山谷之中，在一座巨大的山体之下露出了一处大型的洞口，犹如天坑深渊。庞大的豁口，更像是一个恶魔张开的血盆大嘴，即使把整座自由堡小镇给塞进去，也填不满那处缺口。

外围，边防军设下了防御阵线。

随之深入，整体地形呈现斜坡的态势，越来越陡峭。视线所及的地貌也相继开阔起来，地貌空间越来越广阔。

大部队分成两部，一部继续前往另一座魔窟，一部开始进入这座。

三个小时之后，卫斯理所在的队伍终於抵达魔窟的地底世界。

魔窟之内，氧气逐渐减弱，魔蕴却异常旺盛。氧气的减少并不对他们造成影响，因为有大量的魔蕴灵气存在，反而众人体内的气血不时的在勃发涌动。

这是人类体内的气血在感应这里的魔蕴灵气，产生了共鸣。在促使他们的宿主，设法吸取当中精纯的魔蕴灵气，用以淬炼气血。

的确，这里的魔蕴不比精灵大陆的差，甚至比埃里布斯大陆的更为旺盛。但人类不能随意汲取，必须要进行片区挑选。魔窟之中有所谓的“绿洲”，是整个魔窟最为清纯的地段，没有受到魔族的感染，很适合人类居住和修炼。

绿洲，便是人类在魔窟的天堂。

魔窟下，大部分时间都处於幽暗之中，不见天日。仅凭着天然而成的魔蕴幽光照明一切，除了少部分为绝对的阴暗之地，在视觉上还不成问题。大致的光度，就像是在地面的傍晚时分。

高空上，不时会有厚实的乌云飘过，闪出诡异的红光形成红霞。

“这里的确很适合作为修炼的场所，甚至给我一种进入了重力室的感觉。那些无处不在的魔蕴灵气，时刻都在影响着我的意识。”

作为副队长的凯希提醒众人:“千万不要被迷惑住，稳住心神。若是不小心汲取大量的杂质魔蕴，会在你的气血内形成病毒颗粒侵蚀你的基因，久而久之会蚕食你的基因链。”

“没什么可怕的，随时保持警惕，自身的基因系统会排斥有害的魔息，不要主动去汲取。我们身上的魔铠铭纹，会屏蔽魔息的侵扰。大家都注意警戒，跟好导师的脚步，不要分心。”

芭芭拉发话了，所有人立即提高警惕。

“你看！”佩基指向远方，那里有一处盆地，传出异常的动静。

卫斯理环顾四周，最先到达的那几支小队已经围拢过去，更多的小队正在往那里赶赴。

“嘿！兄弟，发生了什么事?！”

“是荒原魔豹！一个族群的数量，他们正在围捕成年的魔豹！”

赶到那里时，四周响起魔兽奔袭的震动感，庞杂的嘶吼声与人类的呐喊声交织在一起。不少的驯兽师学员已经组织人员，加入了围捕的行动之中。

“嘶！这么多的魔豹……”

从盆地的上沿望下去，一百多头成年的荒原魔豹在慌乱中逃避着人族的围捕。可它们的数量仍是太少，逃窜的范围早被压缩在盆地之内。虽然体积和力量没有黑猇魔兽强壮，但它们的速度却是优势。

看来是想活捉它们，军方和校方兵团并没有下死手的意思。在结界系、驯兽系和魔法系的学员合作下，很快就制服了那些魔豹。

“洞穴里面还有一窝的幼崽！把所有准备好的锁扣都拿出来，凶性太狠的全部宰杀！”军方的将领传出军令，立即就有军士将捕获的魔豹进行筛选，涙气太重的就地格杀。

“为什么杀掉?太浪费了吧！”卫斯理不免觉得有点可惜。

“不会浪费的，有用的内脏和皮骨都会被带走。后面的魔兽还多着呢，带不走的就必须要处理掉。我们的目标，是幼崽。成年的魔兽基因已经固定化，很难进行魔性切割。幼年的才适合进行基因改造，对於成年后的驯化更方便。再说，魔豹的攻击性并不强，还不如嗜血魔狼凶狠。”

作为驯兽系的汉特，最为了解这些魔兽的用途。

卫斯理诧异的问道:“嗜血魔狼，你说的可是兽人的坐骑?你们有没有试过驯服那种狼兽?它们的凶残性的确很可怖，但是战力超群。”

汉特摇摇头:“试过，但很难。狼兽与生俱来就拥有兽人的血统契约，想要从根基上切断它们的联系，被人类所利用目前还办不到。不可控因素太大，试验后期就曾造成大量的人员伤亡。”

“明白了……”卫斯理点点头。