阿念为了娶媳妇把诸人马屁都拍青了的事, 在许多年以后, 仍会被人们拿出来说笑一回。

阿念却是不怕说笑的, 只要能先跟子衿姐姐把亲事办了, 爱怎么笑怎么笑呗。男子汉大丈夫, 不怕人笑。

江氏笑与沈素道, “阿念这孩子也是, 有话不直说，我还说呢，他这怎么总来来回回的买这些东西。”

沈素笑, “娶媳妇哪有容易的。”

“明儿我就去庙里，先把吉日算出来。”想到阿念的心切，江氏也不再耽搁, 跟丈夫商量着, “虽说平日里阿念是住在姐姐家的，这摆喜酒, 还是摆在咱家的好, 不然, 倒像入赘了。”

沈素并没意见, 江氏问, “这聘礼要怎么下？”

沈素想了想，道, “拿出两千银子，就按这个数预备吧。”

江氏原是有些心疼银子的, 可一想阿念堂堂探花儿, 这银子花的也值，何况又不是给了外人。江氏一派欢喜的应了，笑道，“咱们与姐姐天生就是有亲家缘分，那我把阿玄边儿上的院子收拾出来，成亲那天起码得住咱家，待过了三朝回门，就随他们的便了。”

沈素听着妻子一起一起的说着阿念成亲的安排，也是处处妥当，道，“全赖你操持了。”

“这是哪里话，相公要日日当差，老太太太爷上了年纪，我不操持谁操持？现下练熟了，咱家可是有四个小子，以后尽有操持的时候。”说到儿子们的，沈氏笑，“孩子们就是这样，展眼就大了。记得当初我刚嫁给相公，你赶着牛车，咱们一道去姐姐家，还带着子衿出去街上，子衿那会儿才这么点儿大。”说着比划一下，“那会儿就是个小人精，小小年纪，说话清楚又流俐。”

“可不是么。”沈素说到外甥女也高兴，尤其这亲事，也是亲上加亲了。

夫妻俩商量了一番，第二日江氏去庙里卜吉日，阿念还跟着一道去了，阿念道，“义母出门，总得有人相随才是。”

江氏同阿念关系一般，主要是，江氏以前曾怀疑过阿念是不是沈素的私生子，后来知道不是，但阿念亲娘是沈素以前的明恋对象，江氏则是明恋沈素的人，所以，江氏与阿念亲娘算是情敌，虽然人家从没将她放在眼里。可江氏这些年总是看阿念不大得劲儿，好在阿念是在何家长大的，也不大与江氏相处，再加上岁月久了，前事淡了，江氏大面儿上做得不错，笑道，“那成，咱们一道去。”又道，“入夏太阳大，进来与我一道坐车吧。”

阿念牵了马道，“我正好练练骑马。”

江氏也不再强求，自己带着丫环坐车里，想着，世事实难预料，倘是十几年前，她如何能想像得到，会有朝一日为江兰的儿子操持亲事呢。

江氏去的是帝都有名的寺庙西山寺，阿念十分体贴，到了山脚就雇了滑竿让江氏坐着滑竿走，他自己在老家是爬惯了山的，并不觉着爬山路如何。江氏瞧他生机勃勃眼中满是喜色的模样，也不由添了几分欢喜。

待一行人到了西山寺，这卜吉日时的规矩与寻常来烧香是不一样的，西山寺专有卜算的僧人，若自吉日，是要先给僧人一个红包的，僧人便明白是来卜吉日的。江氏递出写着阿念与子衿生辰八字的红帖过去，僧人双手接了，一望便道，“这八字好，小哥儿这八字正应在文昌星上，若老衲所料不错，小哥儿定能在科举上有所斩获。”

江氏看阿念一眼，喜对那僧人，道，“承大师吉言，我们阿念正是今科探花。”

这僧人倒也不作如何吃惊，只是目光澄澈的看向阿念，微微颌首，道，“这位姑娘的八字亦好，旺夫旺家旺子的命格。老僧先恭喜小哥儿了，你们八字都是极好的八字，正所谓天造地设的一对八字。”

阿念此时方露出喜色，笑道，“还请大师为我们算个吉日，家里长辈是想趁着天不算太热把亲事办了的。”

不要说沈氏，这位老僧的眼中也添了三分笑意，铺一张红纸，提笔写了三个吉日，封起来递给江氏，道，“这三个日子，哪个都好。”

江氏连忙道了谢，此方带着阿念告辞了老僧，心说，这西山寺的高僧就是灵验啊，一看就看出阿念是文昌星来。又想到老僧对何子衿八字的评价，旺家旺夫旺子，更是把江氏羡慕的了不得。

今既来了西山寺，阿念道，“义母，我想再摇个签。”

江氏笑，“去吧。”

阿念今年红鸾星动，排队一摇，摇了个“喜上梅梢”的上上签，签文便是：喜气动幽明，陌上千行野桦青。早鹊双双枝上戏，飞鸣，一霎扶摇万里行。注是：得此签者，红鸾星动，鹏程万里。

阿念心下一喜，把先时出门前子衿姐姐给他的荷包里的银锞子都取了出来，全都放进了功德箱内，揣着上上签就同江氏回家去了。

阿念与江氏中午便回家了，江家老两口也在何家等着信儿呢，江氏把高僧投的吉日拿出来，大家一并来看，何老娘嫌丫头片子挤在前头，一把把人推开，道，“去去去，这事儿你们含蓄些。这是大人们的事儿，你等着听信儿就成。”

