许氏叹了一口气道：“你想叫人家贴心肝地伺候你，你得问问你自己，从前有没有贴心肝地伺候过你婆婆，那道理都是一样儿的。媳妇过门，不能全当了自己的闺女，毕竟是人家父母生养了十几年的，跟你没那份母女之情。但凡是能相处得下，又不跟你使脸色顶嘴的，那就该偷着乐了，还指望跟自家闺女似的巴心巴肝地处着？我是没那么想过的。你瞧瞧对门黄大娘，从前跟好月天天冷脸子吵架，那日子过得跟一锅浆糊似的。现下娶了丁圆，一日三餐衣食住行地照应着她，她自家都说满足了，胜好月千百倍呢。”

一席话说得许真花开不了口了。许氏轻叹了一口气道：“我从前跟你姐夫的娘也不对付，钻一堆儿就吵嘴，为的就是鸡笼门朝东还是朝西，菜刀把该上柳木的还是柏木的，净是些鸡皮算毛的事。后来你姐夫把我骂了好几回，又拿刚才那些话劝了他娘，我和他娘后来也相处得不错。我现下照搬了跟你说，就是想提醒你，将心比心，晓得了不？绿儿真是不错了，好好想想吧！”

许真花没开口，好像心里仍旧有些不乐意了。可她还是点点头道：“行，我想想吧，可你不许吆喝上了。”

“全凭小满自愿，我吆喝啥呀？吃饱了撑着了？过了明天妹夫的寿酒，我还要往珠儿那边住几天呢！好久没见了，得送些东西过去，也不晓得伺候珠儿那媳妇周到不周到。”“我给香珠的娃儿做两双棉鞋一衣袄子，你一块儿带了去，算我一份心意了。”

“行，回头找你拿去。”

再说，香辛这几天为了廖庆的事一直心情闷闷不乐。今天听说绿儿来了，她这才算打起点精神，兴冲冲地跑到了蒙香楼里。一进门，她就听见小鹿的声音：“那堂上要记不过来，你是不得叫犯人先停下来，等你记完再说呀！”“也不能一应事情都记下来，得挑拣要紧的记。在堂上，县大老爷不发问，师爷是不许说话的。”说话的人居然是廖庆！

香辛整个人顿时愣在了门边，眨巴眨巴两下眼睛，以为自己是在做梦。

这时，雨竹捧着茶具从后院走了出来，瞧见了香辛，忍不住咯咯咯地笑了起来，朝偏厅里喊了一声：“少奶奶，香辛姐来了！”香辛这才回过神来，心里顿时生起了两个念头，要么硬着头皮走进去，要么转身跑出去。没等她那纠结的心得出个结论，香草已经走出偏厅，上前拉着她笑道：“你还不来我都得叫亭荷去请你了！那边的事做完了？”

香辛往偏厅里瞟了一眼，抿着下嘴唇小声问道：“廖庆在里面？”香草点点头，拉着她往二楼走去：“在呢，刚才跟蒙易他们一块儿来的，给姨夫送一副字画算作贺礼。我们刚才还问他做师爷好玩不好玩呢！”

香辛本来以为香草会领了她去偏厅里，谁知道香草却带着她上了二楼。她有些诧异，却又稍稍放下了心，毕竟不用因为彼此忽然见上面而尴尬。

上了二楼后，楼下传来了廖庆跟蒙时告辞的声音。香辛心里忽然就落了空，心想香草大概是一片好意，廖庆怕是不想再见她了。香草站在窗边，看着蒙易的马车送了廖庆离开，回头对她笑道：“走了，估摸着一个时辰就能到城里了。”香辛低着头，脸上净是失望的表情，随口答了一句：“这跟我有啥干系呢？两个时辰到，三个时辰到，与我也是无关紧要的！”

香草回头笑道：“从前你这么说也就罢了，现下可不能这么说了！”香辛抬头问道：“为啥？”话音刚落，小鹿蒙易亭荷绿儿几个全都一涌而上，嘻嘻哈哈地跑到了香辛跟前，伸着手要喜钱！香辛顿时愣住了，拍了拍小鹿的手心说道：“这娃儿又说起胡话来了吧？问谁要喜钱呢？要问也得问你自己要吧？”寻梅向香辛道了个万福，把香辛吓了一跳，忙起身说道：“这是做啥呢？你们这是整哪出傀儡戏呢？”寻梅乐道：“往后这礼儿你受得起的，只当我想先巴结了你吧！”

几个人都一起哄笑了起来，把香辛整得丈二和尚摸不着头脑。寻梅又说道：“横竖你晚这顿酒你是跑不脱了！现下就交出现银来，少奶奶再添补些，往汪富顺家买些鹿肉回来，再去汪嫂子家整两缸子酒，今晚可得好好喝一回！”

处己前份。“啥呀？”香辛一脸茫然地看着这几个笑呵呵的人。

蒙时问寻梅：“那汪富顺上哪儿弄的鹿肉去？”寻梅道：“上山打的，他们邀约了几个人，冬天里专做这行当，肉卖给城里酒楼，皮子另外再发脱。我今天路过汪嫂子酒坊时，正好听见他说今天打了两头手气不错，可得赶紧去匀半头来吗？”她说完摊开手往香草身边凑过去笑道：“少奶奶，您多添点，这可是您家的大事呢！我跑一趟路，再咋样也得给个跑脚费吧！”

亭荷笑得弯了腰，说道：“这准是跟宝儿爷学的，看准点就讨彩钱呢！又不止你一人长腿儿了，我们也有腿儿呢，为啥跑脚费都给你一人挣去了！少奶奶，那可不行！”

香草笑道：“不急不急，跑脚费叫寻梅挣了，一会儿给我爹娘报喜的活儿就交给你了，还怕我爹娘不打赏吗？”雨竹和听雨闹了起来，纷纷说道：“还有我们呢！”

香草点头道：“你们俩一会儿在灶屋里忙了活儿，领灶前的打赏，这算公平了吧？”几个人都欢呼雀跃了起来，唯独香辛眼神呆滞地看着他们，不知道他们到底在乐什么。绿儿挽了香辛的胳膊，忍俊不禁地笑道：“瞧把我们香辛姐都吓糊涂了！少奶奶，您莫卖关子了，说出来叫她自家乐一乐吧！”

香草笑道：“我们家可算齐全了，要生病害疮找我二哥去，要摆席请酒只管来找我，要想吃果子，那得找珠儿去；要是惹上官非，就只能找我大姐夫去！”

“说啥呢？”香辛压根就没往那边想去。

香草从袖子里取出一张庚帖递给香辛笑道：“你自己是认字儿的，好好看一眼上面的字儿！”

香辛接过那红色封面的庚帖，心跳忽然加速了，似乎预感到帖子里写的是什么东西，可又不敢轻易地往那儿想。当她双手颤抖地打开了帖子一看，上面赫然写着廖庆的名字和一串生辰八字！她霎时惊呆了，脑子里一片空白！