吴三桂说：“若让我军步兵攀上山顶，还会被山石所伤么？”

方献廷说：“即便让步兵爬上山巅，也是不行的！”

吴三桂问：“为何？”

方献廷说：“如果战马受惊，我军会不战自乱！”

吴三桂说：“若让战马绕到山麓之后呢？”

方献廷想了想说：“果然是好计！”

于是，吴三桂命令战马绕到山麓之后，步兵爬到山巅，然后让炮兵猛烈轰击峡谷。

躲藏在树木山洞之中的明兵，在炮火的攻击之下，惊慌失措，纷纷从隐蔽之处逃出来，或投降吴三桂，或被杀死。

吴三桂攻下石壶关之后，便又率兵继续南进，一举攻下遵义、开州两城。

李定国得知吴三桂突破天险石壶关，并攻下遵义、开州等城，心中大惊，急令回师贵州。

而此时，从湖南而进的罗托已经攻陷贵阳，驻守城中。

李定国得知贵阳被陷，无处安身，心里更是惊慌失措，与众将商量应付之策。部分将领认为此时罗托虽攻陷贵阳，但其仍是孤军之势，若集中力量攻之，罗托即会溃败，贵阳也可失而复得。而另一部分将领却认为：罗托虽处孤军之势，但吴三桂却已攻克遵义、开州，正奔贵阳而来，我军若是贸然进攻，必处于吴三桂与罗托的夹击之下，那时我军必败。

李定国见两种意见都有道理，一时难以决断，仔细思索之后，觉得在盘江一带部署防线截断清兵的会合为好。

在此时，还有卓布泰率领的东路军也从都匀、宁远进入贵州。

清朝的三路大军已齐入贵州，准备围击李定国。

令信郡王多尼感到不安的是李国翰还师遵义之后不久便死了。

虽然清军取得节节胜利，但多尼认为这是不祥之兆。

二、吴三桂与罗托等人在杨老堡商议分道进兵

李国翰死后，吴三桂心中的顾忌便没有了。朝廷派李国翰与吴三桂在一起，名为协助他，其实是牵制。

李国翰死后，其队伍自然归到吴三桂名下，吴三桂的实力又得到大大加强。

这时，吴三桂突然接信郡王多尼之信，要他火速赶到平越杨老堡去。吴三桂立刻意识到这是商量如何进攻李定国之事。吴三桂认为在此情况之下，最重要是保存实力，避免损耗。然而，如何才能保存实力？吴三桂却不得而知。他召集方献廷、胡守亮等人来商量。

吴三桂对方献廷和胡守亮将心中所想说了出来。

胡守亮沉思片刻，便说：“若寻求自保之策，必须搞清楚明主力是如何分布的。”

吴三桂说：“据报，李定国所率主力驻扎在罗平，其他几人动向不明。”

胡守亮说：“知此一点足够矣！”