香草坐在牛车上，低头翻看着手里的账本说道：“就是心里好奇，想看看。”

“莫不是你想唐少爷了吧？”香辛取笑道。

“想也是应该的，人家从前待我那样好，就算是怀念吧！”“那唐少爷和蒙少爷相比，谁更好？”“没得比。”“啥意思？”“人跟人是不一样儿的，何必去比对呢？只要当下你心里清楚自己喜欢的人是谁，不就行了吗？就好比你和廖庆……”“又来了！你要笑话我多久呀？”“既然你嫁了廖庆，我也照旧要笑话你，论起来我可是你们的媒人呢！”

香辛忽然勒住牛缰绳停了下来。香草低头问道：“咋了？牛不听话不走了？”“你自己瞧瞧吧！”

香草抬头一看，原来是蒙时和宝儿骑着马正往这边来。蒙时近前时，她笑问道：“这又是要去城里相哪家小姐呀？”“还吃干醋呢？”蒙时笑道，“我会城还不是为了当铺里的事，你那主意真不赖，可把我大姐夫急了。”

“他闹起来了？”“嗯，在家闹委屈呢！我爹让我回去瞧一眼，先走了，回去时小心些！下次莫再两个女人就出门来了，至少带个伙计在身边，晓得不？”

“进士老爷，慢去！”香草点点头道。

“你们先走，我瞧着你们过了那个垭口再走。”蒙时目送香草两姐妹过了前面的垭口这才扬鞭往城里飞奔而去。没过多久，他和宝儿赶回了蒙家。刚踏进厅门，他就听见二嫂晋氏的哭声。

原来晋氏正跪在母亲蒙老夫人跟前，不知道为什么哭得跟个泪人似的。蒙娴和她丈夫武慎行一脸冷淡地坐在旁边。他走进去时，武慎行把脑袋一扭，理也不理蒙时。他看了一眼地上跪着的晋氏问道：“这是咋回事呢？”蒙老夫人瞟了蒙时一眼，一脸难过地问道：“你肯舍得回来了？我只当你不愿意离开那破镇子呢！你心里到底还有没有你娘啊？”

“娘这火气打哪儿来的？当着大姐大姐夫和我这小叔子的面，您罚二嫂这样跪着，总该说个缘由出来吧！二哥还在屋里病着，难道又叫他担心？”蒙娴起身说道：“正是为了二哥，所以才罚了她！不但要罚了她，还要逐她出蒙家的门儿呢！”

晋氏一听这话，哭得又更厉害了。蒙老夫人恼怒道：“哭啥哭？给我收起你那猫抓了似的声音，听着真叫人厌烦呐！老二不好，你就该伺候着，打那些鬼主意做啥呢？往后要真分家了，你只当老三不会照管老二啊？那是他亲哥哥，又是个病怏怏的身子，岂会不照管？”

蒙娴也道：“你也太小瞧了我们老三的本事了!你那点偷天换日的伎俩恐怕一早就给老三识破了，是不是，老三？”蒙时听到这儿还是没明白，索性坐下吩咐人拿盏茶来。他板着脸不说话，由着在场的几个人闹去，反正他清楚叫他回来一定是有事的。

蒙老夫人见蒙时一言不发，这才开口对他说道：“当铺子的事你查清了吗？我听说你让伙计们全盘了盘，丢了多少？”

绿儿端上茶杯时，忍不住瞟了地上的晋氏一眼。蒙时从她手里接过茶，抿了一口道：“丢得也不多，横竖就五六件而已！”

“你这个败家婆娘！”蒙老夫人抬手就把旁边的一只茶杯掷向了晋氏的额头。晋氏顿时惨叫了一声，捂着额头趴在了地上。

蒙娴和武慎行都冷冷地看着。蒙时着急地问：“娘，您为啥要打二嫂啊？”蒙老夫人气愤地指着晋氏说道：“当铺里的事你没查清楚，我这做娘的可是替你查明白了！那些东西都是这败家婆娘偷换的！”

蒙时惊讶地问道：“二嫂？啥时候的事？”蒙娴接过话道：“还不是你回来之前吗？那时候是二弟当家，你大姐夫在旁边帮衬着。二弟向来当当铺是自己的，爱拿啥东西就拿啥东西，一点都不含糊呢！你大姐夫也不好说啥呀……”“大姐，”蒙时匆匆打断了蒙娴的话问道，“大姐夫嗓子哑了，还是身子不舒服？这买卖上的事你向来是不管的，今天出了这事倒像与他无关似的，坐在那儿给谁脸子看呢！”

武慎行的脸立刻变得难看起来。蒙娴急于辩解，却被蒙老夫人拦住了：“时儿这话没错，买卖上的事你向来不管的。当铺的事就该大姑爷来说清楚。”

武慎行早对蒙时不满，自打蒙时回家那天，他就觉得蒙时像朵乌云似的罩在他脑袋顶上。为了当铺的事，蒙时怀疑上了他，他心里更是不舒坦了。

“我只怕我说了你不信啊！”武慎行翻着白眼说道。。

“你不说，恐怕更没人信了。要想人信服，就得说实话。”

“是，我没你读书多，还是个进士。爹娘替你谋了官路子，你都不去，多得意的一个人儿啊！我自问说不过你，还有啥说的呢？”蒙老夫人忙打圆场道：“大姑爷，这会儿子不是赌气的时候，把话好好说清楚。都是一家子骨肉，不那么生分着说话，啊？”

武慎行的脸色这才缓和了一些，朝蒙老夫人奉承了两句道：“这家里就娘最心疼我，娴儿都比不上娘疼我。既然娘叫我说，那我就说吧！”

“说之前，”蒙时插话道，“让二嫂先起来。事情没弄清楚之前，不忙着下定论，省得冤屈了人。”

蒙老夫人瞥了晋氏一眼道：“听着了？叫你起来，瞧你三弟多心疼你两口子。但凡有事也都替你们担着，你还起那份歹心做啥呢？枉顾了你三弟的一番好心呐！起来吧，一边待着去！”

跟好想更。绿儿忙搀扶了晋氏起来，送到旁边椅子上坐下。这时，武慎行开口了：“刚才娴儿说了，老二向来拿当铺里的东西是自己的，但凡看着顺眼的，都拿了自己把玩去了，账上从未过明细清单。你这回查出来的东西未必是齐全的，只怕还有些早就不在了呢！”

蒙时冷冷地盯着他道：“继续说！”

“我晓得你疑心我，总不拿我当自家人看。当初二哥照管不过来，你又不回来，娘让我帮衬帮衬，说自家兄弟不计较那么多，往后你和老二会感激我的。你们瞧见了吧？就是这样感激我！”

“我让你说当铺的事！”

“那好，就说当铺的事。老二拿东西不过明账，我是晓得的。但我最近才晓得，老二媳妇拿东西更高明，那一招叫啥来着，娘？”蒙老夫人说：“偷天换日！”

“对！就是偷天换日！”武慎行指着一脸苍白的晋氏数落道，“她可真够聪明的呀！明着拿不方便，背地里叫人制了赝品倒换真品，再拿真品往外卖，那可不赚钱吗？往我们当铺里的东西多半都是好物件，因为外面的人晓得我们当铺再高的价也收得起呀！所以，你们想想，这一年到头来，她该赚了多少了？”晋氏紧紧地拽着手绢，含泪低头一眼不发，死咬着下嘴唇子。蒙时看了她一眼，问道：“二嫂，你是不是真拿赝品倒换了真品去卖？”