“贱人，你知道掌柜表哥是谁？”郑爷狞笑，“是咱们郧县的父母官！”

文臻眼前飘过前些日子来拜访的那位县令的模样，一脸忠厚相，每道皱纹都似乎堆积着对民生的担忧。

真是贱人不可貌相。

“姑娘！姑娘！”有人拉她，文臻回头，看见的是一个书生，好像就是方才看书帮忙整理屋子后来又被赶出来的其中一个。

“姑娘，你和那位姑娘是一起的吧？”那书生焦灼地低声和她道，“你叫她快点收手。和那郑爷赔个礼，掏点银子，大事化小小事化了吧。可不能被弄到府衙，那不掏空你的家底，把你搞个半死出不来的！”

另一个书生也道：“姑娘你千万别不信。这书屋原本是免费的，但后来这郑爷来了，便开始要钱，隔壁江湖捞的掌柜原本是天京人，没多久就被人告了说他偷东西，下了大狱，重刑之下便招了，然后便派了这个掌柜来，据说是县太爷的表弟，这郑爷巴结上了他，每日三问书屋收的银子也有这掌柜一半……”

又有人道：“我们也闹过，哎呀，差点被官差打断腿……”

“是吗？那真是好可怕哦，我这就去劝她。”文臻一脸惊叹，脚下没动分毫。

官差来得很快，府衙本就离这里很近，鹊巢鸠占收费的事儿多少天没人理，君莫晓刚动了手就有人得了信。

一队官差锁链啷当齐步奔来，颇有些声势，报官的地头蛇和县令亲戚掌柜都面带得色，抱臂站到一边。

君莫晓怡然不惧，文臻始终站在人群边缘，不显眼的地方。

那队官差到了近前，锁链一抖，开口便是，“方才在此闹事伤人之人何在！速速随我去府衙认罪！”

君莫晓一声长笑，正要说话，忽然那群刚才劝她的书生都奔了过来，挡在了她的前面。

当先一个书生颤声道：“诸位官差，这位姑娘也没做错事，三问书屋本就是免费借读，是郑二等人占据三问书屋，前来收费，形同掳掠，这位姑娘不过是打抱不平……”

“少啰嗦！”那官差哗啦一声锁链一抖，不耐烦地道，“你也要打抱不平是不？行啊那去府衙大堂上打去！三十杀威棍，准备好了！”

那些书生齐齐一抖，想是很多人领教过那三十杀威棍，一时都有些脸发青。

君莫晓上前，拨开人群，不客气地道：“去去去，走走走，谁要你们多事儿。”三两下把那些书生赶走，把那张凭证拍到官差面前，怒道，“这是你们府衙自己发的凭证，只有店主可以拥有，三问书屋是我的，我怎么就不能赶人了！”

那官差看了一眼，一怔，随即道：“可三问书屋不是一直说是李掌柜的吗……”

便看李掌柜，李掌柜窒了一窒，“这书屋是我代管！再说她说了就是她的？这凭证万一是偷来的呢？”

“偷来的只要在我手里就是我的！这是你们官府的规定，只认凭证不认人！”君莫晓眉毛一竖。

“那江湖捞总是我的吧！你殴打我江湖捞的伙计，我一样可以拿你！”

“我打了你哪个伙计？”

李掌柜一指郑爷，“他！他是我江湖捞的挂名伙计！”

文臻“噗”一声。

听说过挂名编剧，没听说过挂名伙计。

新鲜。

县太爷的亲戚果然和县太爷一样脑子活。

那官差得了这一句，顿时来劲，一声断喝，“当街殴打江湖捞伙计这个你可赖不掉吧？走！随我去府衙！”

手一挥那群人便要扑上来。

“一个打工仔，也敢说江湖捞是他的？他怎么不说天京江湖捞也是他的？”忽然有人接话，声音甜甜，语气恶劣。

众人一回头，就看见文臻走了上来。

“你又是谁！”官差脸色不耐。

“江湖捞东家啊。”文臻笑吟吟，吐出的字眼却让众人炸了锅。

掌柜唰地变了脸色，郑爷瞠目结舌，官差面色惊疑不定，百姓议论纷纷。

“咦，这戏怎么一波未平一波又起的。”

“她说东家，东家哎。这可不是随便说的。江湖捞不是最先在天京开起来的吗？”

“不是说江湖捞的东家是宫中的一个女官，而且也开创了夜市小吃，咱们郧县的长林夜市不就是托人家福办起来的？”

“女官啊，倒有些像，只是比想象中还年轻……真的假的啊……”

“我，文臻，原尚宫监四品司膳女官，现光禄寺从四品少卿。”文臻指着自己鼻子，拿出两块腰牌晃啊晃，一块是还没收回的宫中女官腰牌，一块是刚发下来的光禄寺腰牌。

“江湖捞是我首创，这个三岁孩童都知道。”文臻道，“三问书屋是由江湖捞代管的免费借读书屋，这也是我和陛下都报备过的事情。我不知道什么时候郧县官府如此热情，掌柜帮我换了，三问书屋帮我管了，不收费的帮我换成收费了，下一步是不是连东家也顺便给更新了？”

“文大人——”忽然一声长唤，长街尽头滚滚而来一条人影，到了近前来不及说话先赶紧喘气擦汗，大热天满地汗珠子乱滚，众人一瞧，哟，不是本县父母官是谁？

本县父母官方世仁，嗯，不叫方世玉，也不叫黄世仁。以一种和身材决然不符合的速度奔来，还没到文臻面前，已经一连声道：“这是误会！这是误会！唉，这叫人如何说起！如何说起！”

