蒙时拉着她坐下道：“是不见了，但没有出城，躲在玉皇庙门外卖香包的那户人家里。”香草点点头道：“我有些印象，去玉皇庙时也光顾过她几次。然后呢？”蒙时对水兰说道：“你自己说吧！”

水兰往前一步，轻声说道：“我和香缕之前就认识了，那时香缕经常陪着县大老爷的娘去玉皇庙烧香。牙婆子逼着我们这些没脱手的姑娘常往玉皇庙里转悠，扮成信女哄人钱财。香缕当时差点给牙婆子骗了银钱，我在旁边提醒了她一句，就这样认识了。”

“随后呢？”

“玉皇庙外面卖香包的那个从前是我爹府上的，所以我认得她，香缕跟她也熟络。香缕从衙门内里偷跑出来之后，就往她家躲去了。后来我打算凑些银两给她做盘缠，好歹先逃出城去。可没想到……没想到蒙钟跟着我，发现了香缕。那满城都是找香缕的画像，蒙钟能不晓得香缕是谁吗？今天本来是打算让香缕出城的，可我到了没多久，蒙钟就带着衙门里的人来了。我们当时没处可逃，就往学馆去找四少爷了。后来，四少爷啥也没说，套了个马车把我们带这儿来了。”

香草眨了眨眼睛，看了蒙易一眼。蒙易嘿嘿一笑道：“横竖我没主意了，不得来找你们吗？香缕再咋说也是你堂妹不是？”

“你可真行呀，蒙易！”香草点了点头冲蒙时笑道，“不愧是你弟弟，啥女人都敢往外拐带。上次想拐带小鹿州府，这回可玩大了，拐带了县大老爷的小妾来，你瞧着吧，咋收场呢？”

蒙时一脸无奈地笑道：“我可没教他这些呢！”

蒙易笑道：“也没那么言重吧！横竖县大老爷不晓得我们去了哪儿，不如就让我们在这儿躲几天？”香草哭笑不得，说：“那要不要现成地叫了小鹿来陪你玩儿呢？水兰和香缕来找你的时候，你就这主意吧？找个由头跑来，剩下的烂摊子就交给我和你哥了？”

“你们不说，谁晓得香缕在这儿呢？”

“蒙钟不晓得，难道连你三叔都料不到吗？这个节骨眼上，你三哥正在跟他谈拆分铺子的事，他为这事气得直吹胡子，他还不趁机跟县大老爷告状吗？再说了，明天我爹和两个哥哥就要放回来了。要是县大老爷晓得我们藏了他的小妾，你觉得他不会给我们小鞋穿，找个由头再扣押几天，为难为难我们吗？”

香草把话说到这儿时，蒙易才忽然明白事情并非他自己想象地那么简单。他原以为，带着水兰和香缕来镇上，躲一阵子就没事了，谁想到竟然带来这么严重的后果。他一脸愧疚地低下头去说道：“对不住了，嫂子，我没好好想想，所以才……”

“罢了，人都给我带回来了，我总不能丢出去吧，”香草用怜悯的目光看了香缕一眼说道，“说到底，还是我自己的堂妹呢！要是换了我，我也会帮，不过往后做事得多想几步，晓得了吗？”

“那眼下咋办呀？三叔是晓得这地方的，指不定已经跟县大老爷告状去了呢！”

蒙时气得直好笑，说道：“这会儿子不是告状了，要没猜错的话，该是派人了来上我们这儿要人了！就算我不喜欢理会衙门的事，可也晓得县大老爷的小妾在他洞房那晚跑了，他贴了满城的告示要拿了香缕回去，你晓得这是啥意思吗？”

蒙易点点头道：“县大老爷很生气，得拿了香缕回去好好收拾！可是三哥，香缕要真跟了县大老爷回去，不晓得还有命没有。”

话音刚落，香缕已经忍不住哭泣了起来。水兰扶着她劝慰道：“莫哭呀，还没到山穷水尽的地步呢！”她凄声哀哭道：“不想连累了三伯和两位堂哥，这横竖是我自己的火坑，我自己跳了就算完了！麻烦你们，把我送回去吧！”

香草道：“先莫哭了，一会儿全镇都晓得你回来了！那时候，你才真的没处躲去！你娘这几天跑遍了几个村的亲戚家找你呢，大概她也没想到你会躲在玉皇庙门前那个卖香包的家里。”

