郭弘磊抱了会儿，把孩子交给妻子，快步与弟弟们一起，招待客人。

热热闹闹，一大群人往里走。

忽然，后方响起“咴咴～”稚嫩嘶鸣声，郭煜心痒痒，扭头望去：

一名小厮牵着一匹枣红马驹，准备安顿它进马厩。

霎时，郭煜凭直觉认定了，惊喜大喊：“二叔！”

郭弘磊已经迈进门槛，扭头答：“怎么？”

“那个、那匹小马，是不是，是不是——”郭煜满怀期待，睁大眼睛，指着马驹，焦急与期待之情呼之欲出。

郭弘磊莞尔，会意告知：“给你的。只要你用功读书，今后还有奖赏。”承诺给孩子的礼物，他从未忘记过。

“谢谢二叔！”刹那间，郭煜心花怒放，兴高采烈往回跑，飞奔向马驹。

姜玉姝忙提醒：“煜儿，不熟悉之前，你不能碰它。”

“知道！”郭煜正在换牙，一颗门牙尚未长出，却已到了注重仪表的年纪，平日不肯露齿笑，此刻却欢欣雀跃，咧嘴大乐。

郭烨天生喜欢骑马，眼巴巴的，十分羡慕，忍不住问：“爹，我呢？那我呢？”

“你啊？”郭弘磊朗声答：“你太小了，力气不够，驾驭不了，等过几年再说。”

“……哦。”郭烨失望叹息，随即挣扎，“我没有马，那，能不能去看看？”

姜玉姝忍俊不禁，放他下地，“当然可以！去。”她不放心地嘱咐随从：“看紧了，切莫让他们靠得太近。

“是。”小厮牵起郭烨，几人围着马驹，兴致勃勃地观赏。

不久·正厅

“指挥佥事！哈哈哈，好，我儿又升官了，当然好！”

“起来，坐，都坐。”

儿子有出息，王氏欣慰自豪，眉开眼笑，抚摸孙女脸颊以示慈爱，“嫣丫头总算长胖了些，不过，仍是比不上她俩哥哥。”

说话间，老人扭腰，炫耀似的捏捏小孙子脸颊，得意道：“你们瞧瞧炅儿，胖嘟嘟的，胳膊腿儿可有劲儿了，我快抱不住他喽。”

婆媳之间曾有嫌隙，但时过境迁，事情不可混为一谈，婆婆疼爱自己的孩子，姜玉姝一贯心怀感激，含笑说：“还是老夫人厉害，会照顾孩子，我自愧不如！唉，如果晓嫣能像她哥哥们一样结实，就更好了。”

“哈哈哈～”儿孙绕膝，王氏笑得合不拢嘴，“我的孙儿们几乎不挑嘴，喂饭容易，嫣丫头却天生挑嘴，吃得少，所以瘦弱。今后得想办法，让她开胃，否则，身子骨结实不起来的。”

开胃？怎么开胃？偏方吗？姜玉姝欲言又止，郭弘磊先开腔：“儿子也是这样想的。多亏有管大夫，特地给嫣儿开了方子，还配了开胃药丸，用他的法子即可。”

姜玉姝立刻附和：“对！管大夫开的方子温和，孩子们都可以用。”

“嗯。”王氏对管仲和印象不错，“管大夫医术精湛，那就试试。”

矮榻上

郭炅稳稳坐着，胖乎乎，埋头把玩一个布老虎。

郭晓嫣也坐着，兄妹面对面，外人根本不会猜是龙凤胎。她探身，伸手，揪住布老虎的尾巴，一拽。

妹妹抢，哥哥发觉了，也一拽。

郭晓嫣敌不过，被拽得扑倒，侧摔在柔软垫子上，登时“呜呜哇哇～”，放声大哭。

哥哥被吓一跳，懵懂盯着妹妹。

“好了好了，没事，没摔伤，你们可以一起玩嘛！”姜玉姝忙抱起女儿。

郭弘磊瞥见了，不假思索，对次子说：“别跟你妹妹抢，让给她玩一会儿。”

王氏扭身一看，把布老虎往小孙子怀里塞了塞，乐呵呵道：“哭什么？布老虎罢了，家里多着呢。来人，赶紧多拿几个，给他兄妹俩玩。”

丫鬟领命，麻利从榻旁筐子里一搂，把五六个式样不同的布老虎堆在榻上，郭晓嫣见状，才慢慢停止哭泣。

全家团聚，祖孙三代，其乐融融，设宴为远归的人接风洗尘，一同款待管仲和，谈天说地，直至深夜方散。

深夜，万籁俱寂。

“吱嘎～”轻响，西院一间厢房门被推开，房内黑漆漆，一男子走出房间，反手带上房门，轻手轻脚，朝附近角门走去。

一刻钟后，他停下，熟练掏了一块碎银，丢进门房，耳语吩咐：“老利，快给爷开门！”

“四爷……”门内传出颤巍巍哭腔。

“你——”男子愣在原地，顿感不妙，猛一个激灵，转身想溜。

下一瞬，郭弘磊背着手，踱出狭小的门房，脸色沉沉，威严低喝：“站住！”

郭弘轩脖子一缩，暗叫“糟糕”，慢吞吞转身，赔笑问：“二哥，你、你还没歇息啊？”

“你不也没歇息？”月光皎洁，郭弘磊站定，审视胞弟，“这么晚了，你上哪儿去？”

看门的老利带着一个小厮，耷拉着脑袋，惴惴不安。

郭弘轩被逮了个正着，亦忐忑，强作镇定，“没，我没想去哪儿。晚饭吃多了一点，撑得难受，散散步，赏月，嘿嘿嘿。”

“哦？”郭弘磊摊开手掌，露出那块碎银，“你散步赏月，特地绕到这儿，打赏下人？”

“我、我……”郭弘轩心虚，不敢直视二哥，支支吾吾。