一边说着“如何说起！”，一边非常伶俐地摆手斥开那群官差，厉声让官差先把占人地盘假冒主人收费的郑三收押，郑三还没从这一波一波的翻转中反应过来，被那些官差毫不客气抓住受伤的胳膊就拖，疼得吱哇乱叫，眼看着那烫伤的地方便有皮掉了下来。

方世仁随即便一个灵活的转身，一脚踢在李掌柜胫骨上，怒道：“大掌柜犯了错，你说你善于管理，让你代管几日，你如何就能被这种泼皮混混混蛊惑，败坏府衙和文大人的名声！”

踢完表弟又和四周书生们作揖，神情诚恳，“诸位学子，此事是本府监督不力，照管不周，致使泼皮滋事，亲属欺人，还请诸位学子见谅。稍后府衙自会予各位以补偿，诸位所交读书费用将由府衙代还。”说完一揖及地。

这些书生哪里见过本县父母官这么屈尊，都吓得赶紧还礼，口称老大人言重，学生万万不敢。一时你谦我让，和乐融融。

文臻目瞪狗呆。

她自出生至今，大多时候都让人家目瞪狗呆，自己很少有这种待遇，此刻被这家伙在转瞬之间一连串骚操作给震住，感觉自己脑子里原本想好的词儿都被这行云流水的节奏给打乱了。

不过一眨眼，这家伙处置地痞，教训表弟，赔礼书生，顺便还摘清了自己和表弟和过错，并获得了读书人的原谅。放得下架子，赔得出面子，许得出银子。

真特么的，快，准，狠。

文臻想了想，正准备说什么，方世仁已经到了她面前，先按照下官对上官的礼节，一丝不苟行了礼，又和她感谢了她对本地商业的支持和造福桑梓的书屋，顺便再次检讨了一下自己的监管不力，又表态说前任掌柜偷东西那个案子如今瞧来可能另有冤情，回去之后便仔细重审，务必不冤枉好人不放过坏人，如果查实确实有冤情，就让李掌柜滚蛋，回去好好学几年做人。

然后李掌柜便过来点头哈腰，满脸谦卑和足够把她捧上天的阿谀。

文臻还能说什么呢？

她啥都不能说了。

人把事情漂亮地处理了，你想到的没想到的不用你吩咐一声便办了，甚至连民怨都安抚好了，你完全可以闲着捉虱子了。

文臻回头看看，那群书生都不见了，被府衙以极高效率给驱散了。

此时方世仁非常诚恳地要请她去吃饭赔罪，文臻给这一套天马流星拳打得兴致怏怏，总觉得哪里不对，却又一时挑不出不对，又不能真呆在府衙等偷东西案件重审，也不好责成县令怎样怎样——人都做完了。

再说又不是人家真正的上官。

她自然不可能去吃这顿赔罪饭，再说易人离也来了，本来让人喊易人离来是为了证明身份的，但此刻也没必要了，车子也修好了，当即便客客气气和县令告辞，决定趁夜赶路出郧县。

方世仁再三挽留不得，也便貌似十分遗憾地和她道别，又再三许诺一定会维持好三问书屋的秩序，公正审理前掌柜的案子，打击郑三这样的黑恶势力，才把文臻放走。

文臻出了城，心中总觉得此事有点怪怪的，解决得似乎太过容易，再看君莫晓，也是一脸一脚踏空的茫然，便安慰她也是安慰自己道：“这位县令上次我见过，是个实干派人物，喜欢事事亲力亲为。为了治下开个店，都能跑到天京，到处托人找我，他和我聊了一个时辰，其间最起码吩咐了属下了十件事，都是些鸡毛蒜皮的，把自己忙得不可开交。可见能干虽能干，确实是个琐碎的，有可能照顾不到而导致出现这些事。如今人家态度有，诚意有，还是不要多想了。”

君莫晓却道：“想又有什么用，总之不管他怎么处理，郧县江湖捞这个掌柜不能再用，店面也需要整顿修葺，你瞧那个油腻！等你从漳县回来路过，自然就一起办了。”

文臻便也放下心，和易人离聊了几句这事，易人离微有歉意，说知道那个掌柜偷东西的事，但来反馈的伙计言之凿凿，其中还有老伙计，他那段日子又要出远门寻找各种食材，因此也没有多想。

易人离还道：“至于那个县令推荐他的表弟我便用了。是因为这位县令和宜王殿下还多少有点关系。他父亲本是鼎国公厉响的家将，他从小得厉家扶持读书，一路做官，算是厉家的人。而鼎国公和殿下的关系，你也知道的。”

文臻一听是厉家的人倒放了心，做生意这些事其实也是难免，也便丢开了，三人趁着城门还没关，都抓紧时间出了城。

出城之后有两条道路，易人离道：“咱们走哪条？我在车行修车的时候打听了，官道有点绕，要走不少冤枉路。山间有近路，只是比较崎岖，两边又有密林，听说还要经过一处当地猎户都不敢去的地方，叫什么猛鬼坑来着，听着便有些瘆人。”说着摸了摸胳膊。

君莫晓大声嘲笑，“堂堂男子汉，居然还怕鬼！”

“大概是人杀得太多所以怕鬼。”易人离答得嬉皮笑脸，让人觉得不过是个玩笑。

按君莫晓的意思，她逢人杀人逢鬼杀鬼，什么猛鬼坑不再怕的，既然赶时间，那就走近道。

文臻却向来审慎，道遇林莫入，还是夜间，也不差那一时半刻，还是走官道吧。于是便越过了通往小道的岔口，上了官道。

出城一段之后，便进入了定州附近相对偏僻连绵的山域中。

走了一段，忽听身后马蹄急响，三人都警惕起来，君莫晓一翻身跳上车顶，拔出腰后双刀，回头冲来路叉腰喝道：“谁！”