“以为我打听不到，是不是？莫小瞧人了！”

“南强哥，那冬瓜汤好了，你帮把手盛出来，省得都煮溶了。”

南强站着没动，笑道：“溶了才好吃呢！我问你，真没问过吗？我倒是听我妹子说，你跟张大掌柜那些一样儿，年底都有分红的。”

修交换跟。“他不说就算了吧，”旁边一个正在掏火炉的厨子说道，“横竖得了钱也不跟我们分着用的，告诉你那么多干啥呀？想晓得去问你家妹子呀！听说她都快嫁给香实哥了。等她一嫁，没准你也能摊上分红呢！”

南强脸上露出了得意的笑容，靠在案板上说道：“我倒是听说香实是有分红的，回头打听打听就晓得这小子瞒了多少。香实到底是老板娘的亲哥哥，分红份子总比这小子多吧！”良杰又催了一句：“南强哥，冬瓜汤真的好了，再不盛出来就没冬瓜的影儿了！”

“催个屁呀！整个灶屋就你一个忙人，忙给谁看呀？不就是为了年底那分红吗？有本事你一个人全做了，横竖分红我们是没份的！”良杰没跟南强吵嘴，把炒肉丝的锅子暂时放在了一旁，忙着去把那冬瓜汤盛出来了。

南强瞟了他一眼，问道：“我瞧着张大掌柜那丫头挺爱和他凑合的，莫不是为了分红，还顺带想做个倒插门女婿吧？”灶屋里的七八个人都笑了起来。

良杰一边盛汤一边说道：“这会儿没工夫说那些，南强哥，你也是拿我师傅月银的，就不能做点啥实在的事？”

“哟，教训谁呢？”掏火炉的那厨子笑道，“论年纪你还不够资格，论身份，你可不比他强多少。他家跟老板娘家还沾亲带故呢，这回又嫁了妹子过去，就算半个皇亲国戚了！”

“就算不提这皇亲国戚的事，吴良杰你一个小屁娃儿有啥资格教训我呀？你有本事就把活儿都做了吧，那就实在了！”

另一个年长的厨子回头说了一句：“少拿人家良杰开涮，好好干活儿吧，外面等着呢！”

南强嘟囔了两句，起身从良杰身边走过，正好挂翻了刚才搁在一旁的炒锅。只听见哐当一声，那炒锅翻在地上，刚刚炒好的胡瓜肉丝全倒在了地上。良杰脸色一变，嚷道：“这咋办啊？又得重新炒？”

南强道：“你不是手快吗？这点小事能难得住你？赶紧吧，外面还候着呢！我出去透口气儿，一会儿再回来收拾那堆茄子！”他摇头晃脑地正想往门外走去时，香草已经跨步进来了。他是见过香草的，只是没想过香草居然会来这儿，吓了一大跳，然后满脸堆笑地问道：“老板娘，您来这儿做啥呢？这儿多闷热呀，小心您的身子呢！”灶屋里的人都停下手来，惊讶地看着香草。香草看了一眼地上的胡瓜肉丝，走过去拿起旁边一根胡瓜和一把菜刀，当当当地切了起来。

满灶屋的人都微微张着嘴巴，不知道香草想干什么了。亭荷忙走上前去说道：“少奶奶，让我来吧！”

“不必了，请的厨子不管用我亲自上回阵也没啥！”香草一边切一边说道，“这活儿我早先就干惯了，许久不做倒没生疏！良杰，备了锅子和油，准备开炒，师傅替你打下手！”那南强有些慌张地盯着香草切菜，不敢吭出一声儿来。

良杰笑了笑，忙从地上捡起铁锅洗刷了一遍，放回了灶上。香草切好胡瓜丝和肉丝之后，把那菜刀往案板上哐当一丢，把旁边的人都吓了一跳。

她瞥了一眼那南强问道：“瞧见这刀法这速度了吗？两天之内练不成这样，门在那边，任你是皇亲国戚还是王宫贵族，都给我从那儿消失，听明白了吗？再有你——”她指着刚才掏火炉的厨子说道，“没事做了是吧？我请了你专给这些人说笑话逗开心的？那你的月银是不是高了点，我得降降才行！”

那厨子吓得脸色发白，忙转身去做自己的事了。南强红了整个脸，像跟木桩子似的杵在那儿，尴尬得说不出话来了。

香草从亭荷手里接过手帕擦了擦手，说道：“能听见的想听的都给我听着，要是觉着没分红，没妹子嫁进来就干活儿不舒坦的，那就趁早辞了工走人！我这儿不留闲人，也不留啥皇亲国戚，来这儿混日子的最好打消了这念头。谁能干，谁会干，我心里都装着一本帐呢。要是灶屋里的活儿连我这个怀儿婆都赶不上，回家带娃儿去吧！”

灶屋里的人没一个敢吭声的，赶紧忙碌着自己手里的活儿。香草冲良杰点了点头，转身出去了。亭荷说道：“少奶奶，您莫生气，跟张大掌柜说一声，好好罚罚他们就是了。”

“罚了只怕抱怨地更厉害，活儿也做得粗糙，坏的就是我们客栈的名声了。”

“有少爷在呢，您安心养胎吧。”“我安心着呢，就是不想像尊佛似的在家里待着，没病都能憋出病来。去月圆居吧，瞧瞧我娘去！”

出了灶屋往左是条过道，过道尽头右手是储藏库，左手有扇门。过了门就是圈养着那三只小狗的巷子，出巷子再往前就是进月圆居和客仙楼的大门了。香草不想绕路，打算从那后门过瞧瞧小狗，再去月圆居。

走到过道尽头时，储藏库里忽然传来一声玉娘的叫声。香草和亭荷停下脚步，往库门里走去了。只见地上散落着一些瓷器碎片，玉娘像是划破了手，正用嘴抿着手指。她对面站着的是张金，张金一脸紧张地问她：“划破了吗？我去给你拿点酒来洗洗？”

玉娘摇摇头道：“没啥事，就是一个小口子，抿在嘴里就能止血了。你去忙吧，这儿我来收拾就行了。”

“你莫动手了，当心瓷片又划破了手，我收拾了再去。”

“这咋好呢？你是大掌柜的，还替我做这库管的活儿。”

“再是掌柜的，也得帮你收拾了再说，你一边坐着就行了。”

玉娘看着张金弯腰捡拾碎片的模样，嘴角扯起了一丝笑容。忽然，她发现香草和亭荷就站在门边，忙把手指从嘴里拿了出来，迎上来问道：“老板娘是有啥事要吩咐吗？”

“咋这么多碎片呢？打碎了东西吗？”香草走进来问道。

“是……是打碎了一些东西，”玉娘点点头，为难地说，“不过，我会请大掌柜的从我月银里扣出来的。”

张金一边捡碎片一边抬头说：“你揽啥揽呢？这几个酒瓶子和杯碟也不是你打碎的。”玉娘道：“说来也是因为我，横竖就是几样儿东西，你就扣吧。”

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