香草又问道“那上了的菜留部分做底没有？”

良杰点头道：“每样儿菜都留底了。我那大堂哥是做过官的，事出了之后，他立马叫人留了菜做凭证，供往后上公堂之用，现下还放在我三伯娘家的灶屋里呢。”

“他就没叫报官啥的？”“昨天就跟良生哥提议了，可良生哥说那报官多麻烦，还得看那做官的脸色办事，等衙门里舍得派人来我们这穷乡僻壤了，不晓得那元凶都逃哪儿去了，还不如自己寻呢！刚才我之前，三伯和三伯娘到底不放心，趁良生邀人去客栈要南强哥时，叫了人去县里报官了。”

香草道：“那鸭汤你取些来，我自有用处。回去时路过南青家，去跟她说几句话，探探她的脸色，回来再告诉我。”良杰也不笨，听了香草的话，顿时明白了几分。他自然心里有些吃惊，看着香草问道：“师傅，您不会怀疑南青姐吧？”

“你觉得像她做的吗？”

良杰一边摇头一边回忆道：“南青姐跟我一块儿看着蒸锅的火，除了添柴添水，也没做啥呀！起初她跟她娘帮着富顺哥的媳妇切菜呢，后来我三伯娘瞧见她手腕不好使力，便派了来给我做帮手的。”

“你再细细想想，就没离过她眼前？”

“哦，我想起来了！”良杰拍了拍脑袋说道，“我娘叫我来您这儿接嫂子的时候，走开了那么一小会儿。小鹿来跟我说锅都烧干了，我还不信呢！回去才晓得真差点把那铁锅子烧穿了，当时南青姐就不在，问了旁边的人，说她去后院上茅房去了。”

“蒸锅只有你们两人看着吗？”

“对，那活儿又不重，就我们两个人看着四口蒸锅，”良杰抓了抓脑袋点头道，“现下想来，南青姐当时真去茅房了吗？我一走，就她一个人了，要下药该是最好的时机呢！”他说到这儿使劲地摇摇头，吐吐舌头道：“师傅，我宁愿您猜错了！”

香草微笑道：“我也宁愿我猜错了，谁都不愿意把身边原本可怜的人想成坏人，但有时候可怜不单单能唤起人的同情，还会成为进行某些坏事的庇护伞。总而言之，别人的心，是你我左右不了的，做好自己就行了。”

随后，香草交代了良杰几句话，便让他先走了。她起身望向客栈那边，听见传来的声音没有那么聒噪了，心想蒙时大概已经拦住吴良生他们了。

去探听消息的亭荷回来说道：“少爷拦了那些人在客栈前院里，不许他们再往里走。吴良生请了镇长来，态度先倒是和气，说啥感激您和少爷替镇上出了这一害。事出在他家，人自然该由他送到县衙门去，请少爷把人交出来，还全镇人一个公道。”

香草冷笑道：“找了一群人堵着我客栈门口，这是给全镇人出气还是找我的不痛快呢？他心里那几分算计只当我看不清楚吗？后来他又咋说？”亭荷从听雨手里接过手捧炉暖和了一下，继续说道：“后来少爷说没南强这人，吴良生就不依了，现下还在那儿跟少爷扛着呢！镇长想说和，吴良生没等人说完就酸溜溜地数落镇长，少奶奶我学给您听听，可气人了！”

“你学来给我听听！”

“他说：‘也对，蒙少爷家大业大脸面也大，要冤枉了可不好下台，您老人家自然是替他面面都顾忌着，省得往后落了埋怨；可怜我们这么多乡野村民没啥脸面可顾忌的，性命被人害了想讨个说法都不行，您老人家这镇长是单姓蒙的，还是姓百家姓的？’哎哟，少奶奶，您没瞧见，镇长那脸面立马就挂不住了！你说吴良生这话多可恶呀！”

“镇长平日里待人挺好，少有人这么挖苦讽刺他，给吴良生那么一说，脸上自然就挂不住了！不必理会他，让他自家玩着去，横竖是找不出南强的。”

亭荷笑米米地说道：“没错！由着他玩儿去！横竖南强根本不在客栈里了！亏得昨晚少奶奶察觉南青不对劲儿，及时派人把南强挪了地方，就算吴良生真冲进去找人，也找不着，到头来只会落得个没脸面的！”

听雨在旁忽然轻轻地叹了一口气。香草转头问她：“我们听雨咋了？说吴良生，你叹啥气儿呀？”

“我想起了南青，”听雨带着惋惜的口吻说道，“昨天她给我瞧她那一身的伤痕时，真是万般地同情她；后来听少奶奶说那下药的人可能是她，我真是不敢相信呢！她给人打成那样了，咋能下狠心去害了巧儿嫂子肚子里那无辜的娃儿呢？”

香草道：“你想想，若是你，会不会轻易给人瞧你身上的伤痕？姑娘家总归是要矜持些的。你与她只有几面之缘，为啥要给你看伤痕呢？不过就是想叫你同情她些。”

听雨眉梢出愁容更多了，轻轻摇头道：“我们都同情她呀！要没那份同情，我们能对她那么好吗？可她为啥要这么做呢？我总是想不明白的。”

香草笑道：“她想要的原本就不是同情，所以我们给了再多也是白费。”

“那她要啥呢？”听雨一脸好奇地问道。

“这就要问她自己了！”亭荷插话问道：“少奶奶，留着南青不管吗？现下叫人捉了她来，带了那证据到镇长跟前，不怕她不承认。”香草对她笑道：“你家少爷先前还说了冲动误事，更何况这是涉及人命的事，断不能凭一己之念就定了是非曲直，得再多了解了解事情的经由。你等着吧，不必你亲自上门，没准她会回来找我的。”

“还回来找您？她明明怕得都躲着您了，咋还回来找您呢？”

香草笑笑说：“候着吧，一会儿给她开门就是了！等吴良生在客栈里搜不出人的时候，自有她着急的地方。今早你不是瞧着她进客栈大门的吗？那就是给吴良生探风去了。”

再说南青趁亭荷不注意时偷偷跑走了，一口气跑回了家里。回到家后，她心里一直没安静过，焦急地等待着吴良生那边的消息。要是逮了哥哥出来，只怕当场就是一顿好揍，剩下半条命来；要逮不着人的话……她不敢往下细想，越想就越害怕。

就在她焦急不安地剪着碎布时，她嫂子在院子里喊了她一声：“喂，吴良杰来了，找你呢！”

她心下诧异，搁下剪刀走出房门，果然见到良杰站在院门口呢。她故作轻松一笑，问道：“啥事呀，良杰？”良杰开口便抱怨上了：“昨天你上哪儿去了？良生哥寻了你来问话，老找不着人。管着蒸锅的又只有我们俩，我们俩不对对质，他能信吗？”