“你就告诉我，难看不？”香珠抿嘴笑笑：“妆比平时是浓了些，可瞧着很好看呢！就像换了一个人似的。”“唉……我那个亲娘啊！非要把自己女儿打扮得像刚从染坊出来似的。”
“姐，我晓得你不愿意去，可娘那么心急，你好歹要顺着她呀！”
“你咋晓得我不愿意去？”
香珠指了指外面，轻声道：“你还骗我呢！以为我瞧不出你跟蒙时少爷眉来眼去呢！”
香草笑着掐了香珠一把：“这丫头跟马二郎学坏了吧？眉来眼去？我看是你跟马二郎吧？”“姐，你还莫不承认，万一那秀才真看上你了，那你就麻烦了。娘一定会想方设法地逼着你答应呢！你忘记了？从前你跟唐少爷好的时候，她啥办法没用过？只差上吊了！”“也对啊，所以一定要让那秀才看不上我才行！”香草想了想，亲自去院子里掐了两朵最艳丽最大的月季花，插在了发髻上。然后，她转身叉腰走了几下猫步，逗得香珠和小鹿哈哈大笑。
“瞧着吧，看你们姐姐我咋吓跑那秀才郎！”小满套好车后，带着许氏和香草去了廖家村。一路上，路过的人都看傻了眼，望着车上打扮娇美如花的香草不转眼了。有人问起他们去哪儿，许氏总是很大声地说：“去廖家村相家呢！”她恨不得全镇的人都知道这事。
香草翻了翻白眼，真想找个盖头把自己盖起来。牛车走到蒙时住处时，宝儿在门口喊了一声：“小满哥，去哪儿呢？”没等小满回答，许氏先说道：“带我们香草去相家呢！宝儿啊，刚起床呀？”
“啥？相家？香草姐姐？”宝儿吃惊地盯着那一脸红妆，一身红裳的香草。香草心里无奈地嘀咕道，亲娘啊，还要不要给你弄个高音喇叭呀！要是蒙时看见了……想到这儿时，她的眼睛忍不住往上一瞟，好家伙！蒙时正站在二楼的窗前俯看呢！她忍不住低头偷偷笑了笑，只当什么也没看见。
车过去后，宝儿跑上了二楼，着急地对蒙时说：“少爷，不好了！不好了！香草姐姐去相家了！”
蒙时全都看见了，包括香草发髻上那两朵开得如火如荼的月季花。他心里还当真有点来气，板着脸说：“去就去呗，有啥大惊小怪的？”“您不着急？”
“着急的话还能把她拉回来吗？”
“那倒是……”蒙时气得个半死，招呼宝儿先下楼去。他一个人坐在窗前，望着镇口的方向心想，难道香草真的打算去相家？莫非真打算嫁了？
牛车出了镇口后，香草一个人低头咯咯咯地笑个不停。许氏和小满都吓了一跳，盯着她不知怎么回事。
许氏拍了香草后背一下问道：“草儿啊，中邪了？”
香草耸耸肩，忍住了笑容说：“没啥，就是觉得好笑。”
“啥好笑啊？”许氏很不解地看着她说道，“再好笑也要收敛着点！娘跟你说，一会儿到了那廖家村，你可不能这样笑，会叫人笑话的！”
“是是是！”
“还有，去了不要说话，只管交给娘。本来相家这事你不用去的，可你这人自己有主意，少不得让你自己去看看。”“是是是！”
我说话插。“对了！万一那廖庆问起啥，你说话的时候一定要小声，晓得不？”“嗯嗯嗯！”香草捏着自己的嗓子，细声细气地说道，“娘，是不是这样？越甜越好？最好能当场把那秀才腻死最好！”
“死丫头，呸呸呸，今天不该说死字的，记住了！一会儿，到了村口，你只管低头在后面走，不出声！”
小满忍不住回头笑道：“姨娘啊，您太紧张了吧？不过是相家，又不是见准女婿。”“谁说不是呢？万一相成了，那不就是准女婿吗？小满啊，这事你要帮着姨娘才行！莫学你那爹，总是跟草丫头混一块儿跟我作对！”
“是是是！”小满冲香草扮了个鬼脸，两兄妹都偷偷地笑了起来。
赶了一个时辰的路，廖家村总算到了。走到村口时，小满叫住了一个放牛的小娃问道：“小兄弟，打听个住处，廖庆廖秀才家在哪儿？”那小娃说：“你往里走，瞧见院子里晾着书的便是。”
“他家晾着书干啥？生虫了？”“不是，昨夜里半夜下了场小雨，把他那些书全都打湿了，他拿出来晾晒呢！”
“那多谢了，小兄弟！”那小娃笑嘻嘻地看了香草一眼，然后把牛拴在了旁边那棵槐树上，说道：“走吧，我带你们去！”
许氏和香草都下了牛车，随那小娃一块儿往里走。小娃流露出羡慕的眼神看了看香草的衣裳，忍不住用手碰了碰。香草低头看了看他身上，穿的只是补了丁的青布衣裳。
小娃发现香草在看他，忙缩回了手，抿着嘴不好意思地笑了笑。香草主动牵住了小娃的手，问道：“你叫啥名字，几岁了？”
小娃有点受宠若惊的感觉，高兴得跳了两下说道：“我叫福山，七岁了。”
“会识字不？”“会一些，都是秀才哥哥教的。”
“哪个秀才哥哥？”许氏忙问道。
“就是廖庆秀才哥哥，我们村子就他一个秀才。”
“哎哟，真是有心了，还教娃儿识字呢！”许氏忍不住夸奖道。
“我们村子里的娃儿都在他那儿学认字呢。”福山笑嘻嘻地说。
路过一户人家时，一条黑色的大狗忽然冲了出来，朝香草三人狂叫。福山喝道：“不许叫，黑球！回去待着，不然不给你饭吃！”一个年轻的妇人从屋里走了出来，喊道：“黑球又乱咬了？吊死了喝它的狗汤算了！”“不行！”福山把黑球护得紧紧的，“吃我都不能吃它！”
“养着它不费粮食呀？你爹给人砍木头能挣几个钱，不如吊死算了！还省下……”年轻妇人忽然看见了香草三人，目光立刻在香草那一身绸缎衣裳上打量了几眼，显得格外诧异。她拉过福山小声问道：“是谁呀？”
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