楼下开了赌，楼上学子自也激烈的讨论起来。

三年一次的会试，笼络了五湖四海的学子，自是不乏有真真聪慧的，有个周姓学子说起话来，“驷、先牧列于祭经，圉人、圉师实有官局，然则国马之政，其来尚矣。皇朝累盛，函夏大同。华阳之归，偃息既久；野之颂，孳生益蕃。而又河陇、朔方，岁行互市，颇积糜于金帛，亦罕辨于良驽。诚由骑兵不可以阙供，夷落仰资于善价，浸为经制，著在有司。议者或云承平日深，冗费宜革，思欲减边关之条禁，遂氓庶之贸迁，倘缓急于戎容，可借资于民畜。恭惟圣治，务广刍言，靡倦极谈，以光俊域。”

便也有学子答起来，“养马有夏《广牙》之制，掌于《周官》；《春秋》纪日中之候，著于《左传》。远郊任乎牧事，祭祖标于《月令》，作延厩，禁原蚕，著为国经，并载方策。则国马之政，其可废乎？国家接千岁之大统，承五代之末流，画牡荆以指麾，包虎皮而载戢，闻有日矣。而犹弗敢忘战，备于不虞，内有七校禁卫之屯，外有三边防狄之戍。而兵骑之众，畜牧且蕃，资河朔以仰足，用金帛而交易，为日滋久，其费自深。然欲减边防之条禁，遂氓庶之贸迁，施之于今，未见其得。何则？探宝货以怀利者。此夷落之民所甚欲；商功利以惜费，则主计之臣所遍明也。若乃捐有余之宝，获为兵之备，以其所有，易其所无，斯诚利害可明，而经久弗变之制也。非互市不能以足用，归氓庶则惧乎起奸。颛蒙所见，故在于此，谨对。”

几多学子，热闹纷纷。

孙逾方与一个苏州来的学子辩题，赢了。又听得那头有人道，“我压杭州孙逾孙举人及第”的话，自是得意万分，寻徐修，说道，“徐兄不知如今可在榜上？又有几人压了徐兄？”

徐修一笑，“自是比不得孙兄。”旁话却不提，他在这听了几日，却从未发过言，如今看来，这每三年一次的大试，当真是能人辈出。他心中有胸壑，知道这头约莫也听不出什么了，便与孙逾告辞，孙逾如今正是春风得意时，哪顾得了他？自是随他去了。

徐修一路走来，听到有童子道，“今朝状元郎，花落于谁家？把眼睁儿看，择日做夫婿。”是一首择婿的打油诗，却是说尽了这一桩事实。你若金榜题名，自是官运亨通，美娇娘来。反之，却是半分没有，怕还要遭人耻笑。

他深吸一口气，才迈步前行，一脚一步踏的很稳。

徐修回到秦府，问了管家，府里书房在何处？殿试需除诗、赋、论、策、贴外还有墨义十条，便想再寻几本书看。

那管家便使人领他前去，直到了才退，徐修谢过人推门进去。秦家书房不大，书却不少，塞满了架子，以书类一一分开，方便寻书。徐修便想起昨夜弹琴的人，是秦家那位小姐吧——他摇头一笑，便寻起书来。

他方寻到《礼记》、《春秋》两书，书房便再次被人推开，徐修转头，门口站着的是一位姑娘，她着一身颜色淡雅的褙子，眉眼清浅。

徐修作揖，“秦小姐。”

那头秦清也回礼，喊上一句，“徐公子。”

他们素未见过，如今叫来却一般无二。秦清便道，“我来寻几本书，倒是叨扰公子了。”

徐修便说无妨，他已寻好书，左右无仆，也不好多待，又一礼与人告辞了。

秦清便让步，于人先走，才进书房。

晚间徐修用了饭，又看了会书，孙逾还不曾回。他便往水榭那头走去，秦清也从另一处往这边来，见得徐修，一礼过，“徐公子也来了。”

“徐某出来散食，不曾想小姐也在，倒是某叨扰了。”

“这路人人都好走，如何算的公子叨扰。清要回了，公子慢走。”

徐修便让步，让她先行，眼见着她走远也往西厢回。

这一桩事，于二人却无什么，他们都是极持礼之人。若当真要说，徐修也只是觉得很是欣赏，秦家这个姑娘是个妙人。

秦清，秦清，可不妙也？

孙逾是一身酒气回来的，与徐修吹嘘道说是一个官家老爷请客，桌上也就七八个学子，还道那老爷很夸赞他。徐修却是半句没说，自往院子走去，便又听着那头传来的琴音，他手下敲打着石桌，与那琴音一声声合起来。

