康熙帝在心里笑骂熊赐履：这个老滑头！连朕都看出了平西王的奏折中的弦外之音言外之意，他既为大学士，岂有不知之理？

康熙帝问：“索额图认为如何？”

索额图说：“臣觉得平西王的奏折之中是话中有话！”

康熙帝饶有兴趣地问：“爱卿觉得那些话有弦外之音呢？”

索额图说：“像奏折之中的‘有伤先帝知人之明’便是话中有话。”

康熙帝问：“话中之话是什么？”

索额图说：“分明是提醒皇上，他是先帝御准世镇云贵的，皇上若撤藩，既是有诽先帝失察之意，又陷皇上于不义之境。”

康熙帝点点头说：“索额图说得有理。明珠，可有话说？”

明珠说：“臣觉得平西王在威胁皇上。”

康熙帝笑着问：“何以见得？”

明珠说：“奏折之中的‘庶几朝廷不虑西南之忧，三桂可免敝弓之愆’一言，便既有对朝廷不信任他而发牢骚之意，又有威胁朝廷须担心因此而引起的祸乱之威胁！”

康熙帝极有兴趣地看着三人。若论水平，当然是大学士熊赐履独立鳌头了，次之要论索额图，最后才是明珠。然而，从他三人阅读吴三桂的奏折所发表的看法来看，熊赐履仅知其皮毛，索额图已及皮肉，明珠才揭其精髓。不是熊索二人不知，而是熊索不说也。由此可知三人的为人之道与为官之道。

康熙帝突然发现一个有趣的现象是：若论年龄排列，熊赐履年长，索额图次之，明珠最年轻。结合三人刚才所发之议论，康熙帝不禁要在心中问自己了，难道真如世间所传说那样，为官愈久，棱角愈少，处事愈圆滑！于是，康熙帝觉得要逗逗大学士。

康熙帝喊：“熊赐履。”

熊赐履连忙说：“喳。”

康熙帝说：“你身为大学士，学问较之明珠必深。岂有明珠读懂平西王之奏折而你不懂的道理？”

熊赐履吓得瑟瑟发抖，不知如何作答才好。

康熙帝突然大笑起来，之后对吓得如乌龟般的熊赐履说：“不是你不知也，而是你不说也！”

熊赐履赶忙叩头请罪说：“罪臣该死！”

康熙帝笑道：“死罪没有！但略施惩罚还是有必要的。熊赐履，下面朕问你之事，你须从实回答。”

熊赐履不知康熙帝要施加给自己的惩罚是什么，只得赶忙答应：“喳。”

康熙帝问：“依你看来，三藩该不该撤？”

熊赐履说：“若撤，三藩必反，皇上势必如同骑虎；若不撤，三藩虽暂规矩，但皇上却有防范之虞。”

康熙帝摇摆着说：“熊赐履，你不能跟朕作官样文章！你们这些官油子就喜欢以模棱两可的话哄骗朕！自今日起，朕不允许你们这样做！熊赐履，你说，朕到底撤不撤藩？”