孟清和无时无刻不在想方设法抱住天子大腿，丝毫没有察觉到，在地方官员眼中，他的金字招牌已是闪闪发亮，荣登可抱大腿前十名。

如李县令这般土豪，自然首当其冲。挚交不敢奢望，酒肉朋友就很不错。

兴宁伯到凭祥几月，思明府上下都跟着发财。李氏族长同当地有势力的土官豪族无不感叹，比起兴宁伯，自己当真是白长了一对招子。整日对着金山，从没想过挖一铲子。

四处可见的林木也能赚大钱，拎着斧子到邻居家砍几下就能换回盐巴和铜钱，完全是天上掉馅饼，直接砸脑门上，抹了一脸的油。

本以为是私下里发财，做一票大的就算完。不料兴宁伯本领通天，将此事奏到天子面前，收购的木材价值再翻倍，上等木料还将直接运送到北京，充营造宫殿之用。

老天！

确定消息属实，参与此事的豪族土官都是倍感荣幸。有不少年富力强的土官，扛起斧子，带着儿子，亲自跑到安南的地界砍树伐木。

下斧子之前，务必要请有经验的老人观测一下树龄和树貌，说不准，自己砍的这棵树就能用到皇城的哪座宫室。可以同族人炫耀不说，记录下来传给子孙，也是家族的资本。

原本持观望态度的商人终于坐不住了。

之前，这事是兴宁伯同凭祥县令的私人行为，虽有成国公的支持，终究不是百分百安全。而今锦衣卫驾临，传达天子手谕，兴宁伯无过有功，这笔生意定然是稳赚不赔，不趁早行动，黄花菜都凉了。

兴宁伯太高大上，轻易搭不上关系。

李大令是凭祥本地土豪，托一托关系，走走门路，拉拉交情，毫无压力。

一时之间，李家宾客盈门，李庆青几次被热情的商人堵在门里。

明朝商人还算好，番邦行商不识礼仪，连送礼都送出不少笑话。

架不住族长要求，李庆青只能到孟清和处探探口风。不保证人人吃肉，给两碗汤，几根带点肉的骨头，也是一笔小财，多少能还了人情。

不曾想，没等他开口，孟清和先扔出一个惊雷。

成国公坐在一旁，笑得高深莫测，很有成竹在胸，老子什么都清楚，你小子要倒血霉的感觉。

稳定了一下心神，李县令小心问了一句，“兴宁伯此言，下官不甚明了。”

是对李氏收礼的行为不满？

仔细想想，李氏一族的态度和行为的确有些不妥，很有拉着虎皮扯大旗的嫌疑。

兴宁伯和成国公就是扯起的两面大旗，而李家人撑着旗杆，站在大旗下，大摇大摆收钱，一点不知道收敛。惹得这二位冒出火气，不是不可能。

想到这里，李庆青头皮发紧，冒出一脑门的冷汗。张开嘴却出不了声。别说族长的要求，连申辩的话都说不出来。

人心不足蛇吞象，连日来的风光，让李家人渐渐变得肆意张扬，忘记了立身之本。如此下去，别说赚钱，一族都会招惹祸事。

李氏一族在凭祥势力很大，但在兴宁伯眼里，也不过是个随时可以碾死的蚂蚁。

安南胡氏嚣不嚣张？分分钟灭掉。

缅甸老挝的土司蛮不蛮横？一样被拍扁。

李家能有今日，是受朝廷的荫庇，失去了朝廷的信任，还做什么县令，当什么土豪！

兴宁伯无需亲自动手，只要在皇帝面前递个话，表明一下态度，李家就会自云端跌落，最糟糕的结果，从凭祥彻底消失。

见李庆青脸色发白，不停的冒冷汗，孟清和眯眼，弯了一下嘴角。

他还没说什么，不过简单提了一句，李县令就被吓成了在这样，权力的确是个好东西。

打一棒子给个甜枣，倒过来也很实用。

李氏在木材交易中尝到了甜头，借着出面收购木料的关系，与当地土官豪族都拉上了关系，隐隐有了走出凭祥，成为思明府领头羊的迹象。

短时间的实力膨胀，导致心理上的膨胀，进而行事变得肆无忌惮，不服管，并不稀奇。

孟清和要做的，是在李氏迈上岔路之前，狠狠下一棒子。

皇帝将筹集军粮的事情摊派到他头上，容不得半点迟疑，时间成为了最紧要的东西。放弃李氏，再扶植一个当地豪族，不是不可以，却太浪费时间。他还要用到李庆青，打一棒子，让李氏清醒一下，是最简单的途径。

李庆青仍在冒汗，孟清和笑道：“李大令不必紧张，本官并没有追究之意。”

“伯爷的意思是？”

“除木材外，本官还有一笔大生意，单以凭祥本地是吃不下的，便是整个思明府也差了些。”孟清和顿了顿，见李庆青发白的脸渐渐有了血色，才继续说道，“本官的意思是，希望能请这些行走番邦的商人前来一晤。最好是熟悉暹罗及老挝等国的商人。”

暹罗，老挝？

李庆青知道木材的事过了明路，并不知晓天子将三十万大军的军粮也顺手扔给了孟清和。

历史上，进攻安南中途，永乐帝的确下令停止征调广西粮饷，但那是在大军攻占安南东都之后。

现在的情况却是，刚打下多邦，皇帝就不给粮食了。

被剥削压榨的兴宁伯也得到了深刻教训，赚钱可以，翅膀不能乱扇。不小心刮起龙卷风， 被卷入风暴中心的很有可能会是自己。

“伯爷要做什么生意，可否透露一二？”李庆青小心解释道，“下官绝无他意，只是在召集商人时，得有个说法。”

孟清和点点头，的确，红口白牙，一点消息不透就把人叫来，十有八九会被当成以另类方式开口要钱。

造成误会是次要，影响不好，很不利于筹粮计划的实施。

斟酌片刻，孟清和低声同朱能商量了一番，在获得朱能同意后，告诉李庆青，他要做的是粮食生意。

“伯爷要换购粮食？”