苏贵无法，只得悻悻然在随从的护送下掉头走了。

望着他们走远，周分曹不无担心地道：“公子，这使者无礼，只是把他得罪了，恐怕会在苏镇宏那边说坏话。要不，我们绕道走吧，不去崂山府了。”

陈三郎笑道：“无妨，使者是使者，苏镇宏是苏镇宏。其能管治一方府城，应该不是那等心胸狭隘之徒，不会偏听一面的。”

周分曹道：“公子，有句话不知该说不该说？”

“先生不必客气，有话尽管道来。”

周分曹举目四顾，慢慢道：“自从进入崂山府区域，我曾细心观察，但见田野荒废，村庄破败，民生凋零，诸多情景与别处并无太多改观。既然那苏镇宏主持此地已久，却不懂施政经营，我看此人，一莽夫耳。”

陈三郎呵呵一笑：“先生观察入微。”

其实这些，也早已被他一一看到眼里。

周分曹问：“既然如此，我们何必还去府城？”心中担心始终无法消除，进入崂山府，一旦发生什么变故，就等于送羊入虎口了。即使陈三郎本事再大，可数百人面对成千上万的敌人，岌岌可危。

“此去府城，自有去的理由。先生尽管放心，道长已在城内打点好，不会有事的。”

陈三郎说得笃定，周分曹自不好再言，又想着以公子的智谋，也断不会做没把握的事情。

队伍继续启程前进。

由于辎重和顾及家眷的缘故，其实行伍的速度一直都不算快，不过此地距离崂山府城已经不远了。

到了傍晚时分，有先遣斥候探子回报，崂山府城已在百里范围之内。但由于天色渐晚，只得找地方过夜，明天再进城。

地方很快找到，是附近一处村庄。

这村庄里面还生活着人，为数不多，就七八户的规模，每一户，寥寥一两人，基本都是老弱人口。因为青壮不是被杀，就是出外寻觅生计去了。

这些人见到陈三郎的队伍来到，都是一片漠然，眼神麻木地看着。在这些眼神里，基本看不到生活的希望。

陈三郎吩咐不许扰民，寻空地处安顿。其实也没什么可扰的，把村中所有人家的米缸倒反过来，都未必能凑够几斤粮食。

营地很快整好，家眷们开始熟练地生活做饭，又有炖汤炒菜的，有诱人的香气散发出来。

香气一下子把居民们给吸引过来了，他们见这些陌生行伍并不像恶人，于是胆大起来，一个个围在外面，眼巴巴地看着。

许珺见到这些人多是老弱妇孺，内心恻隐，忍不住道：“三郎，给点东西他们吃吧。”

陈三郎点点头。

许珺立刻下去叫人打了一大桶米饭，上面浇上肉汤，送到外面，让村民排好队，逐个端碗来领取。

村民们喜出望外，有情绪激动的当即跪拜下来，磕头感恩。

他们已经很久很久，没有吃过一顿像样的饭了……