韦妃旁观至此，又惊又叹：“郑家纵然待你不公，可你的儿子终归是亲生骨肉，他要娶你情郎的侄女，你为何不加阻拦？！又为何不去提醒周仁钧？”

韦妃是知道一切内情的，但被黄氏夺过话端，便有许多话未及出口。按她先前所言，众人都以为，黄氏与情郎都对孩子的身世心知肚明，而如今竟却不是！

“我为什么要告诉他？！”黄氏凛然侧目，“他若心意坚定，早娶了我，我又何必受这三十年的煎熬？他欠我的，就必须还给我！我要报复他，也要让你们一个个都不得好过！”

“连你的儿子也毫不顾惜？虎毒也不食子啊！”韦妃仍然不敢相信，话音也不觉颤抖。

黄氏瞥了眼周燕阁，轻飘飘回道：“我儿被这贱婢蒙了心，那就让他自己去看清现实，他才知道究竟谁才是真心为他！我也不容这贱婢长久嚣张，更不会让他们生儿育女。所以，又有何关系？”

黄氏算计了整个郑家，连亲生儿子也成了报复的筹码，一颗虺蜴之心，又添豺狼之性。这岂能令人防备得住？也想不到！

黄氏望着众人惊恐的神色，竟升腾起几分得意：“大王与王妃不是已经知道秦艽了吗？是孟世医告诉你们的？那他有没有告诉你们，这一味药，是怎样用的？”

孟世医便是起初让黄氏骤然失色的人，也就是跟随青绵进来的第四个人。此人学名孟祥正，与黄氏和周仁钧都有渊源。黄家采药，周家收药，而孟家则是医户，在邻郡开设医馆。

黄氏与周仁钧在洛阳安顿之后，孟祥正也来到洛阳问前程。他先与周仁钧相逢，黄氏也乐意以熟人为医，常年的疾病都请他来诊断，每回的诊金也给得丰厚。

自然，孟祥正也是周仁钧的专用医家，他病重时便就是孟祥正往来诊治。二郎便是在周家侍疾时，认识了孟祥正。

“唉！云夫人，我给你药，可没有叫你害人啊！我还交代过你秦艽不可乱用啊！”孟祥正确未参与黄氏的阴谋，今日不过被当做证人叫来，忽闻黄氏指出自己，他只怕被牵扯连坐。

“论医术我自然不如你，可每种药材有何效用，我不会比你知道的少。你别担心，我已认了，不会连累你。”黄氏一眼就将孟祥正看穿了，更不屑。

这时，李珩抬手招来许延，当众正声道：“你应该知道秦艽的效用吧？你来说，细细地说。”

许延虽年轻，但家学深厚，远比孟祥正医术精湛，因而细听细想，早有成竹在胸，稳稳说道：

“秦艽药性平和，有散痹痛，清湿热之效。但，凡有药性，必有毒性，医家酌量配用而已。若以热醋浸泡秦艽，晒干后即添止血之效，大量用在女子躯体，可令女子血脉不通，壅塞而不得下行，长久便影响月事，自然不能有孕。”

女子间的倾轧，常是嫉妒生育之事，却不过多是共侍一夫的女子争宠所致。这般姑媳间的陷害，可真是世间罕闻。

“那这瓶秦艽并不是周燕阁所备，是你放在此处的？！绛石散也是你所为！”郑梦观瞪着黄氏质问道。他且不论别人的事，只关心害云安摔马的真凶。秦艽既是黄氏之物，又与绛石散埋在一处，他很难不怀疑。

“秦艽单埋在土里是不能发挥避孕之效的，必要叫女子躯体接触，或者食用。”许延倒不是为黄氏开脱，只照实解释了句。

二郎不由捏紧了双拳，也再难辨别了。

黄氏见状，却展眉笑叹：“这位医官说得真好啊！我自然是让这个贱婢天天不离身的。”她转而指向门户大敞的正屋，“你快去看看，那个熏炉里应该还有残存，昨日我刚遣人添过的！”

李珩与许延递过眼色，许延很快跑到了屋内。一方五足银熏炉就摆在坐榻前，倒未被搜查的小奴弄坏，炉内焚香已经冷却。取开炉盖，许延直接伸手抓了把灰烬出来，一见，果有掺杂的紫色细粉不曾燃尽，而细辨之下，正是秦艽。

“可惜啊！才熏了她半年，虽有抑制，却不至损伤根本。”看着许延回转，黄氏傲然说道，“但也罢了，她现在也没有机会再祸害我的儿子了！”

“你恨周仁钧，恨周燕阁，恨郑家，可我的小妹又哪里对不住你？！她不过嫁来年余，与所有的事情都毫无沾染，你为什么也把秦艽用在她的身上？！”

这几句厉声质问出自韦妃之口，愤恨之意自不必说，却更将二郎好不容易寻回的几分魂魄又一次击散了。他脚步跌顿，口唇张合，但发不出任何音调。

为这些话有蚀骨锥心之痛的，还有柳氏。她只知云安吃了添加秦艽的紫萝糕，体内积存了热毒，但许延先前也未见黄氏所用的秦艽实物，便都不知黄氏还有这一层心思。

她的女儿不过十五余，正当妙龄，就算离了郑家也还有未来可期，但若从此影响了生育，那她的余生……

柳氏默默迈出脚步，似也要去问罪黄氏，但忽一挥手，一记用尽全力甩下的响亮耳光，打得黄氏天旋地转，跌滚在地。

然则，半晌之后，黄氏还是抚着流血的脸颊缓缓站起身来，眼里并无柳氏，只对着二郎道：

“不知那紫萝糕云安吃着可好？这可是我精心为她准备的，还不用小婢，只让我的儿媳一趟趟送去，好让你们尽情受用啊！”

