听雨笑道：“捣鼓她那衣裳呢！她鼻子灵，最在意味道了。我闻着就没味儿，可她还说有味儿了，搁了些香料在手捧炉里熏着呢！”“那小炉能熏得了多少，亭荷去取几块搁衣箱里的香樟木给她，放几天也就没味儿了。”亭荷拿了香樟木和娃娃下楼去了。香草靠在榻上的软垫上，跟听雨说了一会儿家常趣事。

随后，楼下响起了敲门声。听雨跑下楼去开了门，原来是寻梅回来了。

寻梅提着个包袱上了楼，南青却没跟着她回来。香草笑问道：“南青没一同回来了？”

寻梅取下了手上的棉手套，哈了一口白气说道：“留在家里照顾她娘了！我们去的时候，她娘正到处找她呢，说白天吴良生派了好几回人来寻她。那些做酒席的厨子帮厨全都给吴良生扣住了，只差她了！”“她娘咋回事？”“不晓得，我单单见她拉了她娘在屋里说了一会儿话，后来就拿了这包袱出来。可她刚踏出屋门，她娘就在里面晕过去了。她让我跟您说一声，不能放着娘不管顾，那就是不孝了。”

香草抿嘴低头笑了笑说道：“这倒有意思了。”寻梅问了一句：“啥有意思了？这一路上她没啥动静，老实着呢！只是一直跟我说，求您原谅原谅她哥哥。”

“呵！”香草轻笑道，“有句俗话说，可怜之人必有可恨之处，我倒是从南青身上有些领悟了。先不说这事，瞧瞧你拿回来的包袱吧。”

那包袱里面装了些七七八八的东西，什么东西都有，小碗小碟，调羹筷子台，荷包碎银子以及腰带上的小玉片儿等等，都是付大娘平日里偷拿偷捡私吞的。

听雨瞧了一眼，惊讶地拍了拍嘴唇说道：“可真多呀！比得上吴三娘的杂货铺子了！横竖扯张布都能在自家门口摆个小摊了！”寻梅道：“这儿还不是全部，那付大娘自家说了，有一半儿已经倒腾卖人了，交了十两银子给我。旁的还有没有藏着，就不晓得了。南青说她娘是诚心悔过呢！求您原谅她娘和她哥哥，横竖给一条活路，全家必定给您和少爷立了长生牌位供奉呢！”

“真是瞧不出来，灶屋里管顾碗碟的还能捞这么多油水，我倒见识了一回。”香草的目光忽然落到了那堆东西里的一个荷包上。那荷包上绣着芙蓉花引蝴蝶图，红紫色做底色，黄蓝粉配色。她瞧着有些眼熟，便叫听雨拿过来瞧一眼。

没等她认出来，听雨先说话了：“这瞧着有些像管姨娘的荷包。”她顿时愣了一下，递给听雨说道：“你再瞧仔细些，果真是管姨娘的吗？”寻梅凑过来瞧了瞧，说道：“我倒是认不出是谁的，就是觉着这绣法跟我们的不同。上回我见管姨娘身边的曦儿佩着个紫藤花的香包，针法配色有些不同，就问了一句是哪里的做工。她说那是苏绣，跟我们的蜀绣有些不同的。”

听雨仔细瞧了一眼，翻了那荷包里子出来，见那角上绣着个小小的梅花花苞，递给香草说道：“这针法有啥差别我倒是瞧不出来的，也只有寻梅这善使针线的能瞧出点眉目来。不过这里子上绣的花苞我是认得的，跟上回曦儿替管姨娘洗的那个荷包里绣的花苞是一样儿的。”

香草问道：“你啥时候见过曦儿给管姨娘洗荷包了？”

“就上回您去二少奶奶院子里处置那玲珑小姐的事，单留了亲家老夫人和姨奶奶陪着管姨娘说话呢！姨奶奶手重又搁坏一个杯子，茶水洒了一桌子，正好打湿了管姨娘佩的那个荷包。曦儿替她解了下来洗了洗，我拿皂角膏给她的时候瞧见过一眼。”

香草皱了皱眉头问道：“真有这事？荷包的图案和那绣的花苞都一样吗？”

听雨点头道：“是一样儿的呢！连颜色和位置都一样，应该没看错。当时我和曦儿还聊了好一阵子，她问了我好些少奶奶的事。”

“都问了啥？”香草问道。

“问少奶奶喜欢啥花，平日里爱用啥木头的箱子，箱子上喜欢雕啥图案。我估摸着管姨娘是想送东西给少奶奶，怕送得不对味儿，才问一问。我也不敢乱说，单说了少奶奶喜欢水仙花的，旁的就没说了。”

香草低头沉吟着，拿了那钱袋细细地思量了一回，抬头问寻梅和听雨：“你们谁在镇上见过管姨娘或者曦儿吗？”两人都摇了摇头。寻梅道：“管姨娘上这儿来做啥呢？横竖也只有您一个相熟的吧？她不来找您，单单跑琼邀馆里吃了一顿就回去了，啥意思呀？”

这正是香草所思虑的事情。若这钱袋真是管姨娘的，她来镇上做什么呢？单单是来游览山水的吗？管姨娘向来喜欢亲近她，为何来了镇上却不来拜访她呢？她想了想后吩咐道：“寻梅，你明天回蒙府一趟，替我问二嫂一些事情。”

楼就儿天。寻梅乐得高兴，点头笑道：“我明天一早就出发，保准把事情给您问得妥妥的。您还要啥东西，一并说了我带回来。”听雨掩嘴咯咯咯地笑了起来。寻梅问她：“你笑啥呀？你有啥东西要我带的吗？”听雨道：“不过进趟城你高兴成这样儿，是不是想见那瘦竹竿大少爷啦？”

“咳！你这小丫头嘴巴越来越坏了哟！总说跟我学的，我看跟亭荷学坏了吧？”。

正说到亭荷，亭荷就从楼下匆匆地跑了上来。她手里用树叶捧着个东西，径直来到香草跟前说道：“少奶奶，您瞧瞧这东西！”香草低头往那树叶上瞟了一眼，微微皱眉问道：“哪儿来的？”

“刚才我和雨竹去后面挖坑烧鬼面娃娃的时候从那土里挖出来的！听雨竹说，早上她掐扁兰花的时候看见过南青在那儿蹲着，不晓得在做啥。”香草的脸色瞬间凝重了起来！

这夜过了三更时，好月还没睡下，独自坐在房里有一杯没一杯地喝着小酒。烛光映着她那被酒熏成了桃红色的脸蛋，显得格外地神采飞扬。她抬手拨弄着自己红彤彤的指甲，嘴角含着自鸣得意的笑容，即便今晚吴良生去了刘桑儿那边洞房，她心里也一丁点嫉妒和醋意都没有。对吴良生，她一开始就没有爱意，只是在错误的时间遇着了错误的人，凑合着错误地过下去罢了。