郑濡和郑修吾坐在后园的假山石上，托腮皱眉，举动神情极是一致。他们自晨起碰面便是这般，倒不为伤怀满园寂寥的秋景，却就是愁人境院里的事。

郑濡从素戴口中得知二哥二嫂为花钗丢失不和，一直想从中调解。可奈何这夫妻两个都不见人，只各自闷着，她一个字都递不进去。便无法，只好拉上曾经三人行里仅剩的郑修吾，一道想办法。

“夫妻不和不是常事么？我爹娘也有过，兴许过几天就好了？”如今九月，才是国子监授衣假的第一日，郑修吾也才回家一日，并不大了解近来家中之事，便看得仿佛云淡风轻。

“前后都有十来天了，还要过多久啊！”郑濡摇头一叹，双髻下垂坠的细珠流苏直晃，“梅花钗是他们的定情之物，二嫂弄丢了，二哥生气也正常，但他怎么就不能让让二嫂了？跟一个女孩子计较这么久，二嫂又不是故意的。”

郑修吾尚是个愣头愣脑的傻小子，未解□□，想想只道：“要不然，我们出去买个一样的，再偷偷塞给婶婶就是了！”

郑濡先觉是好，却很快又摇起头来：“谁知道二哥原先在哪里得来的？万一是叫匠人定做的，我们没有图样，凭空去想吗？”

郑修吾彻底没主意了，咬着嘴，两腮鼓动，忽蹦出一句：“等我将来娶了媳妇，我就把钱都给她！她爱买什么买什么，丢了算她自己的，我不生气，要是丢了钱，就更不碍事。省得为了一个物件闹得这样，太不值得了！”

郑濡听了忍不住拍掌大笑，既笑这个比自己还大两岁的侄子天生一股傻气，也笑他口无遮拦，异想天开，道：“好！我替你记住这话，来日必告诉你媳妇，你可别抵赖！哈哈哈……”

郑修吾自为得意，认定是条妙计，也不怕郑濡记下，扬眉一笑，又拍了拍胸脯：“一言既出，驷马难追！”

修吾的傻劲让郑濡笑得停不下来，简直忘了他们是来想办法的。而就在这阵笑意里，郑濡忽而灵光一闪，骤然敛笑，惊道：“我想到一个可行的！马，就是马！”

郑修吾自然难解其意，挠头道：“驷马难追？你要用马去劝叔叔婶婶吗？什么意思啊？”

郑濡白了眼傻侄子，解释道：“我不会骑马，求了二嫂多次，她也不教我，就怕我摔马受伤。如今二哥虽然生她的气，但心里肯定还有她。我就先说自己要学马，她担心我便自然会赶来。然后我就缠住她，你去叫二哥，说二嫂为了保护我摔伤了。这样一来，他两个见了面，我们再去推动，必要教他们把话说开，别再冷着了！”

郑濡的这个办法虽说促狭了些，却也算是另辟蹊径，自有奇巧之处。郑修吾体会其意，也赞许地点了点头：“就这么办！”

郑濡已是胸有成竹，拍了拍修吾，一道站起身：“那我们现在就去后院准备，挑一匹好性子的马，可别真让二嫂伤着了。”

说到用马，郑修吾倒比闺阁中的女孩有见地，忙道：“我常用的那匹白马就很好！才三四岁，未到马儿健壮之龄，体格不算高大，跑得也稳，从未出过差错。”

这下是万事俱备了，郑濡眼睛雪亮，笑道：“那择日不如撞日，就今天下午，正好二哥也没有出门。等用过午食，我去后院，你就去二嫂那儿，记得装像些，别先让人看出来了！”

“小姑姑你就放心吧！”

总算有了个结果，姑侄两个便此分道而去，各回各院，为下午的大事做准备。然则，两个欢快的身影才远了，那假山后头就又绕出两个身影，同样一男一女，却是夫妻二人。

“我果然猜得不错，裴云安丢的就是私物，那支梅花钗我还见她戴过呢！三郎，眼下又有个机会了，真是天意。”

原来，这对夫妻正是郑麓观与周燕阁。

自周仁钧又告病重，他们自然不能缺席侍奉，连日便就住在了周家。今日不过偶然回府探望黄氏，而从门首往他们居住的院落去，必要经过后园，便就巧极地听见了郑濡姑侄的谈话。

谈论别的也就罢了，事关人境院，周燕阁便把一切都排在了后头，哪怕是命悬一线的叔父。她的心，变得快，亦变得深。

“你说就是，我就去办来。”三郎贪恋周女，早也答应为她安排一切，此刻便义不容辞了，“不管是裴云安，还是濡儿那丫头，都与我没关系，我不会顾惜。”

周燕阁自然都不喜欢，笑意阴寒却又故作娇怜：“叔父如今这般……你便是我唯一的依靠了。我也想替你出气，让他们也不好过。但三郎，要做的很简单，只须遣人去一趟马市。”

“马市？”三郎未能一下领会其意。

周燕阁却含唇一笑，早有定计：“是，马市。”

……

云安自那日从国子监回来，便再未踏出过房门。她知道郑梦观已经归家，却丝毫不曾问起，仿佛是隔绝了情意，却更是索然自弃，于郑家，于夫婿，再也无颜相见。

午后的光阴，云安寻书来看，却不是往常喜爱的杂书，而竟是一卷《汉书》。素戴见了，知是二郎从前常看的，不提，另道：

“这种书有什么趣？我去拿夫人爱看的那些来吧！”

云安一笑摇头，只端然道：“史书实则是比杂书有趣的。杂书故事多为杜撰，不论悲欢，总有人情偏向，便不真实；史书不然，字字句句皆是往日定局，便深刻得多。你想，人生于世，如落花随流水，难道可以按照自己的意愿肆意编排吗？”

素戴依旧不觉有趣，这话意也不好，忙要再劝，却忽听外头传来了郑修吾的声音。这位小公子，倒不是人境院的常客。