四周静戚戚。谁料婉心忿忿，出前道：“婢子万死。——阮美人这般说来，可是完完全全置身事外啦？卫夫人与腹中皇子，险些‘坏’了去！若不是这一回发现的早……”

卫子夫喝声阻止：“婉心！你确然万死！陛下面前，何时容你放肆？”

皇帝揉了揉额角，——清官难断家务事啊，这后/宫，糟糟儿的，可真见天的心烦。他向阮美人道：“婉婉，朕只觉心乱，不知你所言是真是假，——但朕愿意信，这后/宫若个个逞着计谋，朕可真待不下，前朝与列位臣工周旋费尽思量，回了‘家’，亦要费思量。朕……好累。”

皇帝目光未向着卫子夫，卫子夫心下却有些虚，皇帝何等老谋深算，只怕已察觉出，她也用过“心思”。帝王向来深藏，即便发现了甚么，明着面上亦不会说，背地里再怎样想她，可真不知了。皇帝这一回，用的是“敲山震虎”，明着警示昭阳殿，实则在给阖宫众人提个醒儿，皇帝面前，谁耍花样，那是厌着活了。

那阮氏可真算是个聪明人，眼瞅皇帝有意放她一马，便趁热打铁，给皇帝拾了个台阶下：“陛下，臣妾有罪，愿受责罚。这画中入墨掺麝香，险致卫姐姐滑胎，臣妾百身莫赎！但……臣妾实非故意，怨死臣妾这一点子小爱好了！臣妾实不该……”她愈说愈哽，边抽泣，边又说着：“先前……存着些古怪的心思，为作各色砚来，臣妾试过不少法子，有掺花粉的、掺熬浆的，为的就是色泽稍许艳些，墨入帛丝，不一样的砚，能成不一样的色来，这次掺了麝，原只当是一番‘试验’，臣妾万万没想到，竟能捅出这样大的篓子来！臣妾万死、臣妾万死！”

口口声声称“万死”的，估摸着都是不用死的。她如何颖慧，怎摸不透皇帝的心思呢？因道：“妾不求陛下原谅，不求卫姐姐谅解，……妾愿受责！但请陛下明鉴，臣妾万万无害卫姐姐的心思！酿成今日大错，原非臣妾本意……”

卫子夫一凛，听她这话的意思……若得不到谅解，倒反是她卫氏肚量小？好个权谋拨算，她这番受苦，又是讨得了什么便宜呢？

卫子夫弱不禁风，因扶身后宫婢，略一谒，向皇帝莞莞一笑：“陛下，婉妹妹原非故意。她这一解释，倒让臣妾释怀不少，莫教这一次误会，坏了咱们姊妹情分，——那原是可惜的。求陛下宽谅婉妹妹吧！”

她大腹便便，却仍吃力谒下，皇帝反是不忍了，蹙眉道：“免。”皇帝虚扶了扶：“子夫，原是你最好，若掖庭后妃，个个皆似你，省得朕多少事。”

卫子夫苍白一笑：“一出误会，倒让婉妹妹受惊了。陛下，您且好好补偿补偿婉妹妹才是。”

可真疼呀，将自己的“夫君”、自己的“天”，推进旁的女人怀里。眼巴巴地这么瞧着，却还得装作浑然不知痛似的，是为“贤良淑德”，也不过是讨他一句——“贤良淑德”。

罢了。

皇帝忽然重了声：“昭阳殿阮氏，——你可知罪？”

她含泪而笑，蓦地跪下：“臣妾知罪。”

皇帝叹了一声：“念你非故意——朕可宽谅，但皇子龙脉……这事亦不能这样轻巧巧翻过去，若不然，朕无可对承明殿作交代。念你多年待朕初心如一……罚俸三年，小惩大诫，你……好好昭阳殿待着吧。”皇帝又向承明殿道：“子夫，如此，你可满意？”

卫子夫下谒，叩头谢君恩：“臣妾谢陛下。”仍是漂亮的眉眼，淑婉的神态，心中怨怼不免是有的，却说着那样违心的话：“陛下惩戒未免过头了，婉妹妹年轻，又非故意……臣妾腹中胎儿尚康健，陛下是否……？”

半截话仍堵在喉间，却被皇帝打断：“子夫，你别太惯着她啦，她小，正是‘不懂事’，方要‘惩戒’。”皇帝温柔扶起卫子夫：“还是你最好，贤良淑德，数来后/宫，唯子夫一人……待朕这样好。”

帝王的笑与温柔，恍如花镜里逐渐退散的浓雾，渺渺空空，已看不清，是真，是假。亦或几分真心，掺着几分假意？

短不过三日，美人阮氏仍“禁足”宫中，皇帝却宿昭阳殿。原来那份“惩戒”，他连“假装”都不肯再“装”下去。

他宠她，亦不需有半分遮掩。

阮氏闺字“婉”，只这一字，便囊了万种风情，龙榻绣床，他也曾叫她的名字，那样温柔。

——婉婉。

婉婉。