“现下你该明白了吧？”蒙时对韩铭愈说道，“若是你再不明白，还要执迷不悟的话，往后再拔刀相见，我不会手下留情的！”韩铭愈还是摆出那副高姿态，不屑地说道：“我怎么知道你不是想挑拨我和爷爷之间的干系？我告诉你，下回再拔刀相见，我也不会再跟你客气！管好你自己的媳妇，一个女人拿刀不是什么好事！”他说完开了大门拂袖而去。韩铭念指着他背影骂道：“笨死了！倔死了！总以为自己最了不起!”

“罢了，由着他去吧，”蒙时说道，“我该说的已经都说了，随他自己咋想吧！”

“哥，你说爷爷真想霸着那皇帝的位置不让，想长生不老？”

“拥有自己最想要的东西的时候，任何人都想着两字：永远，更何况是外公！”韩铭念一脸不可思议的表情，使劲摇头道：“太可怕了！长生不老？还杀了悦媛的奶娘？为什么啊？悦媛的奶娘能拿什么要挟当时的侯爷呢？哎哟，我真替我们家千合担心呢！”

蒙时拍了拍他的肩膀说道：“没事，会没事的。只要你在，千合就会没事，你应该可以保护她的！”

“对对，”韩铭念使劲点点头道，“我一定能保护她的！一定能的！”

这时，送棺木的人来了。杨莫可迎出去看了一眼，说道：“哎？我没定这样式的啊？这个太贵了，得五百两银子呢！你们老板是不是送错了？赶紧抬回去吧？”

那四个“伙计”径直抬了进来，往院子里放下了。赵远明看了一眼说道：“这挺好的啊，下面还有涅槃莲花的纹儿呢！就是木头贵了点，不是紫檀的，也是横木的，不过衬着悦媛刚好。要不，我们每家再凑点？”

“不必凑了，”其中一个抬棺材的“伙计”说道，“剩下的我添了！”

“唐廉！”香草一听就认出了他的声音。果然，这“伙计”出去了胡子和发布的伪装，露出了原来的样子，真是唐廉！

大家立刻都兴奋了起来，好一阵子高兴！蒙时问道：“你咋这么快就回来了？”

“赶到西南山道交完粮草后，我一个人先赶回来了，交给郑端他们慢慢赶着马车往回走。没想到，刚刚混进城就听说悦媛死了，还是在我家办，你们几个倒真能想呢！不过，这样也好，算是我对她尽了最后一份心吧，当送妹妹出殡了。至于这棺木，我去棺材板店里换了，那个黄杨木的咋能配得上悦媛呢？剩下的都我添了。”

香草笑道：“行了，你也回来了，那你们就算凑齐整了！这丧事你们可得好好办，今晚就好好守夜吧！我先回去了，一会儿派人给你们送些冷盘来，可不许升火。”

“嫂夫人不坐坐了？”杨莫可有点怕她地问道。。

“不了，我回去了，你们慢慢哀悼吧！”香草叫上亭荷就出了大门。蒙时跟着追了出来，说道：“晚上我还回去，你备了宵夜等我吧。”

“不用了，你不必回来了，就待在这儿守夜吧，横竖就这么一回。我呢本来也想留下来凑个热闹的，可想想，给自己情敌守夜，算哪门子事呢？”香草笑了笑说道。

“那好，”蒙时捏了捏她的脸笑道，“自己在家小心点，明天一早我就回来，煮了蒙顶石花茶等我。”

“嗯！”香草点头笑了笑，转身跟亭荷走了。

这天晚上，赵远明家的老妈妈替悦媛擦洗后，穿了衣裳装了棺木，只是没有盖棺。

唐廉走到棺木边，久久地看着悦媛那张脸，问旁边的赵远明：“悦媛来隽香楼是啥时候？”

“当时好像她才是八岁吧，”坐在地上吃着香草送来的冷食的于自谦说道，“第一次见到她，真高兴，没想到啊，念回书还能有个姑娘为伴，我那时可兴奋了。她小时候长得真漂亮，跟画似的，还记得她第一次跟我们打招呼吗？”

“记得，”坐于自谦对面的韩铭念忍不住笑了，“当时郑先生说：‘她是我侄女儿，正因为是我侄女儿，你们才有幸能与她一同念书。你们可别小瞧了她，她很聪明，会的没准比你们多，要是谁功课连她都不如，那就丢人了!’”