何子衿不满的被挤出去，道，“让我看看可怎么了。”

阿念悄悄的把子衿姐姐拉到里屋说话，与子衿姐姐道，“五月初就是好日子，我已是看过了。”又把自己求的签给子衿姐姐瞧，还唇角翘啊翘的道，“看，我今儿求的，这签多准哪。”

子衿姐姐正反面都细瞧了，点头道，“还真是。”

待子衿姐姐把签瞧过了，阿念便又收回来揣怀里，准备以后当传家宝。

其实，何家觉着五月的日子太近了，何老娘也说，“不知道三丫头和阿文到不到得了呢。”

阿念在里屋儿听到这话，连忙一掀帘子出去说道，“一定能到的。就算三姐姐阿文哥耽搁了行程没赶上，待他们来了，单请他们就是，吉日可是不好耽搁的。”

看阿念这急出火星的模样，何老娘哈哈直笑，与儿子道，“你说呢。”

何恭笑，“那便定在五月初吧。”

沈氏道，“给咱丫头预备的嫁妆，好些个都在老家呢，新家俱也没打。”

阿念连忙道，“没关系没关系，先写嫁妆单子上就成，其实，也就是把我跟子衿姐姐的院子收拾出来就好，其他的，都不急。”阿念还为自己解释了一句，“就是别耽搁了吉日，今年是好年头儿呢，刚立过太子妃，正好趁着这喜气。”

沈氏笑，“女婿这么说，我可就当真了。”

阿念郑重道，“自然都是真的。岳母放心吧。”他也不叫姑姑了，立刻改口叫岳母。

大家又是一阵笑。

江氏又趁机说了西山寺高僧对俩人八字的解批，江氏道，“不怪都说西山寺的大师有道行，佛法高深，一看俩孩子的八字就说好。说阿念八字正应在文昌星上，咱们子衿更是旺家旺夫旺子的好八字。”

何老娘一听，深以为然，立刻道，“可见的确是高僧！这也算的忒准了啊！”阿念这文昌星自不消说，她家丫头片子这个也准的很哪！

热热闹闹的说一回话，中午大家便是在何家吃的午饭，待用过午饭，沈家人就回自家去了。

沈氏与何老娘则开始商量闺女的亲事，沈氏心下其实觉着有些委实自家闺女，原本预备了许多东西的，可都没带帝都来。尤其打家俱的木料，都预备好了的，也没来得及打家俱。

何老娘深深的烦恼，与沈氏道，“咱丫头跟咱阿念在帝都成亲办喜事儿，老家的亲戚们都不知道，也就没法儿随礼了。那咱以前送出去的礼，岂不是收不回来了？”

沈氏：……

何子衿笑嘻嘻道，“要不，我跟阿念再回老家去办一回？”

“别说胡话了。”何老娘道，“还不够你们路费的！”

只得留此遗憾啦！

何老娘瞧着自家丫头，“你今年不是挺有财运的么，怎么这成亲上就没财运了呢？”

何子衿笑，“就是咱们亲戚间那点儿礼，也没多少银子，祖母你算算，每家上礼也就是三五十个钱的事儿，拢共收礼也收不了十两的。这是小钱，我今年的财运还在后头呢。祖母你那书阿念都给你校好了，我已经交给书铺子的掌柜拿去印了。这里头的利，岂止十两？咱以后发财，就得发这种书香财。”

何老娘一听自己的大作又拿去刊印啦，心下很是高兴，道，“待印出来，给我这里留二十套，我得拿去送人。”

“知道啦。”

何老娘又补充一句，“这书你可不能收钱啊。”

“成！我白送！”

何老娘便美滋滋的高兴起来，心下暗自打着小算盘，想着丫头片子说的也有理，与其想着老家的那些礼，还不若在出版大业上下些功夫。何老娘没意识到的是，随着眼界的拓宽，她老人家虽然依旧节俭，却已是学会将眼光放得更长眼的地方去了。而且，何老娘还打算，要请书院的进士院长夏院长来家里吃喜酒。

因实在是日子赶得急，何子衿连自己绣嫁衣也来不及，要知道，新娘子的嫁衣可不是几天几十天就能绣好的，嫁衣一般都是要绣个一年半载的才能绣好呢。

好在何家现下有些家资，沈氏原本就觉着亏了闺女，干脆带闺女去了帝都有钱的针线作坊，亲自定的嫁衣，由绣娘来做。然后，又买了好些料子，给闺女做衣裳使，这些衣裳就得是何子衿自己做了。沈氏也买了好些做被褥的面料，回去准备叫了翠儿一道给闺女做几床新被褥。

另外，首饰多了没有，总要一金一银打两套的。

何子衿看沈氏挺着七个月的大肚子这么忙里忙外的添置东西，还劝她娘，“这也没什么可准备的呀，你就歇着吧，别累着。”

沈氏道，“一辈子就这么一回，原是想给你办得风风光光，热热闹闹的。这么嫁妆也没有，衣裳也没有，家俱也没有，零零碎碎的都没有……”说着就伤心起来，总觉着亏待了闺女。

何子衿忙劝她娘，“娘，您想哪儿去了啊。要不，你干脆把置办东西的银子给我，阿念正好有假，我们一道置办了就成，还合心意哩。也省得你这么大肚子的忙活，我实在不放心。”