趁着香草上楼的时候，许氏问许真花：“你跟我说句实话，是不是对蒙易有啥打算？”

许真花掩嘴笑了笑说：“姐，你该瞧出来了，蒙易对我们家小鹿咋样那不明摆着吗？两个娃儿要是成了，你能不高兴吗？”

许氏点点头道：“那倒是，小鹿要和蒙易成了，那就是亲上加亲了，我自然高兴。往后蒙府里也有个人帮衬草儿。不过，你那心思露得太显了，得收着点，叫旁人听见了指不定说你啥闲话呢！”

“晓得了！”许真花笑盈盈地说道，“其实我也不急，横竖蒙易喜欢着我们小鹿呢！只要他心里愿意，这事准成！”

“你也得问问小鹿的意思。”

“她能有啥意思呢？在城里那会儿，她跟蒙易玩得那么起劲儿，你也是瞧见的。”

“嗯，那倒是呢。”这天上午，许氏带着香草和蒙时去上了坟。回家的路上，他们遇见了香明两口子。彼此打过招呼后，香明笑问道：“香草，你晓得香缕出啥事了？”

“咋了？”“香未大伯和大伯娘这几天忽然回来了，正到处找香缕呢！好像是香缕不见了，我们也不晓得他们在城里出了啥事就随口问问。”香草点头道：“我也听说了，香缕好像从衙门里跑了，没了踪影。”

香明撇撇嘴，摇头道：“可怜了，肯定是在衙门里过得不好，这才逃出来的。瞧着香未大伯的样子，像是要把香缕找到之后带回去呢！”

许氏接过话，气愤地说道：“还带回去？香缕一个好好的姑娘给人做了小，他们也不害臊了？依我的话，香缕就该越跑越远，不回来最好！”这话正好给路过的李氏听见了。她正急得没处找人去，听了许氏这话，心里肯定火大。她快步走了过来，指着许氏问道：“你安的是啥心？叫我们香缕不回来，瞧着我们一家子倒霉你就痛快了是吧？啥人呀！”

许氏反唇相讥道：“你自己先瞧瞧自己是啥人！为了救你那儿子，连香缕都给送到县大老爷跟前了，可人救出来吗？还把香缕赔搭了进去！”李氏气愤道：“要不是你们香实多事，香缕能跑吗？那香缕跟县大老爷有点啥，那是他们两人的事，香实跟着掺和啥呀？没准儿香实自己心里藏着啥坏心，把香缕藏了起来呢！”

“嗨！你这才叫人穷怪屋脊呢！我们香实给县大老爷的娘看病，碍着你们香缕啥事了？只怕话都不会搭上两句的！”香草忙劝道：“娘，莫跟她再扯混了。她是找急了眼儿，嘴里没一句靠谱的。我们走吧，不必理她！”

李氏冲香草瞪了一眼，一脸不屑地说道：“哟，现下是个少奶奶了，还摆起谱儿了！我跟你说，干了坏事是要遭报应的！没准我们香缕失踪就跟你二哥有关呢！回头告诉他，最好把香缕交出来，不然县大老爷都不饶他！你一个少奶奶算啥呀？好好保着身子，小心造孽多了胎不保！”

“说啥呢？”宝儿冲上去吆喝李氏道，“非得给你吃两拳头才消停是吧？赶紧走！”李氏是不吃眼前亏的人，狠狠地瞪了香草和许氏两眼，转身快步地走了。

蒙时问香草：“没吓着你吧？”香草笑道：“她那几句话还能吓着我？往常比这更难听的我都听过呢！当给我扇风了。”

许氏自言自语道：“你们说，这香缕到底跑哪儿去了？一个姑娘家能跑多远呢？该不会叫牙婆子给抓了又卖了吧？那就可怜了！”

接下来的两天，香草听说香未和李氏把附近几个村的亲戚都走遍了，还是没能找到香缕的影子。不过，她也无暇关心这事，因为待在牢里的父亲和两个哥哥都要回来了。

蒙时让宝儿去县衙里打听了一番。宝儿回来说：“已经得了准信儿，后天就放出来，家里得准备着去接了！”

许氏满心欢喜地说道：“这苦日子总算熬到头了！哎哟，我该准备些啥呢？香诚那屋里的被褥还不够呢，我得再换些新的才行！”

香辛笑道：“娘，您太心急了，这又不是寒冬腊月，您往大哥房里塞那么多新被褥做啥呀？厚了还不得生出痱子来！”在场的人都笑了起来。香草接过话说：“横竖爹和大哥二哥平安回来了，到了自己家就舒服安心了，这比啥都要强。”

张金点头道：“等到了后天，我们早早收整了马车，亲自到衙门口去接着姐夫和香诚香实。香草就不必去了，你怀着娃儿，不好来回跑。”。

蒙时道：“我去吧，我都还没见过爹呢，这回该去亲自接了他回来。”许氏本来就有这意思，可心里一直都对蒙时这女婿有点畏惧，所以不敢开口。一听蒙时这么说，她那悬在的心落了下来，笑容满面地说道：“姑爷，让你去，这不好吧？”

蒙时道：“香草要不怀娃儿就该我们一同去接了爹回来，眼下她身子不方便，就该我去才是。你们就在家里打点，我和姨夫小满去接就行了。”

“哎哟，那最好了！”许氏笑得合不拢嘴，转头对香草说道，“还有个事，得接了珠儿和马二郎过来。明天我亲自去一趟，上次跟你说的那事，你想好了没？”香草道：“我和蒙时商量了，马二郎从前干过货郎，算账买卖是不在话下的。那边休闲厅正好缺个管事，他要愿意，就先做个管事。工钱还没定下来，横竖不会差他的。”

许氏连连点头笑道：“好呢！明天我就跟马二郎说，他一准得答应。到时候，一家子团团圆圆的，才像个话呢！”香草道：“这后天该好好请一顿酒才是，就在客栈里开伙儿，请些亲戚和街坊来热闹热闹，让良杰上灶给大家露一手。”

张金忙说道：“你还没尝过良杰现下的手艺，可比从前好多了！你要尝了，保准也得夸奖他呢！”“我打算让良杰上灶了，虽说是小了点，可他自己愿意，又肯干，就让他多练练手也成，要不然往后这大酒楼大铺子上哪儿找去！”许真花接过话忙说道：“香草，那话就莫再提了，横竖是不算数的！小鹿也大了，往后得好好挑拣人才是。”

“不算数了？”香草笑问道。

“那桌上的玩笑话哪儿能算数呢？你莫放在心里才是，又不止良杰一个男娃儿喜欢小鹿，旁的也有呢！”许真花只差没把蒙易说出来了。

香草明白许真花的意思，笑道：“行，这事往后再说吧，横竖看小鹿自己的意思。”蒙时忽然冲香草笑了笑说：“对了，你这做嫂子的是不是该给蒙易寻个合适的了？不一定非得家世多好，只要那姑娘好也成。”

香草挽了蒙时的手轻轻地掐了他一把，笑道：“你这做哥哥的就心急起来了？那不得等蒙易进了举再说吗？”“但凡遇着合适的，早定下来晚定下来都一样儿，是吧？”蒙时笑米米地看着香草说道。