香缕身子一软，就瘫坐了下去，断断续续地抽泣道：“她要找着我，还得送回县衙去，她巴望着我做了县大老爷身边的得意人儿，想着法子把哥哥救出来呢！她心里只有哥哥，就没拿我当回事！”香草问道：“当初大伯也不吭声吗？”

香缕摇头道：“我爹向来是听我娘的，哪里会吭声呢？我不答应，她就拿死了来逼我，我没法子就只好去了。”“你娘咋跟县大老爷的娘搭上话的？”“是在玉皇庙里遇着的。老夫人见了我，说很有面缘，非得问问八字儿。我娘一听说她是县大老爷的亲娘，立马就有了把我塞过去的念头。后来报了八字儿，那道士一算说我跟县大老爷有前世未了的缘分，这辈子要是能续上，指定能给县大老爷开枝散叶，让老夫人子孙绕膝。就这样，我娘把我卖给了老夫人。”

“屁话！”香草忍不住冒了一句脏话，把蒙时都吓了一跳。蒙易在旁边忍不住掩嘴偷笑了起来。她转过脸笑问蒙时：“咋啦？不允许啊？可不是因为气愤找不到词儿吗？那些道士有一个半个说真话的吗？谁有钱哄谁高兴，指不定就是我大伯娘拿银子买通了他！哪门子八字儿就那么合适对上了？前世未了的缘？哼，一堆子胡话！”

蒙时咯咯咯地笑道：“我也没说你不能说脏话，可从你嘴里说出来，咋那么好笑呢？”香草随手拍了他大腿一下，说：“莫笑了吧，说正经儿呢！这事咋办呀？”旁边蒙易愣了一下，转了转眼珠子，流露出一脸诧异的表情，又暗暗笑了起来。

蒙时盯着他说：“还笑呢？咋办呢？你说吧。”蒙易收敛起笑容说道：“人都在这儿了，我可没主意了，不得你和嫂子说话吗？要不然，送了她回去？你们也做不出这事呢！”

“呵！”香草拿肩膀碰了蒙时一下说道，“这还激将上我们了？我瞧着跟你还真有点像呢，你们家的祖传吗？”

蒙时笑道：“要不然咋是兄弟呢？蒙易的嫂子，你这么聪明，给个法子呗！”

“不敢当，”香草摇摇头笑道，“在进士老爷跟前卖弄小聪明，那不是搬石头砸自己的脚吗？您看着办吧！”蒙易着急了，催促道：“你们两人好歹想个法子出来呀！要是香缕真给带回去了，那估摸着准没命了！而且……而且嫂子的爹和哥哥也会有麻烦的呀！”

香草噗嗤一声笑了出来，指着蒙易道：“你马后炮还真在行呢！这会儿子晓得着急了？法子不是一下子就能想出来的，你真当我是多啦a梦呢？往兜里一套就是一个法宝。”。

“啥是多啦a梦？”蒙易好奇地问道。

“我晓得，”蒙时道，“你嫂子画了的那个漫画，上面有个长得跟猫似的，又比猫要圆乎一些的怪物，叫多啦a梦。据说，他有个兜，面前挂着的，一摸一个法宝。”

“真的呀，嫂子？你咋想出来的？”

“这时候是讨论这个时候吗？”香草让水兰把香缕扶了起来问道，“那晚到底发生啥事了？二哥跟这事有没有干系？”

香缕收了哭声，说道：“那晚，老夫人让我和老爷圆房，老爷一碰我……我就害怕极了！我才十五岁，老爷已经四十六岁了……”她说到这儿又哭了起来，“我……我不想跟他圆房，所以就趁他喝晕了站不稳的时候，推了他跑出来。我一路跑到了香实堂哥平日里熬药的那个小灶屋里去。刚好香实堂哥在，我就躲到了柜子后面。老爷进来啥也没说就狠揍了香实堂哥两拳，然后就倒了下去，估计是喝多了。”

“接着你就跑了？”

“嗯，我趁香实堂哥出去叫人来抬老爷的时候，就从小门跑了。我想着就算第二天老爷醒了不追究，我迟早还是要跟他圆房的。一想到这事，我就……就比还难受！我宁可一条腰带挂了自己，也不愿意跟老爷圆房！”