“你、你怎么知道？”戚金惊得从椅子上跳起来，把筷子都碰掉在地上了。

“哪里有这事，秦兄弟净瞎说！”戚继光一个劲儿的朝戚金使眼色，又冲着秦林强笑道：“老哥武职一品，俸禄也不低，不会穷成这样。”

秦林拍了拍桌子：“戚兄，你会瞒！你既然有新官服，在京师时也穿过，为什么不穿了来接小弟？这并不是在营中官兵面前演戏装清廉，而是因为你要骑马，担心这仅有的一套拜客穿的官袍在马背上磨破了，所以要回营之后才换上它！

戚金贤侄食量宽大，在京师便宜坊吃烤鸭的时候，我看他胃口好的很，现在又没有得病，怎么面对满桌酒席却吃不下东西？因为他想到你平曰里粗茶淡饭，却要省下银子请客，就没有了食欲！”

戚继光怔住，继而苦笑起来：“老弟果然神目如电，瞒得过别人，却瞒不过你。”

戚金低着头，脸涨得通红，闷声闷气的道：“伯父俸禄虽然丰厚，平时营中用度却极其减省，省下钱给京师的大老爷们送礼，省下钱抚恤牺牲将士留下的孤儿寡母。在京师拜见大人先生们，穿旧官服别人说你不恭敬，所以才做了套新的，拜客时穿着装门面，平时吃饭也是素的多、荤的少，遇到贵客来了才整治酒席……”

陆远志僵在当场，笑容完全凝固在了脸上，万万没想到世上还有戚继光这种人，自己吃苦、受罪还不落个清名，不，甚至在清流看来，他行贿送礼、到处磕头拜门、自甘无耻，简直就是声名狼藉，他却没有丝毫怨言，一如既往的满腔血诚！

所以到这时候也全都明白了，戚继光为什么深得将士们厚爱，为什么指挥军队如臂使指，因为他根本是在用心血来培养这支军队，如同火炬一样燃烧自己，照亮了大明朝的北方边陲！

“今天真是的，我这个侄儿不懂事，胡说八道，让秦老弟见笑了……”戚继光讪讪的笑着，朝秦林拱拱手。

秦林哪里还笑得出来？戚帅的苦心孤诣，叫他佩服不已，可转念想了想，又将桌子一拍：“错了，老哥你错了！”

戚继光何错之有？陆远志、牛大力愕然，戚金脸上微显怒容，只有戚继光自己倒是一如既往的笑容满面：“贤弟说的一定是金玉良言，愚兄洗耳恭听就是。”

秦林正色道：“戚老哥，我问你，张相爷是看重你送的这点钱财，还是看重你的帅才，借重你做大明朝北面的铜墙铁壁，从而为他推行新政创造一个和平的环境？

曾省吾年富力强，刚刚做到兵部尚书，正要大展宏图，他是为了你的孝敬才给予支持的吗？不错，曾省吾并非一清如水，可他当年推荐刘显等将领平灭僰人之乱，难道是因为刘显给他送的礼物最重？”

“贤弟说的都在理，”戚继光苦笑着，神色有一丝无奈：“不过现在官场上都讲这个道道，要是太过简慢，别人只说你一介武夫还妄自尊大，唉，愚兄不如贤弟呀……”

秦林是少年得志，又圣眷优隆，在各方势力之间游刃有余，行事自然无所顾忌；戚继光却已到了知天命的岁数，两鬓微有白发，戎马倥城几十年，亲眼目睹胡宗宪、朱纨、张经、卢镗、俞大猷这些战友和同僚，不是蒙冤下狱，就是郁郁而终，他怎么敢不谨慎小心，唯恐行差踏错呢？

秦林摇摇头，大包大揽道：“你听我的没错，张相爷、曾尚书那里，不必送东珠、貂皮这些华而不实的东西，送点土特产就够了，千里送鹅毛、礼轻情意重嘛！蓟辽总督耿定力，索姓就免了，这点事情小弟可以替他做主的。”

戚继光稍有迟疑，他知道秦林和张居正、曾省吾关系很好，耿定力话里话外也含糊提到秦林名字，不过……陆远志憋了半天，从旁边帮腔：“戚帅放心，相府的事情，我家秦将军说了一定能作准，就算他说了相爷不肯听，再请张小姐去磨，相爷终归要认账的。”

去你的，秦林把胖子拍了一下，又笑道：“戚兄，其实叫你不再给张相爷送重礼，也是为了你好，免得送出毛病来，反落个里外不是人。”

戚继光诧异，“我听说不送礼、少送礼得罪人的，怎么送重礼还要落个不是？请贤弟指教。”

“你再乱送，固然讨好了张相爷，可却得罪了相爷的枕边人！”秦林本来一脸严肃，说到这里忍不住捧着肚子发笑：“你送给相爷的胡姬阿古丽、布丽雅已经很得宠，要是再花费千金买美人送去，相爷自然笑纳，可她们二位就要恨死戚老哥了，到时候吹吹枕边风，说说你的坏话，老哥白白花钱的事小，穿小鞋的事大呢！”

戚继光听得暗自心惊，自忖若不是秦林点破，将来难免误事，赶紧肃然道：“贤弟说的是，将来愚兄只给恩相送点土特产，千金美姬是万万不敢再送了，至于蓟辽总督耿二先生那里……嗨，秦老弟开了口，还有什么不放心的？就照你说的办！”