“我那是……”

“您还偷偷撬了镇长的柜子，拿了几封书信给我瞧，说您自家不认字儿，叫我找人替您看一眼，那书信上的字到底写的是啥呢！您贵人多忘事，全忘了吗？”

“好月！”钱八姑着急地跺起了脚说道，“你咋啥话都往外说呢！我们不是说好单我们俩晓得就行了……”话说到这儿时，堂子里又是一阵低低的哦哟声。刚才的话分明是证实了好月并没有说谎。

镇长瞪着钱八姑质问道：“你当真撬我柜子？动了我东西？”钱八姑此刻想打掩护了，忙说道：“这会儿子提啥撬柜子呀！横竖是我们自家的事，你们都散了吧散了吧，跟你没啥干系呢！好月——”钱八姑指着好月，语气里带着点威胁的口吻说道，“你可莫再乱说了，省得坏了我们的情分！”

“八姑，我今天非得把这事说出来不可！”“你……你敢说……敢说我就掐死你！”钱八姑分明是心慌了，仿佛在害怕什么事情。吴良生走过去护着好月说道：“莫怕，当着老少爷们大姑大娘的面儿，把那信的事说出来！”好月脸颊上飞过一抹得意的笑容，从袖子里取出一封有些泛黄的书信。薛姑姑一见那信封上的字儿，顿时吓得两腿一软，往后仰了去。曹东回过头时，她已经倒在香缕的怀里了！

香草见此情形，已知不妙，忙喊道：“赶紧送了薛姑姑去翠微堂，还愣着做啥呀？”曹东立刻背起薛姑姑便直奔出了忠义堂，香草吩咐寻梅跟着香缕去瞧一眼。

再回头时，好月已经将信纸掏了出来。钱八姑想去抢回来，却被吴良生拦下了。镇长勉强站着，可脸色跟气息都不对劲了。好月轻轻展开那张信纸念道：

“一别一月有余，秋雨纷落，寒气再卷，妾念君身无人顾暇，秋闱在即，恐误应试，特寄秋衣两身，鞋袜两副，碎银一包，望君……”

“莫念了！”镇长语气粗鲁地打断了好月那深情并茂的阅读。好月停下来眨了眨眼睛，问道：“要不要念念落款是谁呢？我听说薛姑姑从前在柳花巷子挺出名的，有个混名儿叫啥来着？哦，对了，叫十三娘！人称薛十三娘，只因为当初有个恩客见了她家十二位姑娘都不中意，直到见了她这才开怀大笑，以重金梳拢（破瓜），所以就给她起了个混名儿叫十三娘。而这落款上只有两个字：十三！镇长大人，您还不承认吗？”

四下已然是一片比刚才更热闹的议论声了。得过镇长恩惠的人只是摇头叹息，而那些跟镇长有些恩怨的人已经是坐不住了。头一个跳出来的就是李氏，她心里记得清清楚楚，当初就是镇长和香草合了谋把她儿子香樟抓到笼里去的。

李氏指着镇长破口大骂道：“装得人五人六的，原来也是个绣花枕头，外面光鲜，里头肮脏呢！你做哪门子的镇长呀？后辈儿都给你教坏了！怪不得你爱巴结着那香草，想必是得了她不少银钱，都拿去柳花巷子里买姐儿玩儿了！”

“说你自家儿子吧，大伯娘！”香草接了李氏的话说道，“哄姐儿银器去典当，抢人家贞贞琥珀，这些事您是不是得我再提一回呢？”再而东揍。

“他不也一样？”好月冷笑说，“那信上写的薛姑姑寄了银钱给他赶秋闱呢！他不照样儿花姐儿的钱！”

“对呀！”李氏跳起来嚷道，“他算个啥？花了姐儿钱连个举人都没考中，不跟我们香樟一样，就是个秀才！”“你们香樟哪门子的秀才呢？进牢笼子就给除了功名的，还在做梦呢！”香草轻声喝道。

李氏瘪瘪嘴，鼓起眼珠子盯了香草两下，把目光又转回镇长身上，嚷嚷道：“横竖他不能再做镇长了！像个啥话呀？”她身后有些人也纷纷吵闹了起来，冲着镇长指手画脚地吆喝了起来，特别是那些给镇长为难过，得罪过的人。

自从听了这封信后，镇长一直铁青着脸没说话。钱八姑倒是急得上了火，一把从好月手里抢过那信纸，作势要撕，却被镇长捉住了手，将信纸拿了过来。钱八姑睁大了眼睛，问道：“你还打算留着呀？丢脸不丢脸呀？”镇长轻轻地抖了抖那信纸，抚平了上面的褶皱说道：“我不觉得这有啥丢脸的！你要是觉得丢脸，不跟我过就行了！横竖我也不愿意当这个镇长了，你们爱让谁当，让谁当去！”他说完弯腰捡起了被好月扔在地上，且踩踏过几脚的那个泛黄的信封，目光湿润地看了看上面那一行娟秀的字迹，然后将信照原样儿装进了信封里，揣进了自己袖子里，昂起头大步地朝忠义堂外走去。

钱八姑惊得愣在了原地，追上去哭嚷道：“你给站住！你那话啥意思呀？啥叫不跟你过就算了？你打算抛家弃子地跟那婆娘好呀！天哪！你这没良心的东西……”她一路追着哭着出去了，她儿子侄子等人也跟着追了出去了。

可堂子里的仍旧兴高采烈地议论着这件新鲜事。香草看见，吴良生和好月挑起眉毛对视一笑，透出一股子歼计得逞的表情。她起身动了动胳膊，做了个伸展运动，打着哈欠说道：“好了，主角都走了，我们也该散场了，回家吃午饭去吧！”

好月叫住了她，轻笑着问道：“咋不留下议议谁当镇长的事？你心里恐怕早有这个想法吧？我替你铺了路，你该谢谢我才是！”。

“让那往后当上镇长的人好好谢谢你吧！”香草捧着肚子抿嘴笑道，“不过我还是觉得，你做镇长是最合适的！连你男人都不如你呢！真是长进了呀！往常不过认识几十个字，现下连那么文绉绉的信都能读出来，我念着都拗口，你读着跟背书似的，实在佩服！看来，你们家吴良生教得你好本事呢！”

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