九娘面色骤然苍白，垂眸看着赵栩膝上那双指尖微颤的双手，修长，关节因练功和习字稍有突出，她记得他手心的薄茧，她再努力也是徒劳，忘不了那一切，所以才会请缨南下，让千里之遥断绝一切。
“那次，是我唐突了你。”赵栩面上的笑意渐渐消失，眼角微微泛起了淡红色，他想起身离九娘再近一些，甚至想替她抿一抿松了的发鬓，却还是没动：“可是我不后悔，阿妧。”他眸中泛起万般柔情：“因为那一夜，说不定我就死了。如果没有合血法，爹爹盛怒之下恐怕就会赐死我娘、我和阿予。就算他舍不得，娘娘迟早也会这么做。我不后悔。从跳下金明池开始，每一件，我都不后悔。我快活得很，高兴得很，真的。”
一日生，一日死，不由他定。一颗心，一个人，他能做主。
他轻轻指了指自己的心口：“阿妧，旁人眼里，你美貌多智，自是值得我赵六倾心。可你要知道，自你是个胖冬瓜，被我绑成只小粽子开始，我就没放下过你了。小时候我不懂，大了也有好一阵子不懂。也想过究竟是什么原因，你对我那般凶，说话那么毒，将我费心做的黄胖随意送人，我为何就没法子不想着你呢？你先别生气，容我多说两句，说个明白。”
九娘的泪一滴滴凝在眼眶里，是，若她能想明白，又会怎样？她两辈子都在较劲的又是什么？心如果守得住，就不是心了。
赵栩笑道：“后来我想不明白，索性不想了，这世上，总有些事情是没道理的。不然，也太无趣了。为何我生下就是皇子，而你就是阿妧？为何我们就会遇见？命中注定罢了。就是我这样的皮囊、一身本事、亲王的名头、食邑三千部曲八百，在你眼里，和贩夫走卒也不见得有什么不同。不过，我总也有一样东西，是这天下间没人比得上的。”
他站起身，笑着走到九娘身边，解下颈中的红绳，将那颗小乳牙在手中紧紧握了握，小心翼翼地给九娘系上，手指在那洁白如玉的小牙上摩挲了两下，轻声道：“一片真心如铁，终生须臾不忘。”
他手指轻颤，看着她垂眸看看那小牙，看看自己，咬着唇，努力地想笑，想说什么，又竭力想看向别处，却挡不住无声的泪珠连串滚落。他想拭去她面上无声滚落的泪珠，终还是收了手。她若能为他多流些泪，也证明她心里有他。他不舍得，这当下，他连碰一碰她都不舍得，心会疼。
“这是你当年掉的一颗牙，还给你。”赵栩从袖中掏出私印，放入九娘手中，轻声道：“这是我的私印，你的小牙就是我的押字。”他脸微微一红：“你去了苏州，万一有急需，就去杭州找一间元旭匹帛行，东家是你的名字。我的私库，都在那里。凭这私印和押字，一日可调十万贯。还有当年我自青州招安的将士，因屡遭禁军排挤，这几年我陆陆续续将他们安置去了杭州附近的几大田庄里。你凭这个，可调用三千精兵，应可护你孟家周全。”
他笑道：“你看，可不是命中注定？那时候剿灭完房十三，私下劫了阮玉郎榷场和海运的不少钱财物资，运来京中嫌麻烦，顺手为之，谁想有朝一日你孟家竟会南迁？”
九娘摇着头，这算什么？临终交待似的，不行！阿昕已经去了，她身边不能再有人死！她竭尽心力，是要守护她身边的人，不是要听这些的！
“赵栩！你要是敢——”九娘哽咽道，他得有个念想才行！最怕的是失去斗志，输给阮玉郎不怕，输给他自己，就真的没了生机！
“今日一别，若不能再见，阿妧，我赵六此生已无憾了。”赵栩轻笑道。
九娘仰起脸，咬牙道：“赵栩！我孟妧也没后悔过。你听好了！我会替你收着你的钱，你的人！你若不能好好活着，杀了阮玉郎给阿昕报仇，不能赶走西夏收复秦州，你若敢——”
赵栩眼中满是笑意打断了她还没说出口的威胁：“阿妧，你再说一遍，头一句，再说一遍！”
九娘颤声道：“我也没后悔过！”已经做下的事，后悔有什么用！对和错，有什么可论！她何曾后悔过她两世里做过的每一件事？由心不由心，如意不如意，都不悔！
赵栩点点头，眼睛一亮，似乎千斤重担卸下，生出无穷斗志，豪气顿生，笑道：“好！阿妧你记着，只要我还活着，哪怕爬，也要爬去找你的。便是你嫁人生子了，我也是要抢的。我的钱我的人，可都交给你了。你放心，我自然不会放弃。无论是那个位置，还是你，娘亲，阿予，舅舅一家，还有这万里江山，黎民百姓，我赵栩，只要活着一日，就不会放弃。纵使现在已然一败涂地，也不会放弃。”
从他开始能护着自己，他从未输过。可对上阮玉郎，他千般对抗，万般不服，却的确已输了。以他领军的经验，离高似截杀急脚递一行人已经四日夜过去了，秦州失守的军情恐怕这几日就会抵达汴京。
“秦州只怕已经失守。”赵栩沉声道：“陈家走不了，苏瞻不会动，我也不能走。”
九娘急道：“总会有法子的！你不是说你不会放弃吗？！”
赵栩点头道：“你不用担心我，我既然已经知道了他的计策，虽说输是输了，却也不能任他宰割！我会和舅舅、季甫好好商量的。对了，荣国夫人可还纠——陪伴着你？”
九娘点头不语，伸出手胡乱擦了擦脸上的泪，她经得起生离，却再也经不起死别。
“我抓了阮玉郎的表姑母郭氏。”赵栩将郭家和元禧太子的因缘简略说了，顿了顿：“她有位嫡亲的妹妹小郭氏，嫁给了青神王方，生的女儿就是荣国夫人。所以，她也是荣国夫人嫡亲的姨母。荣国夫人和阮玉郎还差点有过婚约，不知道夫人要不要去看一看这位姨母？”他看向九娘身后的虚空之处，问道。
九娘眼前金星直冒，半天才回过神来，颤声问道：“你说什么？荣国夫人的亲姨母？”