宝儿打着灯笼送了蒙时和香草回蒙香楼之后，便又回了客栈里。他走到灶屋门口瞧一眼，看见听雨正跟寻梅洗碗呢！刚想缩头，亭荷就看见他了，顺手操起一根葱就丢了过去，喊道：“宝儿爷还敢来呀？不怕再给我们揍一顿？”宝儿探出个脑袋，嘿嘿笑了一声说道：“不是瞧着你们辛苦吗？特意来瞧一眼有啥可以帮忙的！”他说着瞟了听雨一眼，听雨翘起嘴巴瞪了他后，继续洗碗。

许氏说道：“不用了，宝儿，这儿人手够了，你回去歇着吧！”香辛笑道：“娘，人家宝儿不是来帮忙的，是来找人道歉的。是吧，宝儿？”

宝儿靠在门边点点头道：“今天不是把听雨惹了吗？少爷叫我来好好赔个礼儿道个歉儿，这事才算完了。”

听雨瞥了宝儿一眼说道：“不必你道歉了，往后没事莫在我跟前晃悠，我可不想再看见你了！”

“那可不成呀！都在一处伺候主子呢，抬头不见低头见，是吧？听雨，要不，你揍我两下？”

亭荷对听雨说道：“这个主意不错呀！听雨，赶紧出去揍他两拳，我们刚才还没打够本呢！”

寻梅也道：“就是呀！白给他欺负了呀！去吧，他要敢还手，我们揍死他！”听雨咬着下嘴唇，瞪了宝儿一眼，把手往围裙上擦了擦，这才走了出去。

到了灶屋外面，听雨气鼓鼓地说道：“我不想揍你，你自己回去吧，横竖往后我也不想再看见你了！见着我你躲远一点就行了！”

“还生气呢，听雨？我那不是一下子叫顺口了吗？”

爷他到葱。“又叫顺口了？我这名字果真是招惹你了，是吧？哼！你再换个名字叫顺口吧！”

“等等！”宝儿忽然伸手拉了听雨一下，听雨吓得甩开了宝儿的手，问道：“你干啥呀？当我是柳花巷子里的姐儿呀？动起手脚来了！”

“啥姐儿啊？”

“你们平时不是常说去柳花巷子里风流快活吗？还装蒜呢！”

宝儿跺脚道：“我冤枉啊！莫说你了，要是给少爷晓得我去了那种地方，腿儿都能给我打断了！”“真的？”听雨皱起眉头问道。

“是真的！要不然你自己去问问少爷吧，我不哄你的！”

“跟你扯这么远干啥呀？还有话吗？没话我进去帮忙了。”

“横竖莫再生气了就是。我今天喝得迷迷糊糊的，一听这话雨竹那声音有点像你的，又听见夸了关松哥好一堆子话，心里就有点不乐意了。我还以为是你夸关松呢！”

“我想夸来着，给雨竹抢了个先呢！”

“你不得夸夸我？”听雨笑了笑，问道：“我为啥要夸你呀？你哪儿好了？”

“横竖你是笑了，那我就放心了。对了，我打算跟少爷求个恩典，帮你把那亲事退了。”

“为啥呀？我又没叫你帮我退。”

“我看不顺眼行了吧？何况，你自己也不喜欢那人，是吧？这事要推脱了，你再另外挑拣个喜欢的人也容易些。”

“要你多管闲事呢！”

“这事我可管定了！你快进去吧，收拾完了，我打了灯笼跟你们一块儿回去。”听雨偷偷地笑了笑，没叫宝儿看见，转身跑进了灶屋里。收拾完毕后，宝儿跟亭荷她们一块儿回了蒙香楼里。

等他们走后，许真花也打算回去了。许氏拉着她问道：“下午的时候，你为啥要跟我使眼色呀？”“啥时候？”许真花揉着后背问道。

“就是胡四娘问良杰那阵子。”“哦，你说那事啊。我就是想跟你说，往后莫再提良杰跟小鹿那事了！当时不就是一个玩笑话吗？嘴上说说也就罢了，可不能叫胡四娘听去多心了。只当我们小鹿等着嫁给良杰呢！再说了，当时那叫啥话呢？良杰当真拿几条小鱼就算提亲了？可不叫人笑话吗？”

“哎哟，我就问了一句，倒惹来了你一堆抱怨呢！罢了，往后我也不提了，你回去歇着吧。”

