吴三桂问：“那你认为我军现在为何会失利？”

老兵摇头晃脑地说：“老夫不知！”

吴三桂说：“你不知道，我却知道！”

老兵问：“平西王以为是何道理？”

吴三桂说：“只因军中有了你这样的人。”

老兵见势不妙，赶快下跪求饶。

吴三桂下令处斩。老兵赶忙说：“请平西王念我跟你征战多年的份上，饶我一命吧！”

吴三桂说：“正因为你跟我征战多年，我才要杀你。”

老兵见无力挽救，只得说：“老夫死不足惜，平西王能让老夫明白为何处死自己么？”

吴三桂一字一顿地说：“你随本王征战多年，何曾见过本王失败？现你一再认为本王会败，分明是对本王没有信心！因你对本王无信心，才使我军一败再败。你既然对我没有信心，我留你又有何用？”

老兵听后，吓得瘫软了，像一条死狗样被人拖出去杀了。

吴三桂的队伍因此而军心大振。

吴三桂率兵冲在前头，与刘文秀的大西军血战在一起。

吴三桂手下的兵卒见主帅与刘文秀的大将短兵相接，却威风凛凛，面色英武，有如天神，哪里还有惧意？只是拼死地往前冲杀！

刘文秀的队伍自与吴三桂的队伍相遇以来，所见到的清兵都是疲乏不堪，软弱无力的，哪里见到今日的个个勇猛似虎的兵卒？所以，一触之下，大西军即为溃散。

经此一战，刘文秀不仅没有困死吴三桂，自己的元气反为吴三桂大伤。

杨珅事后问吴三桂：“起初之时，我军屡屡失利，真与那老兵有关么？”

吴三桂说：“那是因为我军已失先，穷于应付，无力对抗！”

杨珅说：“这么说，那老兵不该杀么？”

吴三桂说：“该杀！”

杨珅说：“为何？”

吴三桂说：“老兵之言已惑军心，不杀他不足以振军心！”

杨珅听后，心里默然。

五、吴三桂反劾郝浴

吴三桂见自己的将士在大伤刘文秀的元气之后，士气为之大振，便想乘胜追敌。总结上次因孤兵深入致使自己陷入困境的失误之后，吴三桂决定与李国翰兵分两路进发，但两军相距并不很远，恐互相之间失去照应。