蒙时刚要走，蒙娴就气冲冲地来找他了。蒙娴质问他道：“你打了绒儿，是不是？”蒙时侧过脸去没说话，宝儿接过话说：“是打了，谁叫她在少爷跟前不说实话的！”

“有你插嘴的份儿吗？”蒙娴呵斥了宝儿转脸对蒙时数落道，“蒙时，你身边的奴才咋都这样放肆呢？从前绿儿是这样，这宝儿也是这样！”

蒙时口气冷淡地说：“你只当我嚣张就行了，有话就赶紧说。”

蒙娴鼓起腮帮子，杏目圆瞪地说道：“我晓得你嚣张，整个蒙府没人比你更嚣张了！这些年，你拿蒙府是客栈，想回来就回来，想走就走，何曾问过旁人一言半句呢？”“你扯得太远吧？不说我就走了。”

“行！那我问你，凭啥打绒儿？绒儿是我派去伺候二弟的，有啥不妥吗？”

“对，不妥。”

“老二身边没个女人贴身伺候着，有多不方便你可晓得？你总是待在那镇上，岂会明白这些？我好心把绒儿送去给他，也是替他打算。你倒好，一回来就又打又骂的，给谁脸子看呢？”

蒙时从袖子抽出那张清单，往蒙娴跟前一递：“拿去吧，该还的东西都在这清单上。”蒙娴接过单子一看，脸都绿了，两把撕了清单盛怒道：“我替老二保管东西有啥不对了？他身子那样，房里又没个人照料，那些丫头下人进进出出不晓得会捞走多少呢！老三，你太小人之心了！”

“吵啥呢？”蒙老夫人这时走出来喝了蒙娴一句，“你爹刚刚歇下，你扯嗓子给谁听呢？”蒙娴忙把蒙时打了绒儿又追究东西的事跟蒙老夫人告了一状。因了母或。

蒙老夫人说道：“把绒儿给老二的事我也是晓得的，你心里对我们娘俩有气，只管朝着我们出，何必打罚一个丫头呢？”

“娘这话就扯远了，娘不觉得这样安排是在给爹和二哥难堪吗？刚才娘一直在说名门淑媛，家世啥的，那我想问一句，纵使二哥身子差了许多，眼光却不至于沦落到那个地步吧？凭着蒙家的家世，再聘个小家碧玉应该不在话下，娘却给了一个在大姐房里伺候了多年的丫头，是在敷衍二哥还是敷衍爹呢？”

蒙老夫人倒抽一口冷气，嘴角扯起一丝勉强的笑容。她点头道：“是我思虑不周全了，往后不会再让绒儿去老二院子里，东西我也会让娴儿交还回去的。我晓得你瞧不上那些仆俾出身的人，也瞧不上我这样出身的人……”“娘多虑了，娘不是一样瞧不上香草那样出身的人吗？您说这话不是给自己脸上打耳光吗？”蒙时说完转身就带着宝儿走了。

蒙娴气得直跺脚，朝蒙时的背影骂道：“敢这样说娘！你到底还是个读书人，这点孝义都没有吗？”

“行了！”蒙老夫人轻声喝道，“你收起你那张聒噪的嘴巴吧！”

“娘，您没瞧见他句句都针对您吗？”

“我耳朵还没聋，听得一清二楚！”蒙老夫人有些上火地说道，“可眼下不是跟老三计较这些的时候，而是要想法子让你爹不再信任老三，逼老三交出家业！”

“娘，您打算咋办？”

“回去，大略地收拾些东西，离开蒙家！”

“啥？你要给蒙时腾地方呀？那可不行！”

“照我的话去做，收拾了东西，来你爹院子里！”

蒙娴一脸茫然地看着蒙老夫人远去后，赶紧回去找武慎行了。不多时，蒙时就在书房里听宝儿说了这事。宝儿说：“老夫人和大小姐，大姑爷收拾了几个小包袱，往老爷那儿去了呢！少爷，您说他们是要干啥呢？”“釜底抽薪罢了！”

“不懂！”宝儿猛摇头道。

“他们一定是找爹说要离开蒙家。爹是断然不会允许的，这些年爹是离不开那个女人了。所以到头来，矛头又会指向我，逼着我答应娶郑小姐。”

“那少爷您可危险了呀！您会不会真的答应老爷？”蒙时望着窗外开得如火如荼的美人蕉，轻轻摇头道：“我不会像爹辜负那女人一样辜负香草，更不是像爹辜负我母亲一样辜负郑小姐。世人皆说美人蕉俗不可耐，可我母亲却是那么喜欢美人蕉，是因为羡慕它那毫不保留的殷红夺目和生机勃勃，而她自己却像一朵枯萎的水仙花。”

“那您不去瞧一眼？”

“等着吧，时候到了自然会来叫我的。去把紫合楼，流亭馆还有冬宁茶局的账本找出来，五年前到如今的都拿来。”

“啊？您……您还有心情翻账本？”“莫啰嗦，快去！”

蒙时悠闲地翻着账本时，蒙老夫人带着女儿女婿跪在了蒙老爷跟前。不出他所料，蒙老夫人声泪俱下，恳求蒙老夫放他们离开蒙府，好了却蒙时长久以来的心结。

她哭诉道：“老三长久不肯回家来住，说到底是介怀我替了他亲娘的位置。如今老爷放了我去，他的心结自然打开了。到时候，他就肯留在家里，而不会去留恋那村镇上的野花野草，便会答应娶郑小姐了。如此一来，我也算报了老爷多年来对我的恩情！”

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