郑梦观面无表情地看着黄氏，似乎无怒无悲，但心胸之内却已怒无可怒，悲不尽悲——

他在想，每次送来的紫萝糕几乎都是他亲手递给云安的，还亲自喂过，而正因为云安喜欢，他便从未分享，都让云安吃完了。

尽管他想不到，尽管他不知道，可他也是将毒药亲手送进了挚爱之人的口中。他，也做了帮凶罢！

许延在这时，及时而又适宜地解释起云安与秦艽的关联，一并如何起疑察觉，如何推断斟酌，都细细地说了一遍。

末了，李珩叹道：“荥阳郑氏，自汉以降，数百年来兴盛不衰，而你郑家，自立国来更是天下鼎族。可谁能想到呢？如此鼎盛甲族，诗礼官宦的门庭，竟出了这种骇人听闻的丑事！不知老汉源侯在九泉之下还能不能瞑目呢？”

一席话虽有嘲讽之意，但也都是实话，郑家人无不汗颜，家君郑楚观更是抬不起头来。他一直想要管好这份家业，不辜负父母的托付，可他不仅什么都没做到，也什么都没有察觉。

萧墙内祸，竟是外人发觉，外人发落的。

黄氏听过许延的话，倒不觉意外，反佩服自己想得不差。她起初也曾担心，云安被申王府所救，王府之力不比寻常，若寻了个高医为云安诊治，或许是会发现的。

果然就是这么为人察觉的。

“裴云安和我的女儿一样，都是这个年纪远嫁他乡，我原本是想好好待她的。奈何，她竟也和崔氏一样，以我落魄拮据，陈设简陋，便施舍给我许多好东西，还说是为三郎的婚事的体面！她也真阔绰，真大方，却当我不知是讽刺，是幸灾乐祸！那贱婢嫁给了三郎，便与二郎名分相隔，她就可以高枕无忧了？她休想！”

云安私下赠礼，原不过就是为了黄氏的体面，连郑澜知晓，都在心底感激。可身为母亲的黄氏，却只当人践踏于她，不分好歹将一切都混作一谈。

实则，自卑者自轻，自轻者自负，以至于一发不可收拾，机关算尽，都是孽债。

“都是我做的！就算是绛石散，也是我引着这个贱婢生出了狠心。可她太蠢了，唯做了一件大事，也没有做干净！”黄氏俨似一个胜利者，血迹干透的嘴角上扬着，又幽幽道：

“但，我也有件事不曾做得干净，真是深以为憾。”

她略上前了两步，目光划过二郎，停在了一直不曾作声的郑修吾脸上，“修吾，你生在侯门，自小养尊处优，那次和你二叔一起下狱，是不是很新鲜，很有趣？”

“贱人！那件事也是你做的？！！”崔氏原已没了底气，但听事关她唯一的儿子，也不禁窜起怒火。

黄氏神色镇定，回答：“单凭我一人之力，自然不行，可还有周先生帮忙啊！他好歹是个助教，我准备好了迷药和女人，叫他开了小门送进去，又有何难？”

“我不信！周先生是我和二叔的老师，又受过祖父的恩德，他怎么能恩将仇报呢？！”郑修吾惊了，不愿相信。

黄氏险些笑出声来，觉得郑修吾简直就是个傻子：“他受你祖父恩德，所以尽心教学，可他更有愧于我，也不得不为他曾经做过的事负责。因为我那时便告诉了他，是郑家，是你的父母叔婶促成了三郎和周燕阁的婚事！他岂能忍下这般耻辱？”

一层层迷雾消散，曝露在众人面前的事实，既残酷又真切，一如耳畔的秋风，时急时缓，但越吹越冷，凉透了四肢百骸。

郑梦观不问，但一直紧紧盯着黄氏。

国子监之事，他先怀疑的是李珩，可李珩告诉他祸在萧墙，他便又猜是三郎。而他甚至已经猜对了凶手的目的，并非单冲他来，是要同时陷害他们叔侄二人，却也依旧没有猜中关键。

于事无补，以至于此。

李珩不知郑梦观后来如何猜想行动，但这一时却看懂了他的神情。冷笑而已。

“若不是那娼女按捺不住，等不了风声过去就要出门，还以此事威胁于我，我也不会要了她的命。自然你们就不能在北市发现她的尸体，也就洗脱不了嫌疑了。”

所以有一日，黄氏将手举在夕阳下，说自己的手是红色的。非是落日残红，而是人血染红。

“云夫人认罪认得如此坦然，如此骄傲，仿佛一个天大的赢家，却想没想过今天报应，是谁带给你的？”一日辰光已过去大半，日头都偏西了，韦妃抬眼看了看天，如是问道。

黄氏畅所欲言的情状忽一黯淡，但顿了顿，还是惊醒过来——明面看着，就是李珩夫妻前来揭露，带了医官又带了孟祥正——然则，他们是怎样找到孟祥正头上的呢？

黄氏竟疏忽了这个起初就很明显的问题。

韦妃指了指站在孟祥正身侧，一直没派上用场的周家老仆：“云夫人难道不认得此人么？就不好奇他为何在此？”

黄氏自然认得，可脑中已然空白，无以应对。

韦妃笑了，唤阿奴呈上周仁钧的遗书，也是罪己书，然后将五张纸抖散开，举在黄氏眼前：

“你的报应，就是周仁钧给的。”