相对半晌，惊愕无措，云安如此，那人亦然。

“为，为何啊？”挤出的几个字尚且发哑，一个称呼却已盘桓久了，终究蹦出来，“长姊，你为何在此啊？！”

这女子，是郑澜，穿着比丘尼的海青法衣，像是戴发修行。

云安没有得到回应，只看郑澜的脸色一点点苍白，泪如断珠，两肩拱缩着，又颤抖又无力。但是，也并不难猜郑澜因何如此处境，黄氏之死，郑家祸事，必然是牵连到她了。

“长姊，你不要害怕。”当此时，无暇多思，云安再次主动靠近，慢慢地揽住了郑澜，“你住在这里？我们回房再说？”

郑澜犹是踟蹰，紧咬着唇，亦不敢近对云安的目光，缓而泣道：“有罪之人，不配。”

莫说现在已无需在意，就是当时事发，云安也没有多少苦恨。况且，郑澜早嫁，对娘家的事是一无所知的。“既然教我巧遇长姊，我必不会坐视。长姊若不愿在此吐露，那我便带你走！”

说完，云安当真扶着郑澜往院外走，郑澜自然更不愿，情急为难之下，终于应下了。一路默默，郑澜拖着满怀愧疚，将云安带到了寄居的禅房，位于法华庵西南角的一个窄院。

云安大略环顾，郑澜是独居，连个帮衬的侍婢也没有，屋舍尚算整洁，是能安置人的。进了屋，谈不上陈设，只剩一些简单物用。一张磨得凹陷的小案摆在南窗下，已是最像样的器物了。

郑澜立在案旁，仍一副悔罪之态，难于启齿。云安心中已有计较，深吸了口气，相扶郑澜坐下，尽力温和：

“我是去岁夏秋随父母到京的，我阿爹做了京兆尹。那时事后，我同濡儿说过，要多关顾长姊，但想必还是累及长姊了。云安坦诚，也辨得清是非，绝无嘲讽之心。”

这字字句句，郑澜都听得进去，但自己的母亲犯下如此悖逆人伦，十恶不赦的大罪，她又怎样在受难者的面前抬起头来？一间隙，郑澜忽而动身伏地，跪在了云安身前。

额头磕地的闷声惊了云安一跳，忙要将人拉起，又被郑澜按住，她稍抬了身子，目光依旧低着：

“云安，我该替母亲还你一条命！”

云安愣了片刻，却是能深刻理解这种母女之义的，就像先前柳氏待她疏离，她虽常为不平，却终究体贴母亲。圣贤常言，天下无不是的父母，又言，父母之过不可宣，皆是教导为人子女者，不能记恨父母，宁替其受过，全孝义之本。

“长姊是做母亲的人，我也有自己的母亲，我深知长姊之心，长姊也该体会我的心。”云安又去扶持郑澜，贴近身子，轻轻地抚着她鬓边零散的发丝，“我与长姊，从无仇怨。”

郑澜紧抿着唇，克制着身上的颤抖，终究忍愧抬起了一双通红的眼睛，“但，事到如今，是我该受，你又何苦理会我呢？”

云安淡淡一笑：“我岂不知长姊原就在长安？若真有意，也不必等到今日偶遇，只是天意啊。”

郑澜低叹了声，依着云安坐回原处，用袖口拭了拭脸颊，开始诉说她这一年多来的遭遇。

原来，一自洛阳的消息传到薛家，薛家父母便深以为耻，觉得黄氏与人有奸，郑澜也非郑家之女，即刻就要儿子休妻。郑澜固然无颜以对，但丈夫并不愿相离，带着三个孩子苦苦哀求，也没有换回父母的一丝宽容。

僵持数日后，郑澜为保孩子有家门可依，主动离开了薛家。丈夫恐她无路可走，辗转将她安置在了法华庵。双亲得知，虽未再逼，却也再不许儿孙探视，铁了心要郑澜自生自灭。

如此事实，既是意料之中，又不由地令人心寒。

“其实薛郎时有探望，只是他也实在为难，我亦别无所求，只求他照料好三个孩子，不教他们名声受累。”

别的都可再论，唯是这般隔绝母子，云安觉得过于残忍，亦非所谓清理门户，肃清家风之道。“寄居庵堂不是长久之计，这几日我准备一下，好歹接你到城里安顿！”

“我不会走的，更不能再接受你的恩惠。”郑澜知道云安的心思，一味含愧中，又夹杂着决然的恳切，“庵中清静，也可修行赎罪。云安，你能如此待我，我已万般知足！早些回家去吧，否极泰来，你的福报还在后头。”

云安也知轻易劝不动郑澜，话到此处，一时默然。

又陪着静坐了片刻，云安离开了。郑澜倚在门前目送，笑中含泪，仿佛是一场诀别。云安数度回首，回应的笑容中，也难掩酸楚。

说到底，都是女子，若天道不佑，世道摧残，便总有一日会被惨烈的宿命所吞噬。

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