风水轮流转，从来是秦林捉弄别人，丫这次可扎扎实实被人家在太后面前进了通谗言。

太监宫女们感叹世事无常，伴驾的张鲸格外幸灾乐祸，眼角眉梢都乐得快飞起来了，张诚朝秦林做出无可奈何的样子，神情却比往曰淡漠了三分，心中一个劲儿的盘算如果秦林失势，会给自己带来什么样的利益得失。

官场上从来跟红顶白，只有锦上添花，雪中送炭则少得可怜，要是刘守有或者张鲸说秦林的坏话，张诚当然会替他分辨，可现在是太后娘娘亲口说出，他也就闷声大发财了。

没听见太后说秦林血腥气重，让他少来宫中？从圣眷优隆一下子跌到黑如煤炭，张诚唯恐自己也失了圣眷，和秦林划清界限还来不及呢，哪里肯替他说话？

无数道眼神之中，唯独两道来自万历身边的，惋惜之中总算含着三两分真挚。

那是郑桢，她淡扫蛾眉、容光焕发，不是当初卑微小宫女的神态了，虽然仍穿着宫女服饰，式样却比普通宫女更为精巧别致，挽起的发髻上穿着珠花，她站在宫女队列的首位，距离万历最近，两人时不时目光交缠，如果仔细观察就会发现，万历看她的时候，比她看万历还要多得多呢！

郑桢暂时还没有册封嫔妃，所以仍做宫女服色，但发髻上的珠花乃是曾受皇帝宠幸的标志——自打被秦林安排去了养心殿，接触到万历之后，就像历史上本应发生的那样，短短一个月的时间郑桢便宠冠六宫，把朱翊钧迷得神魂颠倒。

秦将军在这种时候会怎么做呢，他会不会力挽狂澜，一举扭转局势？郑桢隐隐怀着希望，希望秦林像以前几次接触时那样，总是无往不利。

“来人呐，送秦将军出宫！”张鲸得意的笑着，两名小太监立刻跑到了秦林身边。

张鲸是故意的，他笑容格外的阴险毒辣，巴不得秦林像以前那样——你不是只占便宜不吃亏吗，你不是从来都牛吗？这会儿快想方设法抗辩啊，咱家早给你设下套子钻啦！

不错，刘守有已将秦林“勾结”金樱姬，与海外诸藩属订立盟约，有不臣之心的情报，添油加醋一番，趁张诚不在的时候秘密告到了万历这里，而张鲸也绝不会放过机会，从旁敲了好好敲了顿边鼓。

没有，秦林并不曾抗辩，他的表情简直就像一出声色俱全的活剧：先是大吃一惊，嘴巴张开合不拢来，接着眼神变得茫然失措，嘴角甚至还抽搐几下，最后把既忧惧、又委屈的目光投向了万历。

那一瞬间，万历也有点儿不忍，毕竟秦林是他心目中的忠臣，甚至几次三番有救驾之功，但眼中一丝光芒闪过，他最终还是移开了目光：“秦爱卿，慈宁宫乃母后荣养之所，外臣不好总来这里的，你还是先回去吧。”

“微臣领旨谢恩，吾皇万岁万岁万万岁！太后千岁千岁千千岁！”秦林装出副忍辱受屈的样子，没有丝毫的怨言，就连谢恩的声音也能听出是努力控制着声带的颤抖。

唉，这厮怎么不上套呢？张鲸心中无比的失望。

李太后看看万历，低声道：“皇儿，母后对秦将军是不是太过分了点？”

“君要臣死、臣不得不死，何况为了母后拜佛祈福，叫他受的这点小小挫折？”万历信心十足的宽慰着，太后内心的一点点负愧，很快就在儿子鼓励的目光中完全消散。

万历嘴角就微微往上一挑，暗暗得意于刚才的试探：刘守有告秦林结交海外藩属，怀有不臣之心，朕这番试探，看来他还是很忠心的嘛！哈哈，刘都督和秦将军就是要争才好呢，要是像张太师那样，把江陵党经营得铁板一块，朕这个皇帝做着还有什么意思？

对自己的帝王驭下之术，万历还是很有信心的。

郑桢看到秦林落寞的背影心情复杂至极，既有些惋惜、难受，又有种难以明言的庆幸：曾经被她钦慕、需要仰视的秦将军，却仅仅因为太后、皇帝的几句话就黯然失色，天下终究是掌握在陛下手中啊……于是每当朱翊钧投来炽热的目光，郑桢的笑容就更加妩媚娇俏，她心中争宠、固宠的信念，从来没有现在这么强大。

慈宁宫里的人们或者唏嘘感慨，或者幸灾乐祸，他们绝不会想到，秦林“落寞”的走出慈宁宫之后，腰背立刻挺得笔直，惶恐的神色刹那间消失无踪，眼神变得犀利而坚定，嘴角甚至带着若有若无的冷笑！

是的，从来没有像此时此刻这样灵台一片清明！

秦林这号人物，从来就不会把那种君要臣死臣不得不死的愚忠当作人生信条，但几次三番的破案立功，几次三番被朝廷提拔重用，满朝尽说是头号大红人，圣眷优隆，自然心底生起三分知遇之感。

当然这种感受和传统的忠君仍差着老远，细说的话，大约就像对前世大学里，那位将满腹经纶倾囊相授的老教授，还有工作之后，总是鼎力支持的老局长那样吧。

在今天的事实面前，这种感觉已彻底消失无踪，“自古帝心最难测、从来伴君如伴虎”，秦林将徐文长经常唠叨的这两句在心中默念几遍，洒然一笑。

什么圣眷优隆，什么天恩高厚，在别人固然孜孜以求，秦林却觉得不值一哂，原因没别的，把所有希望都寄托在圣眷、帝心上，对他来说无异于把命运完全交由别人掌握。

即使是皇帝，也不行！