蒙时就站在穿风堂外的小花园里，正低头凝视着那些开得如火如荼的美人蕉，仿佛在回忆着什么事情。唐廉的脚步声惊扰了他的深思，他抬头看了唐廉一眼，问道：“聊完了？”
这三个字听着像是很随意，可唐廉敏感地察觉到蒙时那口气里带着一丝丝的不满。他淡淡地笑了笑问道：“啥时候来的？为啥没进去呢？”
“看看这小花园里的美人蕉，顺便听听你如何跟我媳妇表白。”
“表白？啥意思？”
“套用了香草经常说的话，表白就是表达爱意的意思。难道你想否认刚才对香草说的那番肺腑之言不是在为你从前所做的事忏悔，甚至是表达爱意吗？”蒙时直视唐廉问道。
“可你也听见了，我说的任何话在香草面前也都是白费的。她心里只有你这个丈夫，没有旁人！”
“所以，你就可以这样肆无忌惮地表达你的心意？没有想过有任何不妥当的地方吗？你也曾是读书人，觊觎兄弟之妻，这样的事你也能做吗？我原以为你已经放下了，可没想到你背地里却对香草说出这样的话。唐廉，我到底还可不可以信你?”
唐廉沉沉地喘了一口气，说道：“不瞒你，我也以为自己放下了。当初假装乞丐无意中遇见香草之时，我便告诉自己，我与她之间已是匆匆过往了，即便日后相见，那也仅仅是擦身而过的陌生人罢了。因为我明白，她已经是你的妻子了，我若再觊觎，那就是不仁不义。”
“那么现下呢？你是不是已经后悔了？已经觉着自己放不下了？”
“想听实话吗？”
“毛病还是没改，想说便说，不必卖弄关子！”
“我要说后悔了，你是不是很瞧不起我？”唐廉望着蒙时，一脸诚恳地问道。
蒙时微微一怔，嘴角勾起了一丝冷淡的笑容。唐廉点点头，说道：“对，你一定会瞧不起我，觉着我真是一个随性的人，想抽身便抽身，想回来就回来……”
“不，你侮辱了随性两个字，”蒙时打断了唐廉的话说道，“你不是随性，你做所有的事情都是有目的的，包括从前接近香草。你只为你自己的利益和目的而活着，我一早就该看出这一点了。我不想晓得你是啥时候靠拢我外公的，因为那跟我没有半分钱的干系。你们要做的大事，要成就的大业，你们尽管去折腾，可是香草——你最好莫打她的主意！她不是你的江山，功勋，财富，用她的话来说，也不是你从前所认识的香草，你莫纠缠了，放弃吧！”
“没错，我也渐渐发现，她不是我从前所认识的香草，虽然容貌一样，声音一样，可性情喜好却发生了很大的改变。或许，是因为那次坠下垭口，让她仿佛重生了一般，变成了另外一个人。我承认，从前的那个她已经不复存在了，可现下的她还是活生生地站在我的面前……我放不下，也更加舍不下。昨天遇见悦媛时，听她诉说对你的不舍，我当时就在想，若是没有蒋见金那一推，或许你早娶了悦媛，而香草也会跟我……”
话没说完，蒙时一手拧断了旁边一根两指粗的小绿竹，啪嗒一声，绿竹栽倒在地上。唐廉无奈地一笑，问道：“这是要我和一绝高下吗？”
“我只是想告诉你，我并非没有能干与你们周xuan，只是不想浪费太多时间在那些无聊的事情上。可若你还是带着一副可怜巴巴，祈求原谅的面孔出现在香草面前，我不敢保准，下回拧断的不是你的脖子！”
唐廉看了一眼那栽倒在地上的小绿竹，点点头道：“是，论能力，你不在我之下，只是不愿意帮助你外公而已。可是，你有没有想过，你外公为啥不找远明，不找自谦，偏偏找上我呢？为啥他要让我做他的左右手，帮他成就大业呢？”蒙时冷冷地答道：“我不想晓得你和我外公之间有啥交易，有啥勾当，我只想你远离香草，莫叫我们到头来连兄弟把酒言欢的机会都没有了。”
“或许有一天你会明白的。”唐廉说完这句话便出了大门，扬长而去。蒙时松了一口气，轻轻地甩了甩手说道：“真是好久不练了，拧根小竹子都疼得慌呢！”
宝儿从大门外跑了进来，见蒙时正甩着手，忙笑问道：“咋了，少爷？您还真跟唐廉少爷动手了？”
“还不至于，”蒙时收起了手问道，“你咋来了？我不是叫你在家帮着亭荷她们收拾东西吗？”
宝儿道：“您出门没多久，赵大人就送帖子来了，说请您今晚到府上一聚，要给您送行呢！您去不去总得回个话不是？我刚才瞧着唐廉少爷从大门里出去了，您莫不是真跟他为了少奶奶打起来了吧？”
“瞎说啥呢？我犯不着跟他动手。你去跟赵大人回个话吧，晚上我一准去。”宝儿笑嘻嘻地没走，蒙时问他：“咋了？还等着打赏吗？”宝儿笑道：“上午我见寻梅带了铁锹过来，想瞧瞧是不是又挖着宝贝了。少爷您容我去瞧一眼，瞧完了就走。”
“你们两个家伙……还真指望挖着宝吗？行，去瞧一眼吧！看你家少奶奶和寻梅捣鼓出啥玩意儿了。”蒙时带着宝儿过了穿风堂，一眼就瞟见了天井旁边的美人蕉。上次来时，天色已经暗下来了，他没注意到竟有这么多的美人蕉，忍不住说了一句：“没想到这儿原来的主人也是极爱美人蕉的，倒跟我娘很投契。”
一进东边院子，蒙时便听见香草一阵爽朗的笑声。只见她坐在秋千上，像只蝴蝶似的轻轻晃荡着，偏头看着地上坐着的寻梅，正开心地笑着呢！
瞧着她这模样，蒙时心里生出百般疼爱之情，忽然觉着这一生一世恐怕都离不开这模样，这笑容和这个女人了！
“啥事这么开心呐？”宝儿抢先了一步，走上去问道，“寻梅，挖着啥宝贝没有？”寻梅抹了一把热汗，把铁楸往旁边一扔，抱怨道：“啥宝贝呀！挖来挖去就挖了一堆破布条出来，根本没啥宝贝嘛！不挖了！”
“啥？就挖了一堆破布条？”宝儿也笑了起来。