红旗福利院已于几年前被解散，当年的员工或在民政系统的各单位中被重新安置，或提前退休回家。而福利院的档案也已经遗失。

许天华等几名刑警辗转找到当年照顾肖潇的福利院老师梁四凤，她早已退休，膝下无子无女，和老伴住在一间二十几年的筒子楼里。梁四凤最初不愿透露肖潇的身世，说陈年往事，没有必要再回顾。许天华一再恳求，并说明这起案子牵涉到一起系列杀人案，梁四凤才说出肖潇少年时的故事。

肖潇出生不久，母亲就因产后虚弱，辞世而去，他跟着父亲一起生活。肖潇的父亲肖万山，是殡葬化妆师。这个职业在现在是不错的差事，能收到许多红包。但是二十年前，殡葬化妆师却被人瞧不起和排斥。肖万山是从山东逃荒到楚原的，在这座城市里无亲无故。他又瘸了一条腿，除去给死人化妆，别无所长。

父子两个在人们的嘲讽和白眼里相依为命，都非常自卑、封闭。肖潇放学后没地方去，也没有孩子肯和他一起玩，就跑到殡仪馆和父亲待在一起，时间长了，对尸体生出一种特殊的感情。尸体虽然冷冰冰的，但是比活人友善，不会瞧不起他，更不会对他冷嘲热讽。肖潇童年时的乐趣，就是看着父亲给死人化妆。那毫无表情的青色脸孔，在他父亲的手下，逐渐增添了红晕，似乎又焕发出生命的彩色。

肖潇十岁那年，发生了一件改变他命运的大事。肖万山因奸尸被公安局抓捕。此时已无从追索肖万山当年的心理状态，也许他多年的心情压抑，生活困窘，加上正当壮年的性苦闷，竟然迷恋上了女尸。趁给死尸化妆时实施奸淫。这件事渐渐透出风声，被殡仪馆的人员报了案，肖万山在一次奸尸时被公安人员抓个正着。

当时公安部下令在全国范围内掀起严打风暴，肖万山正撞在枪口上，被判了死刑。临刑前在全市的公审大会上亮相，游街示众，然后被带到北大壕，一枪毙命。

肖万山做出这种丑事，又被执行死刑，肖潇在人群里更加抬不起头来，甚至楚原市的几家孤儿院也不愿收留他。当时梁四凤在红旗福利院做副院长，见肖潇年纪尚小，孤苦无依，觉着不能把父辈的罪行算在他身上，就在福利院里做通工作，收留了肖潇。

也许是脆弱敏感的心灵容易与艺术结缘，肖潇从小就表现出音乐天分，福利院里的那台破旧脚踏琴，在肖潇的手里，竟重新焕发出生机，奏出动听的乐曲。而他的模样也越长越好看，比女孩还要娇柔妩媚。

肖潇十八岁那年，不知怎么认识了两个有钱人，在他们的资助下，入读楚原音乐学院，主修小提琴。

梁四凤说：“这就是肖潇的故事。我不知道他出了什么事，你们警察闹出这么大动静找他。只是他从小就命苦，你们念着这点，要是他的事儿不大，就高抬贵手，从轻发落吧！”

许天华说：“有没有事，现在还不确定，您老能不能替我保守秘密，暂时别向外人透露我们找过你的事情。”

梁四凤说：“这我懂，怎么说我也是有四十年党龄的老党员，不该说的事，肯定不会说出去。”

沈恕叙述过这段往事，说：“当年资助肖潇读书的两个有钱人，今天恰好也在现场，他们可以说是肖潇的大贵人，不仅在生活上给他资助，在精神上给他抚慰，甚至在他行踪诡秘，有刑警找上门来的时候，他们不惜以身试法，作伪证包庇嫌疑人。”

席耘和张元庚对视一眼，不约而同说：“既然沈支队都知道了，我们也没有必要再辩解，我们三个好了一场，替弟弟担一场罪名，心甘情愿，绝无怨言。”

沉默许久的肖潇幽怨地看着席张二人，说：“这是我一个人的事，和两个哥哥没关系，再说你们也算不上作伪证，我们当天确实在一起，只是我有事先离开了，这是办案刑警的疏忽，你们没有包庇我。”

沈恕凝视他们三个半晌，隐约明白了三人之间的关系，说：“你肯认罪最好，我们在肖潇的家里找到一个笔记本电脑，里面存储着几十张三个被害人的照片，比发到网上的要多几十倍。我们也找到了一个名牌长镜头单反照相机，恐怕谁也想不到，在肖潇的蜗居里，会有这样价格昂贵的奢侈品。而肖潇转移尸体的汽车，也是两个哥哥的馈赠吧？”

