香草跟吕氏打起了太极：“伯娘，承您这么关照我哪有不借的道理？可您是晓得的，每年到了这个时候牛是最抢手的，谁要跟自家抢牛，打架是常有的事。我要是不守信给人家换了，只怕人家不会骂我，反倒要骂伯娘的不是。伯娘在镇上名声那么好，为了头牛给人家背地里骂一顿，实在不值当。伯娘也莫急，只等前面几家犁完吧！”

吕氏一听这话，脸皮都紫了，这香草分明是咬紧不松口啊！她还从来没有在香草家碰过这鼻子灰，心里自然不甘心了。可旁边魏妙已经站起来问道：“你们俩走不走？不走的话，我先走了！”

吕氏忙喊道：“你这小祖宗慌啥呢！牛的事还没说妥呢？”

魏妙没好气地回头说：“那您就慢慢说，我带着您孙子先回去了，万一路上磕着摔着是我娘俩倒霉！”

吕氏气得跺脚，忙对吕氏说：“牛不借，灯笼借盏吧？还有我舔过那块肉，香珠说吃不下，我吃得下，给我吧！”

香珠眼珠子都瞪出来了。香草一心想打发吕氏，便去灶屋里取了一块肉和灯笼，亲自送魏妙和吕氏到了门口。那魏妙拉着香草的手说：“今天那凉拌莴苣丝真好吃，改天来跟你学学，先走了。”

“嫂子慢走，随时来都行！”

吕氏回头狠狠地瞪了香草一眼，心有不甘地走了。那景红先说要去茅房，这时候才匆匆跑了出来，紧追了上去。看着那婆媳三人消失在黑暗中，香草才算送了一口气，好歹打发了。

香草把大门关上回了院子里，香珠忽然叫了她一生道：“姐，那竹筐里少了些椿芽！”

香草想起刚才景红出来得最晚，莫不是景红偷拿了一些。许氏也想到了景红，心慌道：“要是给她发现了我们香粑粑的秘方，那往后还咋卖呀？”

香草微微一笑道：“由着她去吧，往后防着她点就是了。椿芽是个吃季节的东西，过了这月，椿芽就老了，自然卖不出价了。眼下我正琢磨另一样东西呢，快成了，所以不必去理会她。”许氏和香珠这才放下心来。

香草回到房间时，忽然发现自己胸前有血，想必是大白的。她准备脱下短褥换身衣裳，忽然摸到了怀里的一样东西，是一个小手札。