等小满带着小鹿和蒙易走了，蒙时才问起刚才严氏的事情。香草拿手绢擦了擦被西瓜汁打湿了的手，说道：“她真是想鱼死网破了！要是我刚才费劲地拉住她，只怕她已经冲了进去跑到你爹跟前哭诉去了！苏争勤出来后，便拽着她走了。不过，在这一点上，我倒是同情她的。”

“同情她啥？”

“没有女人愿意自己丈夫在外有私生子的，更何况天天就在眼前晃悠呢？她能忍到今时今日算不错了。不过我担心，她忍不了多久了。这事，你和二哥都决定不告诉蒙易吗？”

蒙时轻轻摇头道：“不告诉蒙易是最好的，若是他晓得了，势必我爹也会晓得，到时候我爹会气成啥样儿你应该能想象吧。虽然这是收拾我那娘的好时机，可我不愿意以这样的代价收拾她，因为她不配。”

“你难保严氏不再对蒙易说些啥，毕竟苏争勤不能真把她关在家里不放。”跟草手进。

“蒙易不是说过吗？考上秀才之后，打算出去走一遭，我想是时候了。”

“这主意倒是不错的，那你还去衙门吗？我可要回铺子去了。”

“我和二哥的谈判自然是最顺畅不过了。我们一致决定这事不能私下和解，要过堂开审。虽然县大老爷受了我那娘的贿赂，不太愿意，可奈何不了我们兄弟俩决定，这下子武慎行该慌张了。”

“那是他活该！得关了他在牢里好好地呆几年，这才算替良坤哥出了口气呢！”香草跟蒙时在路口分开后，回了仕女会馆。忙到下午最后一拨客人走后，她才让轿子抬了自己回家。回家后，她才知道许真花见小满死活不跟她回去，一气之下独自收起包袱回家去了。小满跟着去追她，可也没能把她劝回来。

小满哭丧着脸问香草：“这下咋办？我可把我娘惹急了！要不，跟姨娘带个信儿叫她好好劝劝？”香草瞧着他那样儿，又好笑又好气，说道：“你早早地把你跟绿儿的事跟她说了，指不定都该过定了！绿儿最瞧不上你哪儿一点？就是你这没勇气儿的样子。你喜欢她，却又不敢跟姨娘说，这叫啥事呢？姨娘这回可算真大气儿了，你只等着她找了姨夫来收拾你吧！”

小满嘟囔道：“收拾我也是那么大回事，反正我不会去相那啥姑娘的。”

“那你就得想好了，下回再见着姨娘，该说啥可都得说清楚了！省得你娘不理你，连绿儿也不理你呢！”

“那我要不要跟我爹带个口信儿啥的？”

“不必了，反正过两天我空闲的时候会叫人去接我娘他们，到时候一块儿把姨娘接来，大家好好哄着，不就完了吗？”

小满这才露出一脸笑容道：“就这么办！”可谁也没想到，三天后许氏等人倒是来的，只不过多了两个不速之客。

一进门，许真花就拉着一个容貌清秀的年轻姑娘给香草看，一口一个水儿的叫唤着，当自己闺女似的。香草还没闹明白呢，另一个中年妇人就赶着上来给她弯腰行礼道：“少奶奶万福！瞧着您这富贵逼人的模样哟，我可是头一回见着这么有福气的人。没来之前，我还跟三娘唠叨说，哪辈子修来的福气能得这么一个好闺女哟！”香草有点茫然看着这两人。

许真花急忙介绍道：“这位是黄婆子，这是她女儿陈水儿，就是给我们家小满说的那家姑娘呀！”香草这才恍然大悟，回头看小满时，小满已经吓得说不出话了，急得差点没跳起来。她忍不住笑了笑，回头让大家都先坐下歇口气。

厅里顿时热闹了起来，小鹿和蒙易听说镇上来人了，赶紧跑来打招呼。张金抱着她问道：“给大表姐和表姐夫添麻烦没？没去外面淘气吧？”

她笑道：“就是去玩玩，哪里淘气了？爹，为啥没把吴良杰一块儿叫来呢？我还等着他玩儿呢！”香草也问道：“为啥良杰没来？”

张金笑道：“良杰说好了也要来的，可家里有些事给耽误了。他说自己来过城里，不怕迷路，过几天一个人也能来。”

小鹿笑道：“吓！他哄人的吧？他那笨脑子只怕走出垭口就要迷路，爹您该给他画张图才是，省得走到明年都走不拢城呢！”

厅里荡漾起一片笑声。那黄嫂子笑米米地看着小鹿说道：“这就是许嫂子的闺女吧，长得真俊俏呢！”许真花忙谦虚道：“比不得水儿俊俏哟！我们村里哪个不夸水儿俊俏的，都说她像支山茶花呢！”陈水儿害羞地低下了头，不自主地摸了摸耳后的发梢。

小满在旁边干着急，也说不出什么话来。倒是许氏开口把她们的来由说了一遍：“你姨娘听你说要招几个针线活儿好的女工，就把水儿带来了。”许真花忙摸出怀里的荷包递给香草看，笑逐颜开地说道：“你瞧瞧，香草，这针线好不好？是水儿亲手做的，我们村找不出比这更好的了！你仔细瞧瞧，这针脚多齐整啊，跟拿模子印过似的。”

“那黄嫂子呢？”香草问道。

不等许真花开口，黄嫂子已经起身站着，一副恭敬的姿态说道：“我在城里隆福行做工，给他们当厨娘呢！这回听着许嫂子说有活儿干，便厚着脸皮带着水儿来了。来得仓促，不曾备点啥像样儿的礼物，”她说着从身边的包袱里摸出一个小布包，恭恭敬敬地递了上去，“这是我们家水儿绣的两个荷包，您要不嫌弃，粗着使使也行。”

香草接过那荷包，做工比许真花那个还要精致些，一个绣了女子采莲荷图，一个绣了双蝶穿花图。无论绣工还图案，都显出这陈水儿眼光不错，比一般的农家姑娘眼界要高出一截儿来。

她微微一笑，收下了荷包说道：“陈姑娘这绣工的确很不错，说句你莫介意的话，凭你这好手艺到专门的绣店也是不错的。”

“哎哟，这不是不放心吗？”黄嫂子忙解释道，“我这闺女从小就养在家里，连村子都没出过几回呢，可温顺的一个丫头了。让她一个人出来做工，家里咋放心得下呢？偏她又生得好看，只怕招惹出许多是非来。这回要不是许嫂子这么一提，只怕也是不来的。”

“对呀！”许真花忍不住又夸了一回，“你瞧着手艺多好呀！不是好的我还不敢往你面前领呢！你瞧着咋样？”香草心想，要是她真是奔这份工来的，自然可以用着，不过这陈水儿眼光不低，真能瞧上小满吗？只怕又是一个不安分的主儿。