周氏点了点头，将家林放下来，刘家林睡眼惺忪，两只乌溜溜的眼睛咕噜咕噜地转着，“红菱，你带着家林进去烤火，让他暖暖，这还没睡醒呢。”

“哎，我知道了。”苏红菱从婆婆手中把家林抱过来，帮家林擦了擦眼屎，“家林，嫂子带你烤火。”

周氏看了看苏红菱，轻声问道，“家里收拾得如何了？”

“刚开始收拾。”

周氏点了点头，“打扫干净些，除尘不开干净，来年家里都不顺心。”

“娘，我知道。”

“二娘，红菱聪慧，这些肯定知道，你哪里需要管这么多，你这么严肃，不知道的还以为你对儿媳妇很苛刻呢？”

杨氏看了一眼站在旁边的家惠，“家惠，你爹在外面找女人，还扬言要把我们娘三赶出去，娘没本事，也没能力，养不起你，等年后，娘给你找个合适婆家，也省得你跟着我受苦。”

杨氏一说完，刘家惠两只眼睛的泪水哗啦啦流出来，可又不敢说什么，只能委屈地点头。

杨氏见她流泪，不耐烦道：“哭，你就知道哭。”

周氏见家惠哭得厉害，实在是看不过去，“大人的事情大人来解决，你拿孩子撒气做什么，家惠这孩子乖巧听话，经不得你天天这么打骂，这样对孩子影响不好，日后难免会出问题。”

“二娘，你哪里知道我的苦楚，老爷子现在被那个狐狸精迷得晕头转向，我不过就是说了几句，谁知道老爷子居然把我骂一顿，还要我滚出这个家……”杨氏说着掩面擦擦眼泪，“我早就不想在这个家里带呆着，可家林这么小，我能去哪里？”

周氏见杨氏哭得伤心，安慰道：“这大过年的，我叫你过来也是让你宽宽心，省得在家里抬头不见低头见。”

杨氏擦了擦眼泪，“二姐，你倒是不用担心什么，家轩结了婚，家胜利考了学，你有盼头，哪里像是我，没个盼头，往后这日子怎么活？”

“别哭了，叫孩子们看了笑话。”

李采薇见刘家惠哭得厉害，走过去牵着她的手，帮她擦了擦眼泪，“家惠，你娘说这话肯定是气话，你别担心，若是你娘不想养你，你过来跟着嫂子？”

刘家惠抿着嘴，尽量克制自己的委屈，可看到嫂子，一下忍不住，眼泪瞬间决堤，“嫂子，我不想这么早嫁人。”

周氏叹了口气，“老三，日后可别再说让家惠嫁人的话，你瞧瞧，看着都叫人辛酸。”

李采薇牵着刘家惠的手，让她坐在炭炉旁边暖暖手。

杨氏有点不好意思，“行行，我不说了，免得又说我多嘴。”周氏看了一眼厨房，“采薇，红薯买好了没有？”

“买好了。”

周氏点了点头，“这过年必须得做红薯油炸圆子，寓意团团圆圆，今天你三娘也在，红菱也在，应该来得及赶出来。”

周氏打开装红薯的袋子，看到袋子里的红薯个头大，满意地点头，“老三，你负责削皮，红菱，你负责蒸番薯，采薇，这上午做完红薯圆子，下午还要做糍粑，糯米准备好了没？”

“二娘，准备了二十斤，不知道够不够？以前家里穷，没做过糍粑，就估摸着买了。”

“够了够了。时间很紧，大家都要打起劲来。”

一个小时后，番薯削好了皮，洗干净后，放入木甑蒸熟。

再过了一个小时，周氏用筷子往木甑里面的番薯试试熟的程度，筷子如果很容易就插入红薯里面那就说明熟了，如果插不进去，就得继续蒸。周氏将盖子打开，吩咐红菱道，“你过来搭把手，把木甑抬起来。”

两人把番薯抬起来，倒进一个大木盆里面。又赶紧将木甑放回锅里面，李采薇则将刚才洗好的糯米倒进去，准备蒸糯米。

周氏麻利儿地将面粉倒进去，放入少许盐，和已经蒸熟的红薯搅拌均匀，开始揉，和揉面差不多，直到红薯和粉变成有韧性的面团便可以。

面团揉好，剩下的工作还要搓红薯圆子。

杨氏手搓着圆子，昨日听说她在县城盘了一个酒楼，当下便有了一番心思，“采薇，听说你要进城开酒楼，三娘能不能请你帮个忙？”

“三娘，你有话只管说。”

“哎哟，还是采薇丫头爽快。你看你娘有家成这麽一个能干的儿子和一个这麽贤惠孝顺的儿媳妇，三娘很羡慕呢。说说你二娘，家轩取了一个能干聪慧的媳妇，家胜又高中，日后没啥可担心的。可你三娘就不同了，家林还小，家惠总归要嫁人，你三娘我比不得你大娘二娘，现在你爹又闹了这麽一出，往后家里更没有我的一席之地。”

“采薇，你能不能给我在你酒楼李找个活，你让我打扫卫生我愿意。”

“三娘，我怎么会让你打扫卫生，你若真的想要一份工作也行，可家林家惠怎么办？”

“我让你二娘管着，她在家看着我也放心。”

周氏道，“采薇，你三娘也不容易，你就帮帮她。”

看来杨氏就打算好了，安排得天衣无缝，让她没拒绝的余地。李采薇微笑道，“三娘，酒楼刚开张，肯定会很忙，你要是在店里面帮忙，我可能随时会使唤你，到时你可别有意见。”

“当然不会，你三娘我还是有点眼力见的。”杨氏露出前所未有的笑容。

下午的时候，刘家成将李才斌接过来。

这才两三个月不见，哥整个沧桑了很多。胡子拉渣，面色蜡黄，只穿着一件单薄的棉衣，棉衣又冷又硬，根本就不保暖。“哥。”喊这句哥的时候，她有种想哭的冲动但还是忍住了。

“哥，你等着我去给你拿棉衣。”

李采薇冲进房间拿出一件棉衣，递到李才斌手里的时候，“哥，你怎么穿这样少，人都要冻坏了。”

李才斌接过衣服，只淡淡地回应了一句，“哥不冷。”

苏红菱从灶里面铲了烧红的木炭，装了一个火笼，把火笼递给李采薇，“采薇，让你哥暖暖手。”见李采薇情绪有些激动，安慰道，“采薇，你哥接过来了，你也不用担心，以后会好的。”

李采薇强忍着眼泪，点了点头，现在总算熬过去了。“哥，你去灶台前边烤烤火，等热乎了，咱要打麻糍。”打麻糍是一件力气活，得需三四个有力气的男人轮流上阵才吃得消。连一向不问家中事情的家胜也跃跃欲试。“嫂子，我也要加入。”

“家胜，你确定有力气？”

“嫂子，你可别小瞧我，我和家成哥掰手腕，两人不分上下呢。”

李采薇微笑道，“行，那你们四个个负责打，我们负责捏。”

打出来的第一吊麻糍，是最新鲜最美味的，可以趁热，用手将麻糍捏成团，沾糖，吃起来软糯香甜。