“对了，姐，你得跟香辛和香草也说说，莫拿那回事来笑话小鹿了。小鹿也大了，不好叫人这么一直笑话着。”“好，我明天就去跟香草说，行了吧？”许真花这才转身，叫上小鹿一块儿回去了。香辛关了灶屋门，打了个灯笼出来扶着许氏，一边走一边说道：“娘，您没瞧出来吗？姨娘心里的女婿不是良杰呢！”许氏忽然明白了过来，问道：“莫不是她想着蒙易吧？”

“可不是吗？前些日子蒙易住在我们这儿的时候，姨娘待蒙易那殷勤劲儿您没看出来？”“哟，我只当她是替草儿招待蒙易呢！没曾想别的呀！照你这话，她还想把小鹿给了蒙易？”香辛点头道：“我瞧着蒙易是喜欢小鹿，要不然咋会跟着跑这儿来玩儿呢？姨娘多半也看出来了，想着自家闺女嫁好一点呢！”

许氏笑道：“这事也是人之常情呢！做娘的哪个不想自己的闺女嫁得好一点呢？巴不得自己女婿是做官做买卖的，往后日子就不用吃苦了。你姨娘有这份心也不为过，随她去吧！”

“这话是没错，可姨娘待良杰倒不如从前了，变着法儿地让良杰和小鹿不玩在一堆儿呢！”

“我明白了，找个时候好好地跟她说说。这成不成得了亲家看缘分，可不能弄得连街坊都没得做了。走吧，回家歇着去。”

再说，许真花一路数落小鹿，直到家门口了，嘴巴也还没停下来。小鹿向来对她娘的数落充耳不闻，权当耳边风了。许真花问她听明白没，她就点头说明白了！

张金和小满已经回到了自家后院里，正坐在院子里喝着浓茶解酒。听着许真花在数落小鹿，张金问道：“又咋了？你一天到晚不磨叽小鹿心里过不去，是吧？”

许真花走过来，把灯笼吹灭了搁在地上，然后坐下说道：“不该磨叽她吗？你不想想，翻了年小鹿就十三了，算不算个大姑娘了？还能像从前那样不找边际地满山疯跑吗？你倒是宠着她，惯着她，也不替她往后想想？对了，改天碰着吴善才，跟他说说，叫他管着管着良杰，莫再来找小鹿玩儿了。”

小鹿在张金身边坐下说道：“为啥不让我和吴良杰玩儿？”

许真花板起脸来说道：“姑娘家小时候可以玩儿，可大了就该有个样儿了！你和吴良杰男女有别懂不懂？”小满在旁边开了一句玩笑话道：“人家吴良杰不是提了小鱼儿来提亲吗？”

“还说呢！”许真花沉下脸来教训小满道，“你这做哥哥的也跟着瞎说？那能算事吗？不过是桌子上的玩笑话罢了。况且吴良杰要没那酒楼铺子，小鹿难不成还等他一辈子，等成老姑娘？”

张金说道：“你吃了哪门子炮仗了？一回来骂完小鹿骂小满，谁招惹你了？”

“就是那个吴良杰！横竖往后我不许他上门找小鹿玩了，真是没个规矩了。你不跟吴善才说，我去跟胡四娘说！”

“你去吧，搁得下那面子就去吧！”张金说完拍了拍小鹿的背说道，“回房去睡吧，玩了一天不累吗？”小鹿挨着张金笑道：“不累呢！我明天还要跟吴良杰去坡上打鸟玩儿呢！爹喜欢啥鸟啊？”

“黄鹂，你能给爹打只黄鹂吗？”

“那可难了去了！打得最多的就是麻雀了！”

“快去睡吧！”

张金让小满和小鹿先去睡了。等两个孩子走后，张金对许真花说道：“你还真想把小鹿嫁给蒙易？”许真花愣了一下，偏过头去说：“我可没这么说过。”

“你那点小心思只当我看不出来吗？蒙易住这儿的时候，你咋对良杰的？啥事都护着蒙易，良杰没少受委屈。”

“嗨！这倒怪我了？蒙易不是香草的亲小叔子吗？我这做姨娘的不该替她照顾吗？你这话倒是冤枉死人了！”

“我不跟你扯这没用的。往后小鹿挑拣谁，让她自己挑拣去，横竖得是个中意的。你少在那儿掺和晓得不？”

许真花不满地说道：“我咋掺和了？我不就是想让小鹿学点规矩吗？这还成了罪了！”