辛紧张地问道：“要紧吗？瞧着有些不好看呢！要不要找个地方洗洗？”

“不必了，不必了，”廖庆忙摆摆手道，“我回家再洗吧！”

“那可咋好呀？你一会儿还写东西呢，让人瞧见了不好吧。”香辛一脸心疼的表情说道。

“没啥关系，我坐着写，他们看不见的。状子你们拿好了，赶紧去衙门报案吧，这人命关天的事可不能马虎了。有啥事直管回来找我。”香草把五两银子放在摊位上说道：“我舅母的事你暂且不要跟任何提起，就算有人问你，你也不要说。”“我明白，这银子你收回去吧！我刚才不过是随口一说，写份状子哪里用得着五两银子呢？”“我买的不止是状子，还是书法呢！要是放在从前，论尺卖的话我估计连一尺都买不上呢！你收着吧，这是你应得的！”香草说完拉上香辛就走了。

香辛依依不舍地回头看了两眼，这才跟香草一块儿走了。在路上，香草笑问她道：“这么快就舍不得了？要不我草草收敛些妆梳，今晚就送你过去？”香辛噗嗤笑了出来，轻轻地掐了香草一把笑道：“你这嘴可真得罪不起呢！你没瞧见吗？刚才你说娘那话把人家廖庆吓住了！”