常朝毕，鞭声响，官家返后宫用膳。文武百官们各自返回衙里。二府的相公们及军头司、三班院、审官院、流内铨、刑部等诸司鱼贯入后殿，等候官家归来引对奏事。

张子厚随众步伐沉稳地进了后殿，径直走到御案之前，环视了众臣一圈。后殿之中静了下来，苏瞻皱了皱眉，却见张子厚不慌不忙地略一拱手，就从怀中取出一张黄纸来。

“陛下万岁万岁万万岁——”众臣一看竟是御前手札，纷纷肃容躬身行礼。

“吾和娘娘、燕王均深信陈太初忠勇，现令其领京东东路、京东西路、两淮路禁军、厢军、义勇。着枢密院速遣使给降兵符，不得有误。”

张子厚朗声读完，将手札递给朱相：“请朱使相一览，速速办了吧。”

朱相接过来看了一遍，御押正是今上自己定的，模样酷似一个丸子长了两只角。他喉咙有些痒，轻咳了一声道：“二府还需再议此事，陛下忽然内降手札，未免意气用事太过草率——”

张子厚阴测测地看着他：“看来天下只知有宰相，不知有陛下和太后了。”

此话诛心之极，把几位相公都骂进去了，后殿顿时一片沉寂。苏瞻昨日收到了九娘的信，仔细思量后，在二府议事时并未反对陈太初领军一事，他见向太后心有疑虑，因此也未开口赞成。倒是九娘信上那熟悉无比的卫夫人簪花小楷令他出神许久，心想怪不得阿昉待她如此不同，七年前在开宝寺上方禅院大殿上，这个和阿玞极其有缘的女童，看来是有心习了阿玞的字迹，学着阿玞的遣词用句的语气来亲近阿昉。她和燕王俨然已是一对，为何还要在阿昉身上下这等功夫？她一个晚辈，却对自己一副推心置腹谆谆劝导的口气，实在令人不快。

曾相出来打圆场：“哈哈哈，子厚这笑话真好笑。陛下和太后昨日奏对之时，并未发话，朱相担心的是陛下年幼，这睡一觉一个主意，会不会明日又换了主意？”

“朝令夕改，君王之大忌也。三位大学士教导吾时，都和吾说过这个道理。曾卿是觉得吾年幼不当为君吗？”赵梣身穿金黄团龙纹的绛罗红袍，被向太后牵着从屏风后走了出来，坐到御座上，一板一眼地问道。他看向众臣，颇有君主的气势。

曾相立刻跪倒在地，高举玉笏：“臣失言。臣绝无此意。”身后众臣跟着跪倒了一片。

苏瞻上前一步，朗声道：“陛下、娘娘，祖宗以来，躬决万务，凡於赏罚任使，必与两地大臣於外朝公议，或有内中批旨，皆是出于宸衷。陈太初身为外戚，若因陛下内降而任，岂不授天下人以口实？有违陛下圣德。”

张子厚立于御案一旁，哈哈大笑了三声，又叹息了一声，连向太后和赵梣不禁惊讶地看向他。

张子厚转身朝两宫行了一礼，声情并茂地道：“陛下，娘娘，天下人皆知下官和苏相不睦，但今日子厚对和重口服心服。昨日二府议事，苏相对此不发一言，今日出言反对，只因陈太初不仅是大赵外戚，更是苏相的侄女婿，苏相品行高洁，自然不愿违祖宗之法。”他又转回身看向面色不佳的苏瞻，诚恳地道：“阮玉郎联合女真、高丽，甚至还有各路潜伏在军中的亲信要一同谋反，旨在攻下汴京。巨变当前，和重兄，还请你学一学祁黄羊，举内不避亲。”

殿上众人都被他吓了一跳。朱相顾不得官家和太后，厉声斥责道：“张子厚，你可有证据？燕王殿下刚刚与金国签署了四国合约，武德郡主和亲，你怎能攀诬友邦？还出言污蔑各路将领，令人心寒。你这般阿谀逢迎用心险恶，为的恐怕是重回枢密院掌一国之军事？”

张子厚眉头挑起，一脸无辜：“任陈太初领军东四路，乃燕王殿下之命。殿下身在契丹，高瞻远瞩，必然有所洞察才令我等有备无患。陛下、太后、摄政亲王均有此意，不知朱相一味阻扰又为了何事？哦——”他摇了摇头：“若是阮玉郎取了京城，朱相只需一个降字，保住名位并不难，但子厚倒要学习子敬，问一问陛下能安所归？”

朱相面皮赤红，竭力克制着怒火：“谨言慎行便是要降阮玉郎？张子厚你可真会扣帽子。翻手是云，覆手是雨。左右都是你占理。这等市井诡辩之法，用于朝廷之上，可耻。”

苏瞻长叹一声，拍了拍朱纶的肩膀：“朱相请息怒，子厚他一片赤胆，亦是为了朝廷。只是子厚，你可知道如今国库所剩几何？自从四月底和西夏开战，西军和利州路、京中去的援军共计四十七万人，随军民夫义勇过百三十万人。你曾是枢密院副使，当知军饷粮草开支之奢靡。若东四路再备战，水师之所需的运输、储备及人力，一日又要花销多少银帛？大赵百姓，实在耗不起了。”

“两国交战，不只是靠沙场较量，这个我清楚得很。”张子厚从容答道：“我等臣工，本该量入为出。但为了省钱而将大赵江山置于生死关头，岂不本末倒置？这省下的千万贯，只怕白白送给阮玉郎改跟他姓了。大赵百姓？届时还有大赵么？”

见众人哑口无言，张子厚痛心疾首道：“我等于京中坐井观天，不知覆巣之痛。需知秦州城两日夜沦陷，契丹上京三日沦陷，死伤者过万都是瞬间之事。阮玉郎诡计多端，多会里应外合。尔等可有人发现高丽驿馆最近的不寻常？可发现京中众瓦子争相上演《目连救母》？可有人还记得这出戏里的青提夫人，乃阮玉郎当年成名之作？五月里的民变，诸位难道忘记了？燎原只需星火，这京中百万士庶，有多少人会再次哗变？有多少人能挺身而出守护汴京？又有多少人会龟缩起来静待成王败寇再跟着享盛世太平？”

向太后毅然道：“六郎信中说得清清楚楚，相公们请别再犹豫了。难道官家和老身这般坚持，都做不了主么？”

“臣不敢，谨遵陛下旨意。”赵昪和谢相同时躬身应道。

殿中众臣纷纷附和。苏瞻深深看了张子厚一眼，不再言语。

向太后摆了摆手，甚是宽慰：“至于军饷耗费甚靡，还需朝廷上下出力。老身和官家当仁不让，也该节俭起来。如今宫中宫人逾四千，不少人年少离家，终老于宫中，甚是可怜。老身和官家商量过了，如今官家年幼无后宫嫔妃，只老身及太皇太后、几位太妃在宫中。明日尚书内省便先行遣散二十三岁以上的宫女和内侍，按入宫年数给予钱帛，她们亦可返乡自行婚配。”