云安与韦家的关系很快为众人知悉，阖府震惊是自然，但最为在意的却属黄氏。她有两重心思，一重是喜，乐见郑家嫡出的一脉尊严扫地；另一重便是忧，忧在这场大祸是因何所致。

既然有忧，便先有疑，以黄氏心思之深，祸事一出便觉出不对。她让顾娘打听了，那匹肇祸的马是郑修吾平素的坐骑，一向温和，哪里就这么巧，偏在那时发狂？

而竟不用费心摸索，便在那马儿的唇齿之间发现了异常。这马的口中糊着血红的浆汁，却不是血，像是什么粉末混了涎液。顾娘便挑下些许拿给医家细辨，得了三个字，绛石散。

绛石散倒并非毒药，乃是马商常用，加在的食料里，可令马儿精神振奋，肌肉紧实，自然便能吸引买家。这法子骗不过行家，但寻常客人买去骑乘、拉车，大多不通此道。

然则，无良马商用来糊弄客人，也不过一槽料里放下一两钱，众马同食。但郑修吾的这一匹马，单是口中残留的便不止两钱。可见，马儿是因服药过量而难以抑制，发性癫狂。

这下药之人，若非没个计量，便是铁了心要致人死地。

黄氏居所的内室，主仆间已思虑了许久。连日郑家最清净的一块地方，也因“绛石散”而起了波澜。

“夫人以为是周燕阁做的吗？”顾娘其实心中有底，但见黄氏抿唇不言，似乎还有更多的思量。

黄氏蹙眉轻叹，缓道：“这事情做得没分寸，事后又料理得不干净，除了她也不会是旁人。但我忧虑，此事也牵连了三郎。若被发现，我儿便被她害了。”

顾娘明白了些，道：“现在尚无人追究那马，奴婢也已清理干净了。只是不知她行事时有无人瞧见，总怕万一。不过，裴云安那丫头虽然因祸得福，有申王府帮她，但此事说到底是郑家家事，申王府也难知细情，更是不好多管的。”

“虽是家事，却闹大了。”黄氏越发有些低沉，以手扶额，“裴云安若是死了也罢了，偏偏命大。申王妃既是她的亲姊，必倾王府之力寻高医救治，王府之力又岂是寻常，万一发觉……”

黄氏没有说下去，可顾娘却心知肚明，扶住黄氏轻道：“紫萝糕都是经周燕阁之手送去的，就算摆明了是夫人所做，周燕阁也逃不了。何况，夫人一向与裴云安交好，她就是因为不怀疑夫人的好意，才一次次收下的啊。”

“都怪周燕阁节外生枝！”黄氏忽一拍案，既怒又有些懊悔。毕竟，周燕阁一步步做到这些，都是她背后推波助澜，为其造势。

“夫人别急！现在所有矛头都对着二公子，没人多想。申王妃晌午来时也只是责问二公子，连长房都遣开了。她若是发觉了，岂能如此简单？就算发觉，我们的法子隐秘，他们又怎知就是紫萝糕的缘故呢？未必裴云安没沾过别的东西？他们没有证据。”

顾娘所言固然有理，但黄氏也不得不往坏处想。她总要为可能出现的情况找好后路，保全自己，保全儿子。

良晌，黄氏顺过气来，瞳孔中又显露一层狠意：“那么，我们便提前备好证据。”

“夫人说什么？！”顾娘心中一惊，虽知黄氏必定不是自投罗网的意思，却已从她的语气中听出了“险”字。

黄氏果是想到了一条出路，也果是兵行险着，比她不避嫌疑送去紫萝糕还险。她起身走到榻前，翻动枕下被褥，摸出一个白色的小瓷瓶，递到随后跟来的顾娘手里：

“设若申王府察觉端倪，必先问罪周燕阁。她不知紫萝糕的缘故，必不承认，也必会牵扯上我。我自然推脱，旁人或也会相信我，但我不能孤注一掷，把自己的命堵在别人口中。”

“是，夫人该先发制人。”顾娘很快领会，将白瓷瓶收进了袖中。

黄氏冷笑，双目觑起，于细细勾勒的眼角泄出一股阴寒：“所以我们不必等别人察觉，先将马的风声放出去，让府里起疑。若申王府终究不曾察觉，那周燕阁有幸，只担这一个罪名；若他们察觉了紫萝糕，却有绛石散的罪名在先，她再辩白便无人相信了。”

顾娘点头应和：“周燕阁既敢用绛石散药马，那在紫萝糕里下药也是正常的。有一便有二，没人会信她！”

“倒不知她留没留绛石散，你便再去买些，再找个机会将两样东西都送到她身边。别藏在房里，最好是院子里，花台下头。如此，才像是真的，是真真切切的证据。”

“要去三公子那处还不是随意？奴婢稍待就去办来。”

计策已定，黄氏复又变得几分悠然自得。她料想，这次未必会出现最坏的局面，但她一直厌恶的周燕阁必会被扫地出门，离开她的儿子。这样，她不但能置身事外，还另有收获，比先前的计划更快，更彻底。

见黄氏似乎都说完了，顾娘却还有一处不通，又问：“夫人，周燕阁是自寻死路，但你方才不是说，这也会牵连我们三公子么？奴婢愚昧，不知何解。”

黄氏一笑，目色淡然：“周燕阁一出事，我和三郎都会被牵扯，我已有后路，三郎也必须有取舍。就算三郎早知绛石散之事，甚至是他们夫妻合谋，我也会让他知道孰轻孰重。”

“夫人是想劝三公子不管周燕阁？可他用情至深啊！”

黄氏仍泰然自若，道：“三郎自从到洛阳府上任，虽从不与我说起官场之事，但我看得出来，我的儿子志存高远，善于经营，再重情，也不是流连儿女情长的小丈夫。他若与周燕阁一同承担，便是舍了前程，在家中也无法立足。”

顾娘却难放心：“三公子求娶周女时便那般冲动执拗，夫人都拦不住。他是个有主意的，奴婢担心他还是不会听劝啊！”

黄氏舒了口气，也知这些事一件比一件冒险，又耐心道：“裴云安到底还没死，周燕阁就算获罪，也未必要抵命。我会告诉三郎，只有先顾全大局，他才有机会与旁人争，将来才能救回周女。现在这个境地，他只有低头。”

至此，顾娘总算明白了。黄氏并不能真的保全周燕阁的性命，但能骗过儿子，或者说是度过这一关，三郎便再没了回头路可走。到那时，不论周女生死，也都不重要了。

黄氏亦是在赌，拿母子情分赌夫妻情爱。

……

柳氏虽与云安关系不恰，母女间并不交心，但她也知女儿是个最活泼好动的性子，自小与“安静”无缘。便是这样一个活蹦乱跳的女儿，竟一日会以不省人事的模样与她相见——

云安榻前，柳氏已经站了一个时辰，没有作声，没有靠近。