男人转头瞪了他一眼：“哪条道上的？少管大爷的闲事儿！”

“我让你住手！”安阳涪顼重重地重复道。

“你以为你是谁？皇子龙孙？”男人横了他一眼，右腿一抬，将安阳涪顼扫出去老远。

安阳涪顼站起，拭去唇边的血，再次走回到男人面前，没有一丝迟疑地道：“我让你，放开他！”

“操你奶奶的！”男人微微一愣，再次抬脚，不妨后方一根烟枪袭来，刚好敲在他的小腿上。

男人立即杀猪般地叫起来，整个人朝旁边跳去。

他蹦达了好半天，好容易稳住身形，两眼朝四周扫了扫，最后落到打更的老头子身上，眸中戾光跳蹿，本想着冲上去将其撂翻在地，但一种奇怪的意识阻止了他，骂咧两句，朝地上吐了口唾沫后，男人转头走了。

“姑娘，你没事吧？”安阳涪顼这才转头看向女子。

“多谢恩公，多谢恩公。”女子趴在地上，冲安阳涪顼重重叩了两个头。

“起来说话，无须行此大礼。”安阳涪顼俯身将她扶起，轻声宽慰道。

女子满含感激地看他一眼，却又禁不住以手掩面，抽抽嗒嗒地哭起来。

“你家——”安阳涪顼朝四周看了看，“在这附近吗？”

女子摇头，牙齿在嘴唇上咬出一排白白的印子：“我……没有家了……”

“怎么会呢？”

“爹爹很早就过世了，剩下哥哥与我相依为命，前不久，哥哥外出做买卖，不料误落圈套，反欠下一堆债，实在走投无路，用一根绳子上了吊……那些人便跑到家里来，要把我卖去青楼。”

安阳涪顼默然，半晌才道：“你欠了他们多少银钱？”

“五，五十两……”

“五十两？”安阳涪顼颇不以为然——五十两就值得去上吊？

他现下虽然落魄，但骨子里却仍旧存着几分帝王之慨，是以不怎么将黄白之物放在心上，伸手往怀中掏了掏，摸出一个元宝，塞在女子手中：“这个，够了么？”

见他出手阔绰，女子眼中闪过丝异光，再次屈膝跪下：“多谢公子救命之恩，小茹愿跟着公子，从此以后，公子去哪里，小茹便去哪里。”

“跟着我？”安阳涪顼愕然——他现在尚且自身不保，哪里有余力照顾旁人？

“你先跟着我，也成，等找到合适的地方，再安顿下来。”

安阳涪顼言罢，转头看向那打更的老者：“请问老伯，这附近有空院子吗？”

“公子若不嫌弃，可先至老朽的破屋将就一下。”

“那就多谢老伯了。”安阳涪顼再一拱手，眉宇间的神情倒是平和了许多。

当下，两人跟在老者身后，朝前走去，连拐几个弯，便走到一座瓦房前。

的确很破。

推开晃悠的门扇，一股发霉的气息扑面而来，安阳涪顼不由皱了皱眉头，老者却丝毫不以为意，挑着灯笼前头引路，口中还忍不住叮嘱道：“小心点。”

待把两人引入屋中，老者拾掇了两张凳子，招呼他们坐下，又去厨房里为他们生火。

“老伯，让我来吧。”安阳涪顼忍不住道。

“不用不用。”老伯连连摆手，“这地方不干净，怕脏了公子的手。”

安阳涪顼只好不作声了，自己寻了条抹布，开始收整屋子，女子默默地从旁协助着他。

待老者端出烧沸的热水，外屋已是另一番模样，用一把铁壶，泡了三杯茶，老者神色依旧安宁慈和：“喝吧，这水还算清澄。”

安阳涪顼端起杯子，轻啜一口，却品出几丝苦涩，当下也不便说什么，那女子却将杯中的水一气灌尽，仿佛十分焦渴。

“如今这世道，人心离散，没两招防身的功夫，还是少到外面走动，尽快找个地方，安顿下来吧。”

“老伯，”安阳涪顼转头朝四周围看看，但见老者家徒四壁，陈设寒简，不由言道，“您家中，只有您一个人吗？”

“是啊，”老者点点头，“老伴早在五年前就已经去世了，只剩我这么一个糟老头子，无论好歹，总得活着，难道不是？”

安阳涪顼没有言语，他迭遭大难，心性变了许多，对于这世间之事，早没有曾经的那份执著。

“咱们能在这破屋里相逢，也算是种缘分，人哪，能来到这世上不容易，不管命好命歹，总得活着，活着才有希望，活着才有未来，你们说，是不？”

屋中一时静寂，谁都没有说话。

“可，活着为什么呢？”一旁的女子却忽然间开口道。

老者捋捋胡子，忽然间“嗬嗬”笑起来，带着满颔胡须不停地抖：“那你说说，活着是为什么？”

“我……我就是不知道……”女子眼里闪过丝迷茫，“从小儿家里就穷，没过几天好日子——爹娘为了几个糊口的钱，成天在外奔波，可还是穷，穷得连饭都吃不上，难道这样，也要活着吗？”

“为什么不活着？”老者神情淡然，“是个人，就得活着。”

安阳涪顼看着这破陋的屋子，听着他们的对答，再回想过去诸般荣华富贵，仿佛一场梦，一场令人惊魂的梦。

这就是人世吗？——生，经历过了，死，经过过了，贫困富贵都经历过了，剩下的，又会是什么呢？

他不由站起身来，朝屋外走去，老者坐在原处，默默地看着他，没有言语。

倚在木门边望出去，但见沿街一片昏暗，连点星光都没有——这里不是炎京城，也不是什么大城市，这里，只是偏僻的乡村，生活在这里的，都是普普通通的百姓，他们日出而作，日落而栖，忙忙碌碌，经营着自己的生计。

这，也是活着。

也许他们的一生，从开始到结束，都是平淡而无味，但正如老者所说，但凡是个人，来到这世上，都得活着。