“呵呵……那个功课不如悦媛的人不就是韩铭念吗？老跟在屁股后面喊：‘悦媛，悦媛，帮我解个题呗！’”杨莫可丢了块五香豆腐干过去笑道。

“只有我吗？那不还有你吗？我要倒数第一，你也顶多是我上头那个。”韩铭念又丢了回去说道。

于自谦望着棺木，微微含泪地说道：“她当时穿件粉蝶裙子，站在郑先生身边，小小的……像只小松鼠似的，给我们行了个屈膝礼，声音清脆地说：‘各位师兄有礼了，我姓郑，闺名悦媛，还没有字，往后再起，请多关照！’我当时真高兴啊，以为到郑先生手下读书，只能遇到你们几个满脑子浆糊的猴子，没想到还能有这么漂亮的一个师妹。”

灵堂内忽然没人说话了，唐廉伸手紧紧地抓着棺材边沿，垂下头去，好像在拼命地忍着什么。蒙时走过来，趴在边沿上说了一句：“下一个装在棺木的兄弟又会是谁呢？”

“哥，不能这样说呀！”韩铭念从地上爬起来说道，“悦媛死了已经够惨了，我们这几个可不能再出事了！”赵远明接过话道：“现下时局这么乱，谁知道下一回又是谁造反叛乱呢？谁又被牵连进去呢？我都已经想辞官回去了！”

蒙时和唐廉对视了一眼，都露出一丝莫名的笑容。韩铭念劝道：“辞什么呀？我爷爷也不会准的，现下正是用人之际呢？”

“说句不敬的话，谁愿意伺候一个老妖怪的？”于自谦摆摆头道，“还指望长成不老？我可没那么长的命陪着他老人家玩！远明你要辞了，我也辞，莫可呢？”

“你们都走了，我一个人留这儿做啥呢？干瞪眼啊？你们辞，我今晚就回去写个请辞书，说我最近头晕眼花，耳聋嘴哑，完全不能办差了。”

“好啊！”唐廉重重地拍了拍棺材边沿说道，“辞了好！回去，无官一身清，这城里啥事都跟你们没干系了！”“那你和蒙时呢？你们有郡王的封爵在身，不好辞吧？”

蒙时转头笑道：“不必替我们担心，我们到底跟外公有血缘干系的，他倒还不会为难于我们。你们先出城，往后再碰面。”

“那我呢？”韩铭念指着自己问道。

五个人都看着他笑了起来。赵远明道：“到时候蒙时和唐廉走了，能不带上你吗？可说好了，等大家都平安离开这是非之地了，就到蒙时他们家农门客栈碰面，得给我们安排最好的上房，包吃包住还得包玩儿！”蒙时笑道：“那要不要再包娶媳妇包生儿子？”

“哈哈哈……”大家都笑了起来。唐廉转头看着棺材里的悦媛说道：“瞧见没有？你这些哥哥们都是没心没肺的，灵堂里就笑开了，没规矩吧？你呢，好好地上路，下辈子莫做女娃儿的，浪费你一个人才，跟我们一样做男娃吧，那样才有机会跟你做兄弟，不是？”

半夜的时候，赵远明那四个已经打堆在灵堂里睡着了。蒙时坐在外面天井边的花台上，望着那些美人蕉发神。唐廉拿一瓶酒走过来，挨着他坐下说道：“喝一口吧！”

“头天就喝酒？”