肖潇说：“这是我一个人做的，他们没有参与，也不知情。”

我在一旁听着，心里冒火，想讥刺他“情深义重”，忍了忍没说出口。

肖潇的俊美双眼幽幽地望着远方，说：“我从小就有一个梦想，要创造世界上最美丽的死亡。我父亲的大半辈子都在给尸体化妆，可惜那些尸体太丑陋了，殡仪馆的环境太阴森了，破坏了死亡的气氛。你们这些俗人怎么能懂得，生命是短暂的，死亡是永恒的，死亡促使人类思考，使人类超越生命的边界。没有死亡，人类的波澜壮阔的历史也就无所付丽。而我创造的，就是人类历史上最美丽的死亡。”

看着肖潇妖异的脸，听着他仿佛来自天外的虚空的声音，虽然处在明亮的灯光下，我还是感到一阵毛骨悚然。

肖潇无限神往地说：“我用浸过水的棉纸一层层地敷在她们的脸上，不在她们的身体上造成任何伤痕，以保留一副完美的躯壳。这样做，还可以让她们排出身体里的脏东西，让她们的躯壳洁净无瑕。我用温热的水和酒精细细地擦拭了她们身体的每一个地方，然后用最好的妆容、最美丽的衣裳装扮她们，把她们送到应该去的地方。你们一定以为我是在犯罪，在杀人，其实我是在帮助她们寻找永恒。

“死亡之美，是崇高的，神圣的，浪漫的，你看网上有那么多的人追捧，应该知道人们共同的愿望，就是探索生命终点的至极美丽，而我，已经做到了。”

说到这里，肖潇深情地看了看席耘和张元庚，说：“当我离开的时候，不要为我哭泣。流星划过，已经留下灿烂的光辉；昙花一现，世间犹有余香。”

肖潇的脸上露出诡异的笑容。

沈恕未等他话音落下，右手迅速伸出捏住他的下巴，左手掌根在他后颈一切，肖潇呕了一声，吐出一枚药丸。

沈恕把药丸握在手里，说：“虽然你终归逃不脱死亡，但还是要经过法院的审判，你的罪行深重，必须为它付出更大的代价才行。”

我说：“恐怕你死去的时候，再不会有你想象中的美丽。”

三个月后，肖潇被执行死刑。

他身穿囚衣，剃着光头，神情憔悴。一颗子弹击中他的心脏，他的面孔因为疼痛而扭曲变形，嘴角流出脏污的血液，四肢痉挛。

他的生命终点，丑陋无比。

第13案 黑水迷局

1.投水身亡

夏日晚8时，暮色四合。

楚原市南陵公园。

白天的暑热已经散去。公园里绿荫遮蔽，流水潺潺，环境清幽。南陵是明朝一位皇帝的陵寝，依山傍水，风水极佳。建国后这里围起面积十余亩的地界，建围墙，修回廊，形成了南陵公园。陵墓周围环绕着一条水质乌黑的河，楚原市民就称它为黑河。

黑河的水流不清澈，却不污浊，也没有臭味，日夜流淌，四季不停。

每晚的这个时候，都有三三两两的恋人在南陵公园里约会。沐浴在温柔的月色里，静坐在树下，软语浓情，别有一番天地。

方文杰和林菱相互依偎着坐在公园一隅的长椅上。他们都二十出头，才大学毕业，方文杰就职于楚原日报社，在社会新闻版做记者。林菱毕业后没找到工作，正在复习，准备明年考研。

两人呢呢哝哝地说着肉麻情话，林菱忽然摇摇方文杰的腿，指着远处的黑河桥头，说：“你看，那里有个人。”

方文杰仔细辨认了一会儿，说：

“好像是个女的，她在那里走来走去的，想干吗？”

林菱有点害怕，抓紧方文杰的手说：“这么晚了，她一个人在公园里晃荡，不会是鬼吧？”

方文杰笑笑说：“哪有鬼啊，要是见到鬼，那是咱俩的运气，有人想见还见不到呢。”

林菱说：“你可别胡说八道吓唬人。”

正说着话，桥头的女人忽然“啊”地大喊一声，纵身跳进了河水。

两人都被吓了一跳，怔了足有半分钟，才反应过来。方文杰叫着：“坏了，她跳河自杀了！”

两个人拉着手跑上桥头。低头见河水黑糊糊的，公园里的灯光又黯淡，什么也看不清。这时，又一对在附近谈恋爱的情侣跑过来，站在桥上，说：“有人跳河了？”

方文杰说：“是啊，咱们快下去救人。”

林菱着急说：“你又不会游泳，自己都浮不起来，怎么救人啊？”