“濡儿！”韩简却不能由着性子，但知郑濡仍未改变，心中添了底气，“对不起，从前是我固步自封，愚昧无知，但我一直都喜欢你！”

当着两对兄嫂听见韩简的表白，郑濡既惊喜又慌张，如做梦一般。她双手微微捂在唇下，两眼睁得溜圆，目光满含期待。

“濡儿，我是故意不要你的东西，故意对你动怒，因为我觉得自己配不上你。但那以后我又不忍心，便又经常借口来郑家，想探听你的消息。后来二夫人来问我，我依旧不敢面对，我知道你那时就站在门首，不知怎么一狠心，就说出那些冷淡断绝的话。”

原来，韩简一切的表现都是反的，是故意为之。云安听到这里，与二郎释然一笑，他们都猜得不错。

郑濡的眼睛变得红红的，半咬着嘴唇，说不出半个字来。韩简对她微微颔首，示以安慰，然后忽然转身，向堂上的兄嫂跪下了：

“晚生祈请郑侯不要把濡儿嫁给别人！简虽鄙陋，今后必当勉力上进，为濡儿挣一个好前程！”

郑楚观听来不可谓不动容，但他还是要拿出一个长兄、一个家君的身份，来审度这个想要成为自己妹婿的男人：“你想好了要怎样做？一辈子的事可不是轻飘飘一句话啊！”

韩简笃然颔首，郑重道：“只请郑侯等上半载，容简去参加明年二月的春闱。若简中在三十名之外，郑侯自当弃之，简绝无怨言！”

皇朝科举，祖有定制，每年取士百人，却只有三十名之内可以在两京任官，其余发派地方，便不知在山南海北哪一处了。而先不谈前三十名，就以每年数以千计的考生来算，能得中百名之内就已经是难于上青天了。

如此一诺，谁也没想到。因为，谁也没想真正为难韩简。

“你先起来。”郑楚观佩服韩简当众立誓的勇气，终究点头赞许，“我答应你这半年之约，不过……”

“不过什么呀！”最急的还是郑濡，她将韩简扶起来，又跑去牵拉长兄的衣袖，“大哥你就别再为难他了，他都这么说了！”

郑楚观看着这个傻妹妹真是一点办法都没有，叹气道：“你知道我要说什么？你又急什么？”

崔氏见状赶紧将濡儿拉到身边：“别闹，先听着。”

郑濡也不知兄嫂卖什么关子，看过一圈，又望向另一侧的云安，云安也是努了努嘴，示意她安静看下去。

郑楚观这才好继续开口：“我是想，你们先将婚事定了，等你高中，再来完婚。否则…”他拖长声调，将脸转向郑濡，又干咳了两声，“否则我这妹妹，岂不要提前半年就搬出去了？”

此言一出，笑声哄然。

韩简到此时才明白，那“婚帖”原来是假的，而郑濡喜不自胜，捂着一张涨红的脸，一溜烟跑开了。

堂内笑声不绝。

……

郑濡和韩简的婚事终于尘埃落定，云安再没什么可操心的，每日就在二郎的陪伴下安心养胎。秋分一过，白日缩短，时间也过得快了，倏忽间已是岁末，云安的产期近了。

除夕家宴后，夫妻回到人境院。二郎见云安尚无睡意，便叫端来热水，亲自与她擦拭盥漱，一边问道：“席上看你都没怎么吃，现在饿不饿？”

云安摇摇头，一手撑在腰后，一手按着肚子：“这孩子想是要出来，成日乱动，我吃一口就被顶着想吐，还是算了。”

二郎也知孩子日益成长，必然挤压母亲的脏腑，令母亲百般不适。他心疼得不行，忙丢下手巾将云安揽住，撑着她的腰身：“医家说就这几日了，等孩子生下来就好了，快了，就快了。”

见二郎担忧得脸色都变了，云安倒觉得夸张：“你急什么，我又不是受不住，只是一时有些难受。”

二郎却如何能放心呢？尤其是这产期将近，随时都会发动的时候。他索性将云安抱起来送到榻上，堆起软枕垫着她的后腰，说道：“这样会不会好些？实在难受别硬撑！”

“我没……”云安才要继续安慰，忽然听见一声闷闷的“嘭”声，神色一凝，向身下看去，“二郎，好像，好像……”

