太老爷合了合眼帘，垂下头去喝了口茶，然后问蒙时：“为什么这样说？你觉着我是在试探你吗？”“听起来就是，您心里是不是在思量，这事我有没有参与其中。要是您有所怀疑的话，现下就到我宅子里去仔细搜罗一遍，我没有任何异议。”

“你多心了，蒙时，我不是那个意思，我只是希望你能在我为难之时给我一点点意见。毕竟唐廉也是我的亲外孙，要我看着他死，我真有点狠不下心。”太老爷说这话时，语气软和了许多，仿佛是在刻意掩饰刚才那句话的失误。他没想到蒙时一句话就说穿了他的心事——他刚才的确想试探蒙时。

“外公若非要问我的话，我想都不用想就能回答您，放了唐廉，不追究他之前做过的事，仍旧用他，您会答应吗？”

“那不可能！”韩铭愈断然否决道，“再继续任用一个叛徒，一个对韩府居心不良的人，绝对不行！”

“那我说啥呢？”蒙时摊开手无奈地说道，“你们都已经有了决意，还问我干啥呢？他是我同母异父的亲哥哥，我不帮他，帮谁呢？难道非要我大义灭亲，说几句哄外公您开心的话？我倒真说不出来！我会帮他，这一点毫无疑问，想都不用想！”

“蒙时……”唐廉轻声说道，“谢谢你肯帮我，但这事还是自己来应对吧！你还有家小要照顾，我倒是孑然一生，两袖清风，死了也不拖累谁。”

蒙时看着他说：“你是两袖清风吗？死了也不拖累谁？你死了，我往后清明鬼节端午年下还得多花二两银子替你扫墓呢！之前装死的份子钱你也没给我，不算清了帐——我能让你死吗？”

唐廉一时语塞，看着蒙时，怔怔地说不出一句话来。韩铭念早傻了，不知道该怎么办了，听了蒙时这话，像是有了点底气似的，声音微微颤抖地说：“是啊，唐廉哥哥，那帐……你那装死哄哥上坟的帐还没算呢……没这么做兄弟的是不是？都说做兄弟的有今生没来世，你要往下辈子推，那那那……那就不仗义了吧？”

韩铭愈一脸嘲讽地冷笑道：“真是叫人感动呢！这么仗义，那不如你们俩陪着他一块儿死，怎么样？”蒙时转过脸来，对韩铭愈轻蔑一笑道：“是不是这会儿子心里特别不是滋味儿？我和韩铭念愿意陪他去死，可有谁心甘情愿地陪你去死呢？”

“你……我用得着别人陪我去死吗？唐廉背叛爷爷，你们又脑子不清醒地要帮着他，指不定也是他的同伙呢！你们想一块儿死的话，爷爷会成全你们的。”

“外公，”蒙时看着太老爷问道，“您会成全我们吗？横竖我的话已经搁在这儿了，您看着办吧？您如何处置唐廉，我都不会多说一句，可我一定会帮他，这话是绝对的！”

太老爷似乎有点坐不住了，他抖了抖衣袖，起身在石桌旁边来回地踱了几步。韩铭愈有些不耐烦了，忙上前说道：“爷爷，您还在犹豫什么呢？您难道真打算放过唐廉吗？他说是为了父母报仇，可实际上呢，指不定就是严亲王或者苏州宁家派来的歼细！您饶过他一回，他便愈发得意。若传出去了，您还有何威望来治理西南这片天下？要是我爹在的话，也一定会认为该处死唐廉！请您别再犹豫了，下令吧！”

太老爷没回话，依旧来回踱着步，仿佛还在犹豫不决。韩铭念用胳膊轻轻地撞了蒙时一下，小声道：“哥，这回是玩真的吧？”“都说了要陪着一起去死了，有啥遗言先留给千合吧。”蒙时悄悄回话道“我还没见着我儿子呢，哥，你不也有儿子吗？”

蒙时笑了笑，微微偏头，咬着嘴唇说：“可不是吗？为了我儿子，你那还没见着的儿子，以及唐廉往后可能会有的儿子，我们得一条心，叫爷爷明白杀了一个等于灭了一族。”

“不懂。”

“回去看书！”。

“哪一本？”

“我说你们三个，”韩铭愈发现他们在小声嘀咕道，“真是不怕死吗？当着爷爷的面儿，还说起小话来了。”

“您别误会，韩大少爷，”韩铭念阴阳怪气地回话道，“我们是在商量给妻小的遗言怎么写呢！唐廉哥哥倒省事了，我和蒙时可不得费点心事想一番好话哄着吗？得留信儿告诉他们，我们死了可别念着十八年后长大报仇什么的，也千万别找你韩铭愈报仇，费事又费力，横竖有人会收拾你的。”

“闭嘴吧，铭念！”太老爷转过身来打断了韩铭念的话，抬头看了看蒙时说道，“我想听听你怎么说。”

韩铭愈的脸色瞬间就变了，这似乎就意味着唐廉的事或许有回旋的余地。他想插话，却又不敢，只好先听着。

蒙时说道：“很简单，古语有云，知错能改善莫大焉。唐廉对您，不过是一时的愤恨罢了，我能放下，他也能。”“你凭什么这么说？”韩铭愈问道。

“凭我信他，就这一点而已。我信他，外公若信我，那也会信他。说到底，他身上也流着韩家的血，有着我娘的聪慧。外公，您细细想想，他是不是很能干？可以布下这样细致的局，直到今天才叫您发现，算不算人才？比起某些头脑简单，想法肤浅的人来说，谁更适合帮您打江山呢？”

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