“之前我答应过辛姐姐会做她娘家人，所以我想娘收辛姐姐为义女！”

许氏想了想，点头笑道：“这主意好啊！我瞧着辛寡妇也挺不错的，要是做了一家人，那往后就没人敢说她啥了！”

辛寡妇在门外听这话，来不及擦头上的水，噗通一声就给许氏跪了下去，磕头痛哭道：“我老早前就是个孤儿了！您要肯收了我，我只当您是再生父母，好好地伺候您，孝顺您，一辈子跟您当牛做马！”

许氏和香草忙扶了她起来，她激动地一直哽咽个不停。香草一边替她擦眼泪一边笑道：“哪里有当牛做马那么吓人的呀？你问问香珠，我娘是最疼我们姐妹的。在家里，但凡是女娃，我娘总多疼些，哪里舍得当牛马使呢！”

辛寡妇这才破涕而笑，不好意思地擦了擦眼泪。她拉着香草要跪拜，许真花忙笑着扯起了她道：“傻丫头，哪里有姐姐跟妹妹拜的啊？论岁数，你比香草大两岁呢！往后，你就有三个妹妹了。”

“何止呢！”香草笑道，“还有三个哥哥呢！”

辛寡妇喜欢得又掉了眼泪。许氏握着她的手笑道：“好好的，不要再哭了！再过些时日，娘替你选户好人家再嫁。”

香草听了这话，脑子里忽然转出了一个主意。她细细地打量了辛寡妇几眼，暗暗地斟酌了片刻，然后对许氏说道：“娘，这事还不能草草地办。辛姐姐进了我们家，这是大事，再咋说也要庆贺庆贺！”许氏点头道：“那倒是啊！至少得摆两桌酒才行！”

“那不如明天吧！今天太仓促了，来不及准备。”

“明天？”许氏和许真花对视了一眼，都露出了尴尬的表情。

香草哪里管那么多，继续热情地说道：“就定在明天！小鹿啊，你拿支笔来，把我说的客人的名字都写下来，一会儿我亲自写了帖子送去！”

辛寡妇忙说道：“莫那么费事了吧？”

香草笑道：“哪里费事了？我白白得了一个漂亮如花的姐姐，往后要是再得一个秀才姐夫，那我可就发达了！这镇上谁还敢骂我呢？”

辛寡妇，香珠和小鹿只顾着笑，没听懂香草那话的意思。但许氏姐妹却听出了玄机，坐在那儿不好开口啊！

小鹿拿来了纸笔，香草开始掰着手指数道：“胡四娘，汪嫂子这两家肯定是要请来的！嗯……要显得隆重的话……镇长也要请！再让我想想，还该请请谁呢？”她猛地拍了拍手，冲许氏姐妹笑道：“娘，姨娘，你们说这么大的喜事儿是不是应该把舅舅一家也请来呀？”

“啊？那那……那是应该的……”许氏隐约觉得香草好像知道了什么。

“那就这么定了！小鹿啊，赶紧写上舅舅一家子呀！”

小鹿笑嘻嘻地抬头说道：“明天可热闹了！好久没见到舅舅和舅妈了！大表姐，还写谁呢？”

“让我再想想啊！”香草演得可逼真了，偏着脑袋，故作思考的样子，其实她脑子里早想好了！随后，她笑道：“金大姑啊！娘，把金大姑也请来好不好？金大姑替香珠找了这么好一个女婿，还没正式请人家吃过饭呢！”

香珠当然点头说道：“好啊，就把金大姑请来吧！”

“还有谁呢？还有谁呢？司璇和乔大夫吧！暂时就这么多了！”香草笑米米地冲小鹿说道。

许氏朝许真花递了个眼神。两人匆匆地走了出去，躲到了许真花的房间里。许氏一脸愁容地说道：“真花啊，你听着香草那话是不是有些不对劲啊！”

“哟，是呢！她把我们请的人都请了一遍，只差廖庆一家了！还说明天办那个认亲宴，那你的定亲宴咋办呀？”许真花想笑又不敢笑。

“会不会是草儿晓得啥了？”

“姐，我可没敢说！”

“张金呢？难保他不会给草儿说呀！”

“你等着！”

许真花当真把张金叫了进来，质问道：“你是不是跟香草说了那定亲的事？”

张金一脸无辜地回答道：“我没说呀！”

“那香草好像晓得啥了，这是咋回事？”

张金一本正经地说道：“我哪儿晓得呢？我以我家小鹿的名义发誓，我可没吐露关于定亲之事半个字，否则的话我家小鹿就嫁……”

“胡说啥呢？”许氏忙打断了张金的话道，“这话可不能乱说的。”张金笑道：“姐，香草多聪明的人呐！指不定就是你们姐妹俩自己露出了破绽，她那双眼睛精得跟啥似的，一有破绽还不看穿吗？”

许氏面带愁容地说道：“那可咋办呢？这认亲宴不能不办，定亲宴更是要办！”

“要不一起办？”

“那算哪门子事呢？到底是认亲还是定亲啊？”许氏连连摇头道。

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