“但——”皇帝皱眉道：“朕与阿姊心里都清楚，母后不会喜欢她！凭她长了这么张脸，母后便不会喜欢她！”

“彻儿糊涂啦，——话虽如此说，母后的喜欢与不喜欢，还不因着陛下？母后与阿姊是一样的！所做之事，皆是为陛下！来日方长，若有一日，母后知道，那位‘远瑾夫人’待彻儿之心尤明，一切切皆是为君上着想，母后还有理由厌恶她么？不说喜欢，从此不来揪茬儿，两厢里太太平平、客客气气过日子，便是君上的福了！”

“那便是朕所愿。”皇帝微叹。

“那么……陛下准备早朝吧。”平阳捧了冕服与十二旒来，恭敬托举手上，呈与皇帝。

他回身看了一眼桂宫，低声喃喃：“来日方长……”

说好的，来日方长，再等等朕，等等朕……

他们之间，还横梗着那样的误会，他尚未与她说一声抱歉，他尚未告诉她，堂邑侯一脉，他开恩留了后，馆陶大长公主之事，他也留了情面，并未拿她怎样。虽削了陈氏实权，但一概富贵荣华，他皆赐了去，只要皇帝在朝一日，堂邑侯府衣食俱无忧。

不知她会否因着……宽谅他？

他是皇帝，低头不容易。

桂宫灯烛皆熄，他转头，只见绡帐之内仍有微弱的烛影晃动，连眉都来不及抬一下时，已偃了下去……

暮去春来，大概便是这样一朝一朝的烛影偃下，又蹿起。

年华好过。

三月之后，魏其侯府年华正盛的小翁主北出朔漠，送行大军旌旗蔽天，皇帝居未央，未忍亲送再多瞧翁主一眼。

未几，送亲大军行至辽西郡，旌旗送回长安奏报：翁主窦沅偶染恶疾，不治，卒于辽西。

帝闻报拊掌大恸。

这一日，平阳公主谒未央，皇帝因数日水米未进，瘦脱了人形，本不欲宣召，数几日连列位臣工都被挡在宣室殿外，却闻听晋谒之人乃亲姊长公主平阳，连宣谒。

平阳因谒：“陛下长乐无极！”

皇帝笑了笑，脸上却全无血色，抬手道：“阿姊免礼。”又向从侍道：“赐座！”

平阳长公主在侍女的搀扶下，略欠身下了座：“谢陛下！”

皇帝笑的有些勉强：“阿姊不必拘礼，宣室殿只有自己人，不必——”因敛声：“朕尽以为，阿姊是来拿朕兴师问罪的！”

平阳面色有些尴尬，却仍不温不火道：“平阳不敢……”

“没甚不敢，在阿姊眼里，朕的确做错了一桩事……”

“陛下是指？”