寻梅拿起那张皮比划了一下，说道：“能做两个手笼子，一对护耳呢！这皮还不错，方方正正的，不会剩下啥料子……”话没说完，旁边又起了一阵子更大的喧闹声，她停下话朝那边喊了一声：“喊啥喊啊？买大买小，买了净是输，真笨呢！”

香草几个都笑了起来。寻梅一边瞧毛皮一边说道：“本来就是呀！吴良生挖了坑，他们还自己一头钻进去呢！那赌场里有你赢了去的吗？”

香草乐道：“可惜了，要是我们寻梅去的话，吴良生那赌坊早关门结业了！要不你身先士卒，帮全镇去除了那个大祸端？”

寻梅得意地笑了笑说：“不是我自夸，那吴良生在牌桌上还是个青屁股娃儿，算不得啥人物。他能有多好的手艺呀？不就靠在赌桌上动些手脚吗？没那些法子，他能挣啥钱呀？干陪吆喝还差不多！”“寻梅手又痒了吗？”蒙时的声音忽然从书房里传了出来。

寻梅赶紧吐吐舌头回了一句：“没没……没有，少爷，我是……我是说他们吵着少奶奶了，真可恶呀！您该跟镇长说说，除了那个地儿，大家都清静些！”

亭荷朝书房里喊了一句道：“少爷，您忘了，上回寻梅在汪嫂子酒坊里赌钱喝酒的时候，您还没罚她呢！”

寻梅指着亭荷，小声笑道：“死丫头，我哪里得罪你了？你还落井下石呢！瞧着我屁股开花，活儿都你一个人做行不？”她说完对书房说道：“少爷，那帐不是抵消了吗？我帮少奶奶赶了香家大娘，是吧？是吧？少奶奶可以作证哟！”

香草点点头道：“是有这么一回事呢！放心，你家少爷不翻旧账的。瞧这赌坊就在旁边，寻梅都一直没去，也算能自己克制自己了。”

“还是少奶奶公道！”寻梅笑嘻嘻地举起金剪刀比划了两下说道，“就是这剪刀太有些钝了，怕剪下去伤了皮子就不划算了，得叫宝儿爷去磨一磨。”她顺手递给听雨说道：“给，找你们家宝儿爷去磨一磨。”

听雨正跟亭荷缝着衣裳，扭过身子去笑道：“我不认识啥宝儿爷，你自己去寻吧，我不得空呢！”寻梅凑过去瞟了一下听雨手里的活儿说道：“你这针脚还算齐整的，宝儿爷算捡到了，哎，说实话你给宝儿爷缝过衣裳没？横竖这儿没外人呢，说来听听嘛！”“我给他缝衣裳做啥呀？我单给我爹娘缝过，另外就是这回给姨老爷缝这衣裳了。”香草走过去，拿起那衣裳看了看说道：“你们手脚真快当呢，才几天功夫，这衣袖和领子都给缝出来了。”

亭荷抬头笑道：“那不得赶着姨老爷生辰那天穿吗？我们没啥好送他的，大礼横竖有人送，我们就送件这喜福禄暗红袍子，叫他生辰那天穿着喜庆。”

香草扭头问书房里的蒙时道：“你想好了吗？送啥给姨夫呢？该不会写副字就打发了吧？你那字还不能跟人家廖庆比呢！”外面几个丫头都笑了起来。香草一边往书房里走一边笑问道：“咋了？害羞了？”谁知道，她一进去就瞧见蒙时靠在软竹椅上睡着了，一本《山海经》盖住了他的半边脸。她忍不住好笑，上前取下了那本书，却被蒙时捉住了手，拉进了怀里，笑问道：“还想偷袭我呢？”

“不是睡着了吗？装的呀？”

“养养神罢了，那边吵得厉害，谁能睡得着呢？”“恐怕要吵上一夜去了。吴良生还不趁这个时候招揽些人，错过了这机会，往后又要偷偷摸摸了。”

“他这买卖是开不长久的，要再不收手，只怕会害了自己。”

