姜玉姝见状，不由自主涌上一股内疚，替原主道歉：“女儿知错了，不应该给您丢人的。”

“岳父，其实她——”郭弘磊话没说完，就被姜世森疲惫打断：“弘磊，你不必替玉姝遮掩了。都怪我这个做父亲的没教好女儿。”

这时，靖阳侯拖着病体蹒跚来迟，咳喘着致歉：“亲家！切莫同妇人一般见识，难得、难得你迅速来探，快进屋坐。”

姜世森脸色缓和，上前拱手，宽慰道：“事已至此，只能劝侯爷节哀顺变，多保重身体。”

“唉，家门不幸，出了个孽障！请，进屋说话。”

小夫妻四目对视，一齐松了口气。

王氏被丈夫驳了面子，脸上十分挂不住，冲口而出，高声道：“侯爷！姜大姑娘一进门便寻死觅活，摆明了厌恶婆家，咱们还强留她做什么？还嫌府里不够乱么？不如让她回娘家去。”

“胡说！我看磊儿媳妇就很好，昨天她只是被刑部官差吓坏了罢了。”当着众人，靖阳侯脸上也怪不住，厌烦地下令：“来人，立刻送夫人回房歇息。”

“是。”

“放肆！给我退下！”王氏奋力一挣，钗发凌乱，眼尾嘴角皱纹耷拉，咬牙切齿，仪态全无。

初来乍到的姜玉姝左顾右看，选择侍立父亲身边；郭弘磊则搀扶父亲，无奈地提醒：“您快别动气了，大夫交代忌怒。”

姜世森面无表情，胡须颤抖，猛地跨前两步，郑重表明：“侯爷，姜某教女无方，给府上添了乱，实在惭愧。但自古女子有三从四德，玉姝既已出嫁，便‘生是郭家的人，死是郭家的鬼’，她若不好，理应由婆家管教，纵打死也无妨。”顿了顿，他慷慨激昂，掷地有声道：

“姜家的女儿，断断不能被休弃！”

“弘磊，姜家不收留已出嫁的女儿，你若休妻，就是逼玉姝死。”

“岳父——”郭弘磊瞠目结舌。

姜玉姝更是目瞪口呆，震惊失神，心想：荒唐，太荒唐了！宁可被婆家打死，也不准离开？父亲拒绝收留已出嫁的女儿？被休弃等于没脸活着？

她还没回神，突见甬道尽头有大批官差带刀走来，簇拥一太监，那太监双手高捧一明黄筒状物。

姜玉姝屏息问：“他们是什么人？”

郭弘磊扼腕道：“糟糕，来不及送你走了！”

“坏了，完了。”靖阳侯整个人晃了晃，喃喃说：“祖宗的家业，看来是守不住了。”

眨眼，那太监行至面前，严肃宣告：“圣旨到！靖阳侯府上下人等，速速前来接旨！”

王氏脸色惨白，惊慌失措地问：“侯爷，侯爷，怎么办？”

靖阳侯腿一软，扑通跪倒，无力言语。

郭弘磊深吸口气，先吩咐管家：“栾顺，立刻去叫所有人出来，迎接圣旨。”

“是。”管家跌跌撞撞地跑进了后院。

而后，郭弘磊左手搀着母亲，右手握住妻子胳膊，哑声对姜世森说：“岳父，小婿愧对您的嘱托，玉姝跟着我要受苦了。”语毕，他拉着两人缓缓下跪。

圣旨当前，姜世森少不得也撩袍陪跪，悲叹道：“这是她的命，怨不得你。”

少顷，靖阳侯府上上下下跪了一地，个个惶恐惧怕。

太监小心翼翼展开圣旨，嗓音尖亮，一字一句地宣读：

“奉天承运皇帝诏曰：靖阳侯郭元铭，教子无方，疏忽失察，纵其长子利欲熏心，目无王法贪墨军饷，危害朝廷，论罪已诛。汝亦有过，罪当除爵抄家，念及汝祖辅太/祖之功，免死，特赦汝家上下人等流放西苍，充军屯田，以平民愤，以儆效尤。钦此。”

第4章 除爵抄家

姜玉姝屏住呼吸，侧耳细听，从颇长的一道圣旨中捉出几个关键：免除死罪，除爵抄家，流放西苍充军屯田。

西苍在哪儿？那是个什么样的地方？

她一无所知，记忆里连听也没听过，闺中少女往往不通世务，平日多以针黹和琴棋书画为乐。

但谈到屯田，姜玉姝却不怎么害怕。

前世，她是农科研究所的骨干技术员，学生时代主修农林经济管理，辅修动物科学。

无论种植还是畜牧，万变不离其宗。到时辛苦些，天总无绝人之路！

太监合上圣旨，慢条斯理道：“郭元铭，领旨谢恩。”

“是、是。”靖阳侯面如死灰，颓然叩首，高举双手含泪道：“罪民领旨，谢陛下不杀之隆恩。”

入乡随俗，姜玉姝别扭地跟随众人磕头。

奇异的，她听明白圣旨后，原本焦灼不安的心莫名镇定了。

仿佛终于等到一个结果，大有如释重负之感。

太监松手，靖阳侯抖若筛糠，使劲捏着明黄圣旨。

“父亲、母亲，快起来。”郭弘磊左搀右扶，面沉如水，目光深邃。

姜玉姝扶起父亲，“您慢点儿。”

“幸而陛下开恩了。”姜世森见一代侯爷丢魂失魄的颓丧模样，百感交集，唏嘘道：“至少性命无虞，想开些罢。”

靖阳侯咳嗽不止，咳得直不起腰。

“究竟、究竟是怎么到了这一步？叫我们以后怎么呐？”王氏涕泪交流，迷惘无措，哭得瘫软。郭弘磊想方设法地劝慰母亲。