“我来的时候，她出门去买东西了。”。

付大娘放了心，举目打量着整个院子，从上看到下，从左看到右，眼珠子跟那油印刷子似的滚过来滚过去，仿佛想印在眼眶里带回去似的。她抿嘴一笑，冲南青说道：“往后这院子就是香诚的了！”

“说啥呢，娘！”

“香诚是长子，就该承了家业，这院子迟早是香诚的，也迟早是你的！”

“娘，您说哪儿去了？我和香诚还没回事呢！”

“等着瞧吧，娘替你张罗得没错，往后你指定要谢娘呢！”付大娘把美人蕉那绿叶包往袖子里一揣，起身指着那二楼屋檐上说道：“瞧那上头还有彩瓦飞角呢！比那镇口土地庙的飞角都漂亮！住这院子，真舒服呢！”

“娘，您琼邀馆那边没事了吗？赶紧去忙活儿吧！”南青催促道。

“忙啥呀！我替你多看两眼不好吗？数数有几间屋，该咋布置，先有个数嘛。我跟你说，朝东那派屋子最好，堆粮食的不能在一楼，得放最上面，那才干燥敞气儿呢……”

“娘，您越扯越远了，赶紧走吧，我跟您一块儿走！”南青弯腰拿起自己的针线，扯着付大娘着急地要走。可付大娘正津津有味地欣赏这院子呢，甩开南青的手，继续指着那些屋子打自己的算盘：“你们和许三娘住朝东的屋子，也不跟你们争了，可那右边的屋子得腾三间出来才行。一间我和你爹住，一间你哥和你嫂子住，再有一间给你侄儿……”

南青不等付大娘说完话，立马打断了她的话，惊诧地问道：“娘，您说啥呢？您还打算往这儿住？”付大娘笑着拍了南青额头一巴掌说道：“我白养活你了？嫁了人就不照顾照顾娘家人？瞧人家香草多能干呀，起了这么大院子给自己的爹娘哥哥住！我不求你能给我起个院子，好歹你得给我几间住住呀！我们家在许家坝那房子还能住人吗？镇上虽租了房子，可每月得花五百文呐！你也不心疼心疼自己的爹娘？”

南青顿时羞得满脸通红，冲付大娘不满地说道：“您跑人家院子里来分屋子，算啥事呀？我可没这脸留这儿了，您要留您自己留着慢慢瞧吧！”

“回来！”付大娘拽了南青的手扯了回来说道，“娘不是替你打算吗？许三娘跟我抱怨了，她家老二不住这院子，空了这么多屋子养耗子呀！再有，她那干女儿都能住着，我们算是干亲家了，不能住吗？”

“您有脸开口就说去，我可不会说！”

“放心，这话我自己会跟许三娘说的。对了，往后你得提醒提醒香诚，让他跟老爷子说，那叫香辛的不就是个干妹子吗？嫁妆不用给那么多，凑合凑合就行了，省得你们兜里少了。”

“您越说越过分了，我可走了，您慢慢瞧吧！”南青挣开付大娘的手，转身出了院子。付大娘悠闲地又看了一回，目光落在了南青端到厅里桌上的那几盘东西。她又扯了一张叶子，悄悄地走了进去，把那盘子里的东西全都装了个一干二净。她笑米米地自言自语道：“不要白不要，横竖往后都是南青的，分点给我当孝敬了！”

谁知，她一转身就看见了香辛站在厅里，顿时吓了一跳，手里的东西掉了下来，散落一地。香辛冷笑了一声，问道：“付大娘，您不是在琼邀馆那边清盘子吗？咋跑上我们家来清盘子了？”

付大娘尴尬地笑了笑，拍了拍手道：“刚刚三娘还在呢，她说叫我把东西装了给我孙子吃，所以我才拿的。辛姑娘走路真是一点声儿都没有呢，吓死我了！”

“我走路向来是没声儿的，再说这屋子又没爬上台偷油喝的贼耗子，我走路那么重干啥呀？吓耗子呢？”

“你这话说的……”付大娘听出香辛是在讥讽她偷东西呢，瘪瘪嘴道，“我是那人吗？你不信问问我家南青就是了！我跟你那干娘横竖还是亲戚呢，你也得分清了辈分儿再说话！论血缘，你是没有的。”

“不就是几块糕点吗？大娘还跟我论起血缘来了？您慢慢捡起来，我再送您出门，行不？”香辛调笑道。

“哼，我不要了，省得人家说我拿东西呢！走了！”付大娘有点不舍地看一眼满地的果脯和糕点，气呼呼地出了院门。

香辛其实刚刚已经听到了付大娘对南青说的那番话，因为她向来喜欢从后门进灶屋，顺便动手做饭，今天也一样。她去镇西边租下了屋子，打扫了一番后，上曹东那儿买了些肉就从后门回来了。

她本打算来问问许氏中午想吃点什么，可刚走到那丛万年青后面就听见了付大娘母女的嘀嘀咕咕。她当时就有些来气儿，又顾念着南青为人不错，又是大哥的准媳妇儿，所以没立刻发作出来。等见南青走后，付大娘还要偷拿东西，她这才忍不住走了出来，讥讽了两句。

随后，她拿了扫帚打扫地板上的东西，正扫着，许氏拉了许真花回来了！

许真花一进门就甩开了许氏的手，嚷道：“姐，你拉我做啥呀？我得问问清楚，他该那么对我娘家的表姨吗？没大没小，没个规矩了！为着他那师妹，连我娘家长辈都干吆喝，像话吗？”

香辛忙放下扫帚出来问道：“姨娘这是咋了？又跟姨夫吵上了？”许氏无奈地说道：“可不是又吵上了吗？你那姨夫也真是的，非留了金玉娘在跟前，我瞧着都不顺眼，更莫提你姨娘了！”

许真花一屁股坐在了竹椅上，拍着旁边方桌子，气愤地说道：“今天要不是怕伤了香草的胎，我非跟他较真不可！他敢扔我娘家人出去，先扔我试试！”香辛忙递上一杯茶，劝慰道：“姨娘，指不定又是那付大娘在里头闹鬼呢！”

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