“但凡镇长不出面，旁的就算有怨气也只能忍着，谁敢去砸那赌场的牌子呢？更何况，人家没有明摆着开赌场呢！抓不了尾巴，也说不清楚事，”香草给蒙时揉了揉太阳穴说道，“你这两天也够累的，要不我让寻梅给你烧些热水泡个澡，今晚我们就在书房的榻上睡一觉，横竖隔得远些，没那么吵。”

“再过些日子，只怕他那儿的人会越来越多，吵得更厉害呢！镇长是个性子闲散的人，没出事是不会管的。”

“先莫管那些了，我叫寻梅烧水吧。”香草起身走出书房时，宝儿从楼下跑了上来。寻梅随手把金剪刀丢了过去，宝儿吓得赶紧闪开，问道：“干啥呀？一来就上剪刀，你叫寻梅还是寻仇呢？”寻梅笑道：“叫你磨剪刀呢，上哪儿去了？”

“少奶奶不是叫人盯着南强家吗？那小子待不住了，自家跑了出来，往吴良生家去了！”宝儿眉飞色舞地说道。

香草问道：“瞧清楚了？”宝儿点头道：“您下午不是让小满叫两个伙计上他家屋后聊赌牌的事吗？还不用三四天，今晚听说吴良生家开了明赌，立马就混着人一块儿进去了。少奶奶，要不要逮了那小子出来？我跟小满手掌都起火了呢！”

蒙时听见了，起身出来说道：“一堆子人去怕起了冲突，反倒伤了我们自己的人。我写个条子，找个人去给吴良生，让他把人交出来。”香草问道：“他能交吗？上门都是客呢！”

蒙时笑道：“你不了解吴良生那人，放心吧，他一准把人交出来。”他说完回书房里写了个条子，递给宝儿说道：“找个伙计去交给吴良生，省得你一进去，南强发现就跑了。再有，找几个人守着吴良生家前后门，他一准从其中一门出来。”宝儿拿着纸条下了楼，跟小满合计了一阵，寻了个伙计假装赌钱的进了吴良生家里。

吴良生正站在院子里透气儿，手里捧着杯茶悠闲得喝着。那伙计靠近吴良生，把纸条一递，说道：“你瞧一眼吧，有好东西呢！”

吴良生疑惑地接过了纸条，摊开一看，一眼就认出是蒙时的笔迹，上面只有两个字：南强。他微微皱眉问那伙计：“啥意思啊？”伙计往里面屋里看了一眼，笑道：“你最清楚不过了，还用问这话？东家等着你回话呢，行不行好歹说一句。”

“那等于叫我自己拆了自己的台？在我的地方逮了上门的客人送给他，他真以为是自己还是我东家呢？你去告诉他，这纸条当我没见过。你要摸牌就进去，不摸牌就出去。”

伙计点了点头，飞快地跑走了。吴良生站在院子里，招手叫了小厮过来，问道：“南强是不是在里面？”

小厮道：“刚来没一会儿呢！他胆儿真大，还敢出来露面，难道不晓得隔壁那家人在找他吗？”“手痒待不住了呗，没出息的东西！你去跟他说，自己走，不然我不客气了。”

“这不太好吧？过门都是客呢，没有赶客的道理儿。”

“难不成要我绑了他送给蒙时，那我脸面往哪儿搁呢？要不请他走，蒙时会罢休吗？赶紧去跟他说！”吴良生说完回了好月房间里。

好月已经散了发髻，穿了一身红色睡袍坐在床边了。她抬了脚上床问道：“不玩了？你今晚可是主人家，能半途里跑了吗？更何况，你眼下不只我这屋呢，该往对面桑儿屋里去。”

吴良生搁下茶杯问道：“我打了你一顿，你还记恨着呢？”“记恨呢，一辈子都记得，到死都还恨你呢！”好月双手往后撑在床上，晃了晃翘起来的二郎腿笑道，“可再恨你，我也得靠着你不是？你放心，你留我一条活路，我也不白吃你的米饭。”吴良生坐到床边，捏了捏她的下巴说道：“这话是真的？眼下有个事你替我办了，我才能信你。”

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