石图说：“吴三桂虽然没有出兵之意，却不敢不出兵！”

麻勒吉说：“那他为何以各种理由搪塞呢？”

石图说：“只因他另有意图！”

麻勒吉说：“什么意图？”

石图说：“收编明兵！”

麻勒吉说：“可否同意？”

石图说：“这得根据情况而定！”

麻勒吉说：“此话怎讲？”

石图说：“我估计吴三桂收编明兵之意，在于扩充自己的实力。”

麻勒吉说：“此话有理！那我们应该阻止啊！”

石图说：“不能！”

麻勒吉说：“为何？”

石图说：“依吴三桂实力，出兵不成问题。若明朝降兵安心，吴三桂无后顾之忧，我们确实可阻止其收编明兵。但是，如果明兵确实还未归心，而趁吴三桂出兵之机生乱，岂不会坏平乱大事？如果这样，我们只得同意其收编明兵。”

麻勒吉说：“侍郎言之有理！只是我们如何知晓明兵之动态呢？”

石图说：“明日你我二人突然提出视察兵营，要吴三桂带我们去看降兵，探听虚实再说。”

麻勒吉说：“侍郎言之有理！只是如果他们从中弄虚作假呢？”

石图说：“我们今日并没有通知，他们必想不到我们会突然视察兵营的。”

突然，二人的侍从来报：皇上命令大臣爱星阿为定西将军，率兵南征。

麻勒吉问：“皇上此意图何在？”

石图说：“皇上怕你我二人孤军深入，难以控制平西王。所以令爱星阿将军南征，作为你我与平西王抗衡的筹码！”

五、马宝率降兵包围了藩王府

吴三桂别了麻石二人，来到藩王府，便得到密报，说皇上又令大臣爱星阿为定西将军，率兵南征。

吴三桂为之一惊。皇上此举的意图再明白不过了。他是怕自己不顺从麻石二人，故以出兵南征为借口，实则是为了警醒自己，让自己不敢轻举妄动。由此看来，皇上对自己的疑心很重了。想到此处，吴三桂请方献廷来商量对策。麻石二人在此，吴三桂自然不便请众将全来，怕惊动麻石二人，故只请了方献廷来。

吴三桂将自己今日向麻石二人请求收编降兵的经过说了一遍，且告诉他爱星阿已率兵南征。然后问方献廷对于收编降兵之举有何看法。

方献廷沉思一会后说：“虽然如此，但收编降兵之事不能耽搁。”

吴三桂问：“为何？”