直到琴音没了，他又坐片刻，回屋。

孙逾睡得很沉，一身酒气味道很难闻，他躺在床上，把今日看的《论语》又过了遍才睡。

第3章 及笄

盛宁十六年末，十一月十五，晴。

一辆辆马车往乌衣巷王家去，倒是惊了几个路人，忙问有何大事，那回答的青衣公子把扇儿一折，端的一副风流公子样，“这你都不知？今朝是那王大人之女及笄日，这一批人你瞧着富贵，于那王家来说怕是连面都不愿见。”

这话却是摆凉茶摊子的老伯说来，“这位公子说的这般仔细，又怎的不去？”

“哼，我自是要去的，便是远远望上一眼也是有福气，若能被那王大小姐赏识，怕是那泼天富贵也尝的。”这话说的却是掺了水份的，倒也是让一摊子笑了开来。

便也有外来不通事的问起话来，“那王家是什么来头，莫不是那皇天贵胄？”

“兄台怕是初来汴京，我且与你说来，那王家虽不是皇家贵胄，却也没的几分差了。宫里那位管这王大人要叫声老师——”说话的是位中年男子，他往皇城那作个揖才又说起来，“兄台初来乍到，我便与兄台再说一桩，除这王家，那谢家也是某等高攀不得的...”

而这些却与王芝无关，也跟这汴京城的金金贵的公子小姐们无关。今日王芝这屋子尤其热闹，除去王家几个姊妹，便是那谢相的女儿谢亭和那晋阳长公主赵妧，她们是从小到大的交情。

谢亭稍大一岁也是办了笄礼的，如今是摆了一副大姐模样。她素来着红衣，眉间英气十足，说起王芝，“你可别紧张，也不过伸头一刀缩头一刀的事，总归是要过的。”

王芝那眉一挑，眼一横，端的一副清贵，“你近日是闲得慌，连着眼神也不好了？”

“姑姑这话说的不对，她哪里是闲，怕是心里惦记着人，话也说的浑了，不过——”赵妧这会正是临窗折花，听了几句玩闹转头回上一句，又看了眼王芝，“姑姑这旧日的毛病如今却也没怎么改。”

她说这话时是看着王芝的手，右手正紧紧掐着左手，这是王芝素来的习惯，她是个不行于色的，若是做出这幅样子来怕是心里真的慌。几个姑娘一看果真是这幅样子，愈发笑得开怀。

这一玩闹，倒也让的王芝松懈不少，又听外头丫头道是“秦姑娘来了”，忙请人进来，又与赵谢两人说起，“是我上次说起的，唤秦清，如今在书院任教。”

这一说来，那头门一开，便瞧见秦清进来了，她身量苗条抱琴而来，是时下宋人最爱的女子模样，偏又目光澄澈，没一分柔弱模样。低了几分脖颈算是见过礼，“清来迟了。”

“无妨，阿清，我这几个姊妹你是见过的，那是谢亭与赵妧，往日也曾与你说过。”

秦清便一个个喊来，“王姑娘，谢姑娘...”待赵妧时，又唤上一句，“晋阳公主。”

赵妧见着生人自又是一副骄矜模样，也是问了好，便坐着不说话了，王家几个姊妹却是见过几回的，这会又央着秦清说是要听琴，秦清也不惧，答应了。

那厢正在摆案调音，王芝与赵谢说起来，“你们二人如今都不上学了，如今能听得，倒也该谢我一回。”这一话说的极其自大，赵谢二人此时也不好与她拌，只端正了身姿听起来。

秦清调音刚好，也不说献丑等话自是弹了起来，赵妧是不通此物的，只觉着这姑娘当真好看。她见过许多女子，比秦清好看的也有许多，可没一个有她这样的味道。赵妧想起她后院种着的白玉兰，又细细瞧了回她的眉眼，觉着就该是这样的。

音刚停，几个王家小姑娘一脸崇拜，谢亭说起赞话来，赵妧便也夸了几句。几个姑娘各说了几句家常话，外头的丫头便来催王芝要沐浴更衣了。王芝这一去，赵妧几人便也先散了，她们今日也是各自担了职，倒也需忙活去。

外头礼乐已起，客人也至，王芝这及笄是在祖祠举行，当真是肃穆庄严。是先迎了谢徐氏入主宾位，她是谢亭的母亲，也是看着几个丫头长大，面容端正，名望很重。她方坐下，其他客人才落座。