“怪不得昨晚没看见她，我估摸着也是这个缘由。她明晓得三伯娘跟我们不对付，却还要拿跟我们来往的事顶撞，这不是她有意的吗？”

亭荷有点纳闷地问道：“为啥呢？晓得自己要挨打了还说，那不是给自己找麻烦吗？”“你往后就晓得了，管姨娘这人心思深着呢！可怜之人必有可恨之处。”

这时，雨竹回来了，笑嘻嘻地跑进来对香草说：“灶屋里都备置妥当了，只等开席了！厨娘们都在问，游园会都有些啥名堂呢！我说，那得回去问问少奶奶才行。”

香草笑问道：“你们喜欢啥名堂呢？”亭荷抱着那盒糖酥，一边吃一边说道：“那得好玩儿的！我来府里之后没办过一次，我倒是挺别人说过，啥打秋千，投壶，踢毽子，踢蹴鞠，打双陆都有。少奶奶挑拣几样也就成了。”

寻梅听到这事，急忙跑进来抹开袖子说：“少奶奶，要不然再添一样儿斗叶子戏？”

亭荷乐道：“这女赌鬼又想赢我们的银子了！少奶奶可莫答应她，不然又让她得了一个挣钱的好机会！”香草笑问道：“莫非寻梅还是个叶子戏的高手？”亭荷点头道：“过年时候，府里都放了下人们敞开了玩儿。寻梅可了不得了，一人大杀三方，赢了好几两呢！府里的男人都比不过她！”

寻梅道：“这叶子戏倒比那打双陆好玩吧？打双陆太费心思了，少爷们玩玩还成！”她笑米米地对香草说道：“少奶奶，您觉着咋样？”

香草道：“府里平日里可是禁赌的，我瞧你憋得慌，要不然今晚我们关起来偷偷地玩儿，横竖连你们少爷不告诉！”几个丫头都笑了起来，正巧蒙时回来了，听见笑声问道：“乐啥呢？”

香草道：“姑娘们自有姑娘们乐的地方，你问那么多做啥呢？咋回来了？”蒙时坐下后，接过亭荷手里的茶说道：“三娘要歇歇了，等会儿该开席了。我瞧着会春园的人已经来搭台子了，跟二哥商量了一下，三娘怕吵，就摆在蝶花园里，离得荷花池远些。对了，娘她们啥时候到？”

“下午吧，我叫了她们提前一天来，屋子都腾了出来，就住我这院子，省得我娘觉着进了大院子不适应呢。”。

“那我打个盹儿，昨晚没睡好呢！”丫头们全都出去了，蒙时躺在旁边凉塌上说道：“该撤了这凉塌了，快立秋了，换个竹制的睡着更舒服。”

“你倒是跟你娘一样，喜欢竹制的东西。”

“有竹香气儿呢！”

“蒙易上哪儿去了？今天瞧他跟在三娘后面，低着头不肯说话呢！”

“一时半会儿，他心里还缓不过来，过些日子就好了。对了，”

蒙时忽然想起了什么，坐了起来说道，“你给蒙易挑拣的那个丫头我有点眼熟，像是州府里的人。”香草点头道：“她是个官婢，别人都不肯要了。我怕她再回去给牙婆子狠打一顿，连命都不保了。”

“哪里人？”“说是州府本地人，她爹曾是州府军曹，给人告了谋逆罪，抄了全家，女眷都发官卖了。”

“怪不得有些眼熟，想必是我从前在外公家看到过的。”

“有啥不妥当吗？”“没有，随口问问罢了，我可得眯一会儿，记得叫我。”香草随手拿了一条毯子给他盖上了，起身走到院子里亭荷吩咐道：“去四少爷那边瞧一眼，水兰新到他跟前去伺候，怕是有些促手促脚。”

亭荷飞快地往蒙易院子跑去了。一进门就看见水兰在园子里浇花，便问道：“四少爷哪儿去了？”水兰忙放下洒壶道：“穆儿跟着他往外面花灯架子那儿去了。”

亭荷见她神情不安，有些疑心，问道：“是给四少爷骂了吗？”

“没有。”她垂首摇了摇头。

“不必哄着我，你脸上都写着呢！”亭荷笑道，“做奴婢的哪儿有不挨骂的呢？偏偏你又撞上四少爷心情最不好的时候，倒委屈你了。”

“没有，不过是数落了两句。”

“四少爷心底是好的，只是最近遇着的事太多了。我晓得你从前算得上是官宦小姐，可眼下既然已经落到这儿了，也算遇着好主子了，那就该放下身段，好好地伺候，是不是？”

“是。”水兰轻轻柔柔地回答道。

“瞧你这声音，要是耳朵不好的，只怕听不见呢！那答主子的话不必多响亮，可得清楚，好叫主子听见我们在说啥呢。四少爷又是个性子急的，多问你几遍，可不得发火吗？”

“是。”

“有啥不清楚的问问穆儿，他好歹在少爷身边伺候了两年，或者来问少奶奶也行。你莫总是低着头，一副委屈极了的样子，任凭哪个主子见了都会不高兴的。”

“是。”

“待会儿就开席了，你该去瞧一眼少爷在哪儿，提醒提醒他，顺便叫他回来换身衣裳。”

“是，我这就去。”

亭荷看着她那一脸楚楚可怜的样子，无奈地摇了摇头说：“你还得慢慢学呢！要不然去了哪儿都是受罪的。赶紧去找少爷吧，莫等开席的时候还不见人影。你比少爷大两岁，又识字懂琴，正因为这样少奶奶才会派了你到少爷跟前。”

水兰点了点头，匆匆地小跑着出去了。她一路往花灯架子那儿去，却一时有些迷路了，幸好旁边有两个抬着竹杆的人路过，这才带着她到了竹桥旁边。