蒙时道：“你说吧，不必忌讳啥。”

元松说道：“小的昨下午得了少爷的信儿就去了南溪镇。晚上住在镇上后一打听才晓得，香草姑娘的舅舅已经给马石清放了出来，人在茶铺子里躺着，走不动道儿了。”

“伤得很重吗？”“腿上伤了，小的让镇上大夫给瞧了，没伤着骨头，只是皮肉破了，也不碍啥事。小的急着给少爷回话，一清早就赶回来了。香草姑娘的舅舅还在路上，左右要一个时辰后才能到。”

香草总算是放下心来了，问元松：“马石清为啥忽然放了我舅舅？起初不是说要我舅舅还钱吗？”“这事小的问……”“不用跟我称小的，我可听不惯呢，我又不是你家少爷，”香草冲蒙时吐吐舌头道，“莫把我捧高了，小心咋摔死都不晓得呢！”“摔不死的，下面有人颠着呢！”蒙时回话笑道。

元松有点尴尬了，怎么听怎么觉得这两位关系非同寻常呢。他轻轻咳嗽了一声，然后说道：“小……我问过了，那马石清跟别人说契约原是邓燕签的，只找邓燕便是。打了你舅舅只因为当初他说话不客气，冲撞了马石清。”

“呵！变得倒挺快呢！我舅舅冲撞了他遭打，我表哥冲撞了他也要遭打，他真成了惹不起的阎罗王了！”香草气愤地说道。

元松点头道：“可不是吗？那马石清是南溪镇本地人，手里有些闲钱放利钱，还养着了些打手在家，自以为是一方土霸了。我接你舅舅往客栈去时，马石清还派了他的人来警告我们小心着说话，莫断了自己的后路！”

动信就铺。“真倒有些土豪的气息，”蒙时轻蔑地笑笑说，“不过蠢得可笑，自己露了马脚还不晓得呢！你去吧，护送香草姑娘的舅舅回到镇上，便回城里去吧！”

元松道：“少爷，有个事小的正好跟你说说。我们当铺里收着一对银瓶儿，您是晓得的，那是前朝时宫廷赏玩的物件，算是好料好做工了。前头两天，大姑爷来了当铺，说要给两位朋友开开眼界，便吩咐陈掌柜的拿了银瓶儿出来给他们赏玩儿，后来银瓶儿又归了库里，等我再去看时，瞧着那银瓶儿有些怪异，仔细一瞧才晓得是给人调了包儿，好好的银瓶儿成了锡瓶儿！”

“又来了！”蒙时轻轻地拍了拍桌面说道，“他这伎俩也不怕用穿了帮？陈掌柜年纪有些大了，又敬他是姑爷，所以才如此掉以轻心地收了银瓶儿。这事我晓得了，你跟陈掌柜说暂时不提……”“那咋能不提呢？这事不仅要提，还得好好地提一提！”香草忽然插话说道。

“为啥？说来听听！”“你想，不提的话事情久了，中间很多事都问不明白了，那陈掌柜的不就如了你家大姑爷的愿，成了替罪羔羊了吗？还好这事发生没多久，不如索性摆开了说。那库里的东西只怕

不止银瓶儿一样儿被掉包了，你何不趁机盘查一番？”元松道：“只怕就算查了出来，大姑爷也是不认的。往常少爷没回来打理之前，当铺里的东西都是随他高兴拿去就拿去，从不入挡记册。如今少爷回来接管了，他便使起这样的招术，为难了我们下面的人。”“他不认不怕，但得要他清楚这事的后果。清点出来的赝品你只管找个大橱柜子摆放起来，要摆在显眼的地方，叫人都能瞧见的地方。”元松不解地问道：“这是为啥呢？”香草微微一笑道：“你摆出来时得跟人说明了，这是当铺里清出来的赝品，东西不晓得啥时候给掉包了，至于是谁做的不必提大家心知肚明，摆放在那儿只当是给当铺里的掌柜和伙计提个醒儿。外人一听这话就晓得有玄机了。既然有赝品就有真品，真品握在谁的手里谁就该不舒服了，因为来路不明呀。若是想出手，只怕更难了。”

元松紧皱的眉头忽地松开了，惊讶地点着头笑道：“香草姑娘这法子使得，既清出了赝品，又给了那大姑爷一个警告，两全其美呢！少爷，您看……”

蒙时微笑着点点头说：“就照她说的去做吧。”“是，小的明白了！不打扰你们了，我这就去接香草姑娘的舅舅！”

元松跑到楼下，神情十分得意。宝儿忙问：“元松哥，得了啥宝贝啊？”“哼哼，”元松抄手笑了笑说，“这回还不给那大姑爷一个难堪！往常总刻薄我们，以为没人可以收拾他了！如今，这香草姑娘出另一个主意，可叫他心里难受死！”

“啥主意？”“你打听了也没用，我问你，楼上那香草姑娘跟少爷是啥干系？我瞧着很不对劲儿呢！”“元松哥这话问得傻了些，连我宝儿都不问这话，你还敢问出口？”元松点头笑道：“是是是，是我多嘴了。不管他们是啥干系，至少我觉得那姑娘比大姑爷，二少爷能干！好了，我先走了！”

元松走后，蒙时笑问道：“老板娘，要不要上我家当铺当掌柜去？”“我可不跟老人家抢饭吃，那会折福的！”香草起身笑道，“我得回家等我舅舅去了，良坤那事你瞧着办吧！”

“等等！”蒙时拉住香草的手坐下问道，“我明晓得良坤喜欢你，我为啥要让他做工头呢？”“哟，你还真拿他当情敌吗，蒙少爷？我心里反正是坦荡荡的，只拿他当朋友。既然是朋友，自然是想他好了！你用不用自己看着办吧！”

“你都替我把当铺的事处置了，我还敢说啥吗，老板娘？”蒙时俏皮地笑问道。

“都抱怨上我了？早晓得我就给自己嘴巴封上一层黄泥，再来你这儿最好。”蒙时忽然伸手托着香草的下巴，拿大拇指轻轻地摁在香草唇上，笑道：“不用黄泥，我替你封了，行不？”香草的脸忽然热了，顿觉着气氛有些暧昧了。她忙拨开蒙时的手，说道：“回回里都让你占了便宜，小心我给你算笔总账！不说了，你慢慢用早饭吧，我走了！”

香草回到家不久后，元松就把许进护送回家了。一家人谢过元松后，请来了乔大夫为许进瞧瞧。

乔大夫人看过后与元松说得相差无几，一家人总算是放下心来。可肚子里憋着的那份气儿实在是没处可发！

香草问起许进邓燕的下落，许进摇头说道：“真不晓得呢！小满叫我去时，我往老房子里找过，根本没人在，只是东西在。我往老房子里寻了些往常的衣裳和物品，刚回到客栈就被马石清的人盯上了，非叫我还那五百两银子，你说气人不气人！”

“舅舅，这事你还得去报案！”“为啥？那邓燕死哪儿去了跟我有啥干系呢？”“你又没正式写下休书休了她，她自然还是你的媳妇。你媳妇失踪这么久你也不去报案，往后要是出了啥事，只怕你的嫌疑更大了！”

张金忙道：“香草这话不错！你报案是你在理，你不报那就有些说不过去了！我听着邓燕爹娘那话，只怕她已经不在人世了！”许进大惊，激动地从床上撑起来说道：“她不在了？那我的孩子呢？”“那孩子只怕也不是你的，”香草安慰道，“舅舅，你先养好伤，我明天写个状子替你呈到县衙里去备了案。万一舅母真出事了，你才好有个说法是不是？”