老者说：“就派你刚才所见的那个书童。”

吴三桂一听，心里凉了半截：这书童还只是个小小孩童，将来能否担此重任不说，要想等他成材，岂不要望眼欲穿？

老者说：“你切不可小看于他，其中的玄妙将来自知！”

吴三桂赶忙说：“不敢。”然后抬头看那书童，那书童正好朝他做鬼脸。吴三桂见他满脸机灵，便问他叫何名字？

书童说：“名字乃身外之物，不必记在心上。”

吴三桂一惊，没想到小小孩童，说话竟然有此玄机，他本想向老者请教姓名，现在他打消了此念头。

吴三桂看了看天色，说：“我想请先生与我前去，与我同衣共食，可好？”

老者说：“实不相瞒，我本是总兵府中之人。”

吴三桂惊喜道：“原来先生是舅父大人的幕僚？”

老者微笑点首。

吴三桂便说：“那先生更应前去！”

老者摇摇头说：“此一时也，彼一时也。”

吴三桂听了，心里若有所失。

三、吴三桂为诸将请皇上赐以世职

吴三桂在锦州城内巡察几次，了解了一些具体情况。不久，被吴三桂分派到宁远、中右、中后、中前、前屯等所的将领都前来向他汇报了一些具体困难。综合而言，不外乎这几条：一、卫所房屋损坏严重，无法居住；二、土地浇薄，请增供给；三、士兵思乡情绪严重。

为此，吴三桂将杨珅、郭云龙、孙文焕、方献廷、胡守亮、吴国贵、高得捷等人叫来，商量如何治理之策。

杨珅说：“当务之急，是要改善卫所条件，安稳士兵之心，方可不至于让队伍散了。”

郭云龙说：“条件当然要改善，但我认为主要使众将士归心！”

方献廷：“郭将军认为如何才能使众将士归心呢？”

郭云龙说：“有许多士兵已随我们征战多年，如继续留下来，已无战斗力，如让其归去，又无家可归，因此我认为应对那些老兵送以丰厚的钱物，让其回家赡养天年，一者可安老兵之心，二者可振新兵之气。”

胡守亮说：“郭将军说得有道理，但我觉得仅让老兵归乡，而不补充新兵，会使我们队伍的力量大大削弱，倒不如趁遣回老兵之际，再暗征新兵。”

吴国贵说：“这样一来，岂不会让人认为我们是私自征兵，扩充实力吗？”

胡守亮说：“无妨。我们不要一时将老兵换下，加倍换上新兵，而是要化整为零。比如说换下一个老兵，补上两个新兵。这样，谁也不觉得我们在私自征兵，扩充实力了。”

杨珅赞道：“这果然是个好办法！”