姜玉姝少不了又谦逊一番，郑重表明：“朝廷的恩德与信任，下官铭记于心，没齿难忘，一定恪尽本分，以报效朝廷！”

“唔。”太子颔首，满意于女官的谈吐和礼仪。

纪学琏和颜悦色，指了指砧木，催促道：“来，你快给太子殿下说一说：为什么把树干砍了？”

姜玉姝稍一思索，简略解答：“嫁接树木，需要砧木作为根基，然后选取优良桑树的枝条作为穗，目的是栽培更多的优良桑树，所以，砍掉多余树枝，有助于接穗成活。”

“这一片，就是桑树苗？”安王对新鲜事物皆感兴趣。

她颔首答：“对。等它们长大些，即可作为砧木，接受嫁接。”

“那底下，盖着什么东西？”太子背着手踱步，悠闲中流露审视之意。

“菜苗。”姜玉姝弯腰，把密织的薄草席揭开，供天潢贵胄观看，“油菜、芹菜、豆角等等，眼下，边陲夜里仍然寒冷，得保护起来，避免嫩苗被冻死。”

太子恍然颔首，旁观女官熟练的动作，暗忖：看来，她平日没少干农活，否则，手脚麻利不起来。

她拍拍手上灰尘，恭谨告知：“早饭已经准备妥了。”

“唔。”太子转身。

她抬手引请，“殿下，这边请，纪大人，请。王爷？王爷？”

“来了。”安王春游踏青一般惬意，摘了片嫩绿桑叶，闻了闻，感慨说：“偌大园子，满是庄稼和蔬菜瓜果，竟然没有一样花草？郭夫人，你真是、真是——果然，你是专心致志钻研庄稼菜蔬的。”亲王咽下一句：脂粉未施，素面朝天，痴迷于耕种，活得几乎不像个女人。

在她心目中：人的一生，时间精力有限，奇花异草仅能观赏，远不如培育庄稼或经济作物有意义，研究园，根本没有空地种花。

姜玉姝亲自引路，招呼道：“殿下，请，当心台阶。”

于是，大群随从簇拥两位显贵和知府，用完早饭后，喝了杯茶，太子提出巡察前堂。

知县自然毫无异议，即刻答应，一路解答钦差疑问。

当行至前堂时，安王余光一扫，发现月洞门外人头攒动，诧异问：“那些是什么人？为何拥挤进衙门？”

姜玉姝解释道：“那是新投来的流民。一年之计在于春，今天碰巧是开仓日，他们是来领取粮种的，用以开荒耕种。”

“哦？”太子身负皇命，十分关心流民的安置情况，抬脚说：“走，去看看。”

“殿下！”

太子眯起眼睛，“怎么？”

姜玉姝定定神，委婉说：“殿下身份尊贵，流民往往不懂礼仪，您——”

“无妨。”太子不容置喙，昂首阔步朝流民们走去。

姜玉姝只得尾随，督促衙役等人警惕戒备，深怕天潢贵胄在图宁受一丁点伤。

顷刻后，太子和安王并肩站立，定睛打量：

流民衣衫褴褛，大多面黄肌瘦，拖家带口赶到县衙，排着长队，交头接耳，眼巴巴张望。

最前方，以两名小吏为首，带刀官兵协助，先核查流民身份，然后挨个发予批条，流民拿着批条，自去仓库领取粮种。

此时，县衙上下皆知太子和安王来了图宁，小吏一见显贵驾到，慌忙搁笔起立，急欲下跪行礼。

大批流民则茫然无措，好奇盯着陌生人。

太子抬手，温和说：“免礼。你们接着忙，不要惊扰百姓。”

“是，是。”小吏诚惶诚恐，哪里敢大喇喇落座？他们也站立，拿起名册，继续忙活。

安王看了片刻，“不是说领取粮种吗？粮食呢？”

姜玉姝答：“官府按照每一户的人口，签定数量不等的批条，流民拿去交给仓库，即可换取粮种。”

“图宁多是栽种什么？”

“土豆。”她耐性十足，“土豆产量较高，一年可以种两季，只要用心打理，如无灾害意外，在朝廷规定的垦荒免赋税两年期间，他们就不会饿肚子了。”

安王缓缓转动玉扳指，“原来如此。”

太子神色严肃，忽然耳语吩咐随从几句，其随从领命，飞快挑选几名流民，带到储君面前。

姜玉姝纳闷不解，“殿下，您这是……？”

太子不疾不徐答：“有几句话，想问问他们。”

问什么？姜玉姝瞬间悬起心，“是。”

少顷，流民被带到，惴惴不安，压根不认识天潢贵胄，只认得县太爷，扑通下跪，磕头，毕恭毕敬道：“草民拜见知县大人。”

太子、安王、知府在场，你们给我磕头？

姜玉姝来不及阻止，下意识避开了，发觉太子等人并无不悦之色，尴尬吩咐：“起来，立刻起来！咳，不用害怕，叫你们过来，是因为这位、这位大人，想问你们几句话。”

几名流民犹豫站起，紧张杵着。

太子语带笑意，堪称亲切，和善发问：“九州大地，五湖四海，你们为什么选择来图宁垦荒？”

几名流民你推我、我推你，小心翼翼答：“家乡遭水灾，没活路了，听说图宁比较容易谋生，所以来碰碰运气。”

“我大舅先来一年多，托人捎口信，说这儿不错，我就带着老娘投奔来了。”

“我、我一路讨饭，跟着逃难的大伙儿走，走着走着，稀里糊涂到图宁。”

太子目不转睛，又问：“你们来图宁之后，过得怎么样？住哪儿？天天吃什么？”