二郎先未听懂，循着云安的目光看去，才发现，她的衣裙连着床褥都湿了，水迹还在慢慢扩大——胎水破了。

“云儿别怕！我让他们准备！”

还在说话间，孩子竟就发动了。好在接产的一切早已齐全，二郎传话不到半刻，产娘就进房开始了接产。

云安是头次生产，什么都不懂，但见产娘伏在她的身下探看，心中十分忐忑。那产娘倒是个极有经验的，看过说道：“夫人是胎水早破，先无见红，如此会比常人生得快些，也会疼些。”

二郎一直未离，听到这话喜忧参半，忙问：“快是多快？两个时辰能不能生下来？”

“初次生产哪有两个时辰就下来的！”产娘摇了摇头，看向外头的天，“现在刚过子时，到天亮后午时该是差不多。”

也就是说，再怎么快也还是要五六个时辰！二郎只觉心头发麻，他怎么忍心看云安疼这么长的时间，又想问产娘有什么加快生产的办法，却一下，被云安拦住。

“二郎，你先出去，你出去等我。”云安已觉腹部阵阵下坠，连着腰股之间都十分酸痛，但还是对着二郎笑了。

二郎岂愿离开，紧紧握着云安的手不放：“我不走，我不许你强撑着，你要是疼就喊出来，打我骂我也都好！”

云安却只是想让二郎离开，便极力把他向外推：“你走啊！”

产娘一旁看着，只恐云安把力气浪费在这上头，等下便无力生产，也劝道：“公子还是听夫人的吧，你在这里，她会分心的！一分心便难用力，到时母子都危险了！”

这话倒是管用，二郎犹豫了，心中万难取舍，又见云安吃力地向他点头，终究起身退到了门外。

二郎一走，云安顿觉心中轻松了许多，可分娩的产痛又不容她歇息，一次比一次来得猛烈，一次比一次间隔得短。果然是如产娘所言，胎水先破会疼得多，疼得她喊都喊不出来，一股劲憋在嗓子口，难受得快要晕厥。

也不知过了多久，产娘让小婢端来一碗提神的汤药喂给云安服下，又伏身探看，说道：

“夫人别怕，产门开得很快，越痛就开得越快，是好事！也说明这孩子健康有力，正往外头挤呢！夫人听我的，只要觉得痛了就向下用力，不痛就喘口气，千万别乱。”

听到孩子很好，云安瞬间就清醒了许多，好似方才吃的不是提神汤，而是止痛散。她勉力点点头，应着产痛一下下用力。

门外，二郎一直没听到云安的哭喊，却只听她一次次屏息用力的嗓音，那般竭力，那般辛苦。他苦恨不能分担半分，捶胸顿足，痛彻心扉。这冬寒天气，他身上的厚衣已汗透了几次。

从来没有哪一夜如此漫长，长得让人发狂。二郎就贴在门板上，数着云安的声音，每多一次，心便似被匕首划过一下。

天终于亮了，这是贞庆三年元日的早晨。

“生了生了！是个漂亮的小娘子！”

响亮的婴啼伴着报喜声传来时，二郎的脑子忽然一片空白，他好像不会高兴了，从门外跑到榻前的短短距离，似乎用尽了他全部的力气。望见云安的那一瞬间，二郎泪如雨下。

“是女儿，我猜对了。”云安望着二郎，虚弱地笑了。

这笑容更让二郎心痛，他极力沉住气，伸出尚且颤抖的手替云安拨开脸上汗湿的发丝：“云儿，还疼吗？”

听到这话，云安忽也忍不住了，眼角泪珠一颗接着一颗滑落：“疼，生孩子好疼啊，比摔下马还疼。”

云安没有生孩子之前，二郎最最愧疚，自觉一辈子都无法弥补的便就是那次摔马。可现在，他又让云安经历了一次比摔马还严重的痛，他的心里真不知是何滋味。他没有言辞描摹，也没有办法消除，唯是倾身抱住云安：“不生了，再也没有下一次！”

云安没有听见，她精疲力竭，沉沉地睡去了。

……

产后五日，云安亲自为女儿取了名字，元儿。这名字简单，却又是饱含期待的。二郎笑着问她何解，她说：

“女儿生在元日辰时，一元复始，万象更新，一切都不同了，一切都是新的。愿她永远朝气蓬勃，愿她此生坚韧昂扬。”

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保证还